这个念头如同毒蛇，悄然钻入刘彻的心底。他看了一眼肃立一旁、始终沉默的卫青，卫青依旧是那副沉稳如山的样子，似乎对中原战事并不愿过多插手。
“好了。”刘彻终于开口，声音带着帝王的威严，打断了殿内的争论，“昆阳之事，朕自有决断。”
他看向窦婴：“丞相所虑，亦有道理。中原初定，不宜过度耗费民力。”又看向李广等将领：“然，朱棣不除，终是心腹之患。”
他沉吟片刻，做出了一个看似折中，实则蕴含深意的决定：
“传旨韩安国，朕再与他两月之期，务必攻克昆阳！关中援兵，可再拨付一万，攻城器械，亦会加紧打造输送。然，两月之后，若仍无捷报……”刘彻顿了顿，目光扫过众臣，语气转冷，“朕，便要问问他的将军印，是否还堪其重了！”
他没有同意李广亲自出征的请求，反而将更大的压力给了韩安国。同时，他也隐晦地表达了对韩安国效率的不满。
“另外，”刘彻似乎不经意地补充道，“着卫青，密切关注河北动向，尤其是……骠骑将军所部。中原战事未平，河北，绝不能有任何闪失。”
这句话，像一颗石子投入平静的湖面，在不少有心人心中荡开了涟漪。陛下对霍去病的关注，似乎并未因其归鞘而减少，反而……更加警惕了。
江都，唐军大营。
李靖面前摊开着三份来自不同方向的情报：昆阳依旧在坚守，韩安国攻势受挫；长安朝堂关于中原战事的争论；以及，一份关于蓝玉部将张玉率八百精骑秘密北上的模糊信息。
李绩看着舆图，笑道：“这朱棣，倒真是打不死的小强。韩安国这次，怕是又要头疼了。蓝玉居然还敢分兵支援，看来荆北被他折腾得差不多了。”
李靖的目光却停留在那份关于张玉北上的情报上，手指轻轻点着。
“八百骑兵……不多，但若是用在关键时刻，足以改变一场局部战事的走向。”他缓缓道，“蓝玉此人，虽暴戾，但用兵狠辣果决，他派出的，必是其麾下真正的精锐。”
“大总管，我们是否要做些什么？”李绩问道，“比如，给韩安国‘提醒’一下？”
李靖摇了摇头：“不必。让朱棣和韩安国继续纠缠吧。朱棣撑得越久，对刘彻的牵制就越大。我们……继续等。”
“等什么？”
“等一个……能让我们真正介入中原，却又不会引火烧身的最佳时机。”李靖的目光投向西方，仿佛穿透了千山万水，看到了那座困守昆阳的孤城，也看到了长安未央宫中那位志在必得却又隐现焦躁的帝王。
“通知下去，水师加强长江巡弋，尤其是夏口、柴桑一带。另外，让李道宗在南阳，可以适当‘泄露’一些我军粮草充足、兵精将勇的消息。”李靖的嘴角，勾起一丝莫测的弧度。
他要让刘彻明白，大唐军队那锐利无比的锋芒，就像一把高悬于头顶之上的利剑一般，时刻都能对其构成威胁。这股强大的力量将会一直存在于刘彻的侧后方，使得他难以将全部精力集中到对抗朱棣身上，更不能放心大胆地去吞并和统治中原地区。
此时此刻，看似微不足道的昆阳城已经悄然崛起，并逐渐演变成影响整个天下局势发展变化的关键所在。朱棣犹如困兽之斗般在绝境之中苦苦挣扎时，幸运地抓住了由蓝玉抛出的最后一根救命稻草。
而刘彻则宛如站在悬崖边缘的人一样，必须小心翼翼地在朝堂内部各方势力之间寻求平衡，同时还要密切关注前方战场上激烈厮杀所带来的各种变数。
至于李靖这位智谋过人、深谋远虑之人，则恰似一名极具耐性且经验老到的渔夫，正不紧不慢地等待着那些在水中游弋的鱼儿们耗尽自己所有的力气之后，才会悠然自得地张开大网，将它们一网打尽。
