约定的地点，早已有一人牵马而立。同样是一身黑衣，未着甲胄，身姿挺拔如枪，正是霍去病。他身边也只跟着赵破奴一人。
两人在黑暗中对视，借着微弱的天光，打量着对方。朱棣看到的是霍去病那张年轻却已饱经风霜、锐气内敛的脸庞，以及那双在黑夜中依旧亮得惊人的眸子。霍去病看到的则是朱棣浑身包裹的绷带，苍白却异常坚毅的面容，以及那双如同受伤猛虎般、充满警惕与野性的眼睛。
“想不到，名震天下的霍骠骑，竟会来救咱这个‘僭越’之徒。”朱棣率先开口，语气带着一丝试探和自嘲。
霍去病的声音平静，听不出喜怒：“我救的不是北明皇帝，是一个不肯坐以待毙的悍将，一个能让韩安国灰头土脸的硬骨头。”
朱棣眯起眼睛：“哦？那你想要什么？总不会是专程来替刘彻清理门户的吧？”
“刘彻？”霍去病嘴角勾起一抹淡淡的、带着讥诮的弧度，“他的门户，还轮不到我来清理。我来，是想跟你做一笔交易。”
“交易？”
“我助你守住许昌，至少，让韩安国无法在短期内破城。”霍去病语出惊人。
“条件？”
“他日，若我需一支奇兵，突入某些……卫大将军或陛下认为‘不合时宜’的区域时，你需在力所能及之处，予以方便，至少，保持沉默。”霍去病盯着朱棣的眼睛，缓缓说道。
朱棣心中巨震！他瞬间明白了霍去病的意图！霍去病不甘心被卫青束缚，不甘心只在河北当个“看门将军”，他渴望再次率领他的铁骑，去撕裂更广阔的战场！但他知道，无论是卫青还是刘彻，短期内都不会允许他再次“擅自行事”。所以，他需要外援，需要一股不受大汉律令约束的力量，在关键时刻，为他提供掩护，或者至少不成为他的阻碍！
而自己，这个被大汉视为“僭越者”、困守孤城的北明皇帝，无疑是一个绝佳的合作对象！因为自己同样需要外力来打破死局，同样……无法无天！
“你想让咱帮你，对抗刘彻和卫青？”朱棣声音低沉。
“不是对抗。”霍去病纠正道，“是行必要之事，为大汉开万世之基！有些机会，稍纵即逝，容不得层层请示，步步权衡！”
两人再次陷入沉默，只有夜风吹过荒草的细微声响。这是一场豪赌，对朱棣是如此，对霍去病，又何尝不是？
良久，朱棣忽然咧嘴笑了，笑容牵动了伤口，让他一阵龇牙咧嘴，但那笑容里，却透着一股找到同类般的快意。
“好！霍骠骑，这笔买卖，咱做了！只要你能帮咱撑过这一劫，将来你的骑兵只要不踏过淮河，想去哪儿，咱都当没看见！”
霍去病眼中也闪过一丝锐利的光芒，他伸出手：“一言为定！”
朱棣伸出未受伤的右手，与他重重一握：“一言为定！”
两只同样沾满鲜血、同样充满野心与反叛的手，在许昌城下的黑暗中，短暂地握在了一起。一个是为了眼前的生存，一个是为了未来的锋芒，两个本该是敌人的人，因为各自不容于主流秩序的处境，缔结了一个危险而隐秘的同盟。
“韩安国经此一扰，明日攻势会更猛。我会在外围继续袭扰，牵制其兵力。但最终能否守住，还要看你自己。”霍去病翻身上马。
“放心，只要有一口气在，许昌城头，就还是咱大明的旗！”朱棣咬牙道。
霍去病不再多言，与赵破奴策马融入夜色，消失不见。
朱棣望着他们消失的方向，久久不语。毛骧低声道：“陛下，此子鹰视狼顾，恐非池中之物，与之合作，无异与虎谋皮……”
朱棣收回目光，冷冷一笑：“皮？咱现在连命都快没了，还管他什么皮不皮！只要能活下去，能杀出去，别说与虎谋皮，就是与阎王爷称兄道弟，咱也干！”
