蔡县县衙二堂，晨光熹微。
空气肃穆，与数日前审讯张生时的森严，或质问王明远时的雷霆截然不同。今日，这里进行的是一场清算与告别。
宋慈端坐堂上，已换回那身象征提刑官权威的绯色官服，威仪自生。堂下，县衙所有属官胥吏垂手侍立，鸦雀无声，许多人脸上还带着未曾褪去的惶恐与敬畏。
“带人犯董必武、王明远！”宋慈的声音平稳，却带着最终的决断。
铁链声哗啦作响。两名囚犯被押上堂来。
董必武穿着肮脏的囚服，形容枯槁，眼窝深陷，如同被抽走了魂灵。他跪在地上，深深低着头，不敢看任何人，仿佛每多活一刻都是煎熬。
王明远则穿着一身干净的罪衣，但脸色灰败，眼神空洞，昔日官威荡然无存，只剩下彻底的颓唐。他木然地跪下，等待着最终的审判。
宋慈没有多余的言辞，直接宣判：
“案犯董必武，谋财害命，戕杀董小五，罪证确凿，供认不讳。按《宋律》，判处斩刑。案卷上报刑部复核后，秋后处决！”
裁决冰冷，掷地有声。董必武身体剧烈一颤，喉咙里发出一声模糊的呜咽，最终瘫软下去，被衙役拖离公堂。他的结局，已然注定。
宋慈的目光转向王明远。
“原蔡县县令王明远，身负皇恩，执掌刑名，却玩忽职守，草菅人命，滥用刑讯，几致冤杀良善，罪责重大！即日起，革去一切功名官职，抄没家产，羁押还京，交付吏部与御史台严加议处！其任内所审积案，由本官复核，若有冤错，一并追究！”
王明远听到“革去功名”、“抄没家产”、“交付议处”，身体晃了晃，脸上最后一丝血色也褪尽了。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声长长的、带着锈味的叹息，重重地以头触地：“罪官…领判…” 他知道，他的一生，至此已彻底葬送。
两名亲随上前，将瘫软如泥的王明远也架了出去。
公堂之上，再次陷入一片死寂。落针可闻。
宋慈的目光缓缓扫过堂下噤若寒蝉的众官吏，良久，才沉声开口，声音不高，却字字千钧，敲打在每个人的心上：
“蔡县之案，可谓警钟！一纸误判，轻则令人蒙冤含垢，重则家破人亡！尔等皆食朝廷俸禄，掌一方刑名琐务，手中笔墨、口中言语、乃至一举一动，皆关乎百姓身家性命！岂能不战战兢兢，如履薄冰？”
“今日之后，望尔等皆以王明远为戒！常怀敬畏之心，谨守律法之度，体察民情之艰！审案断狱，当以证据为本，以情理为衡，详查细访，兼听则明！若再有无视程序、滥用职权、草率敷衍、乃至徇私枉法者——”
他声音陡然转厉，目光如电：“本官无论身在何处，必严惩不贷！绝不姑息！”
“谨遵大人教诲！”堂下众人齐声应诺，声音带着前所未有的郑重。许多人后背已被冷汗浸湿，这番话，连同王明远和董必武的下场，已深深烙入他们心中。
处理完这一切，宋慈才微微颔首，起身离座。
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