宋慈抬手，止住了即将发作的王县令，他的声音甚至带上了一丝不易察觉的急切：“那刀鞘现在何处？”
“还…还在…”董小六怯生生地指向院子角落一个堆放杂物的破筐，“…小人当时顺手捡了回来，觉得…觉得或许以后有点用…就扔那筐里了…”
“取来！”宋慈命令道，语气不容置疑。
赵虎看了一眼王县令铁青的脸色，硬着头皮，快步走到那破筐边，忍着嫌弃在里面翻捡起来。杂物甚多，枯柴、破陶片、烂绳头…终于，他摸到一个硬物，抽了出来。
正是一把刀鞘。通体黝黑，皮质粗糙，确实十分破旧，鞘口边缘有些磨损，上面沾满了泥土和草屑，看起来与垃圾无异。
赵虎拿着它，有些迟疑地看向王县令。
王县令强压下心头怒火，挤出一个干巴巴的笑容：“大人，您看，就是这么个破烂玩意儿，想必是无关之物，这刁民当日不报，实属可恶…”他试图将这发现轻描淡写地抹去。
宋慈却已几步上前，从赵虎手中接过了那柄刀鞘。
他并未在意其污秽，指尖细细拂过鞘身。鞘体由两片皮革缝合而成，针脚细密，虽旧却并未开线。鞘口包裹着一圈薄铜皮，也已氧化发黑。整体做工谈不上精良，但颇为扎实耐用。
宋慈的目光最终落在鞘身靠近鞘口的一处。那里，似乎曾被什么利物划过，留下了一道浅浅的白色刻痕，形状有些奇特，但因磨损和污垢，难以辨认具体是何图案。
他反复摩挲着那道刻痕，又掂了掂刀鞘的分量，眼神越来越专注，越来越亮。这绝不是什么随手丢弃的废物！凶手杀人之后，仓皇逃离，利刃归鞘时或因手上沾血打滑，或因心急，竟将刀鞘遗落现场！
而这刀鞘，很可能就是指向真凶的关键物证！王县令手下那些衙役，要么是粗心大意根本未曾细查，要么就是…根本不在意真相为何！
宋慈深吸一口气，压下心头的震动与一丝怒意。他转向董小六，语气郑重了许多：“董小六，你能想起此物，甚好。此物于案情或许大有助益。”
董小六懵懂地看着他，似乎不明白这破刀鞘能有何用，但见这位大官语气缓和，心中恐惧稍减，只是讷讷点头。
王县令在一旁，脸色已是青白交加，手指在袖中微微颤抖。他死死盯着那柄黑乎乎的刀鞘，仿佛那是什么毒蛇猛兽。
宋慈小心地用一方干净布帕将刀鞘包裹起来，收好。他再次看向董小六，目光深邃：“你且安心，本官既到此，必会将此案查个水落石出，还你弟弟一个公道。”
说完，他不再多看面色惨白的王县令一眼，转身沉声道：“回县衙！”
阳光洒在他身上，将那靛蓝色的身影拉得修长。来时只为复核，此刻却已手握破局之钥。那柄沾满泥土的破旧刀鞘，其貌不扬，却重若千钧。
王县令望着宋慈决然离去的背影，又瞥了一眼茫然无措的董小六，只觉得一股寒气从心底冒出，瞬间窜遍四肢百骸。
事情，彻底偏离了他预设的轨道。而这把突然出现的刀鞘，仿佛冥冥中自有天意，要将那被刑杖掩盖的真相，狠狠撬开一丝缝隙。
