日头西斜，将蔡县县衙的屋檐拉出长长的阴影，如同蛰伏的巨兽伸出的利爪。二堂内，空气凝滞得如同暴风雨前的死寂。
王明远县令瘫坐在椅中，面如金纸，额上的冷汗擦了又冒，连官袍的后背都已浸湿一片。他目光发直，死死盯着公案上那柄黑黝黝的刀鞘，仿佛那是索命的符咒。蔡三被带下去暂时看管，但其方才那石破天惊的指认，犹在堂中回荡，每一个字都像重锤，砸得他耳中嗡嗡作响。
董必武！怎么会是董必武？！那个平日里看起来有些木讷、偶尔耍弄几下拳脚的邻村汉子？王县令搜刮遍记忆，也找不到丝毫将此人与凶案联系起来的理由。自己竟完全错了？那张生…莫非真是冤枉的？这个念头一冒出来，便让他如坠冰窟，浑身发冷。
宋慈却已恢复了惯常的沉静。他负手立于堂前，望着院中逐渐暗淡的天色，目光深邃。得知真凶姓名，并非终点，恰恰是真正较量的开始。
“大人，”他忽然开口，声音平稳却带着不容置疑的决断，“即刻点齐人手，随本官前往邻村，缉拿董必武。”
“现…现在？”王县令像是被针扎了一下，猛地抬头，声音嘶哑，“大人，天色已晚，不如明日…”
“夜长梦多。”宋慈打断他，语气斩钉截铁，“凶徒得知工匠被传唤，未必不会心生警惕。若其连夜逃窜，或是销毁赃物，再想拿人取证，便是难上加难。必须即刻行动！”
王县令张了张嘴，却发不出任何反对的声音。他知道宋慈是对的，更知道此刻自己已没有任何质疑的资格。他只能艰难地点头，对一旁同样面色惨白的赵虎吼道：“还愣着干什么！没听见大人吩咐吗？点人！备马！快！”
赵虎如梦初醒，连滚爬爬地冲了出去。
片刻之后，县衙门口火把通明，二十余名精干衙役集结完毕，人人佩刀持棍，神色肃穆。宋慈翻身上了一匹快马，王县令也被搀扶着爬上马背，脸色在火把跳跃的光线下显得愈发难看。
“出发！”宋慈一抖缰绳，骏马嘶鸣一声，当先冲入已然昏暗的街道。马蹄声如急雨般响起，打破了蔡县夜的宁静，引得道路两旁民居中灯火闪烁，门窗缝隙后无数惊疑的眼睛窥探着这支非同寻常的队伍。
邻村距蔡县县城不过数里之遥。快马加鞭，不到两刻钟，一片低矮的村舍轮廓便出现在夜色中。村里狗吠声大作，零星灯火次第亮起。
在里正的指引下，一行人悄无声息地将一座位于村尾、略显孤立的土坯院团团围住。院子柴门虚掩，屋内黑灯瞎火，静悄悄的，仿佛主人已然安睡。
宋慈抬手，示意众人噤声。他目光锐利地扫过那小院，低声道：“赵虎，带人进去，小心些，莫要惊扰四邻，但也绝不可让疑凶走脱。”
“是！”赵虎定了定神，点了四五个好手，轻轻推开柴门，如同狸猫般悄无声息地潜入院中，直扑那扇紧闭的屋门。
王县令骑在马上，远远看着，手心全是冷汗，心脏怦怦直跳。
突然，“砰”的一声巨响，屋门被猛地撞开！紧接着便是屋内一声惊怒交加的吼叫，以及桌椅被撞翻的杂乱声响和短促的搏斗声！
“抓住了！”屋内传来赵虎的厉喝。
火把瞬间将屋内照亮。只见一个穿着白色汗褂、身材粗壮的汉子被三四名衙役死死按在地上，仍在奋力挣扎，口中兀自怒骂不休：“干什么！你们凭什么抓我！天杀的衙役！冤枉好人！”
此人正是董必武。
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