“嚎什么嚎！晦气！”衙役不耐烦地又推搡了老者一把，扬长而去，留下老者瘫坐在冰冷的泥地上，对着那一地碎片，无声地痛哭，肩膀剧烈地耸动着。
宋慈藏在暗处，看得分明，心中一股怒意升起。催缴赋税本是常事，但如此粗暴蛮横，与强盗何异？这清丰县的吏治，果然败坏！
他正欲现身，却见那老者哭了一会儿，竟不再理会破碎的陶罐，而是挣扎着爬向屋角，用颤抖的手拼命挖掘着墙根的松土。不一会儿，竟被他挖出一个小坑，坑里似乎埋着什么东西。
老者小心翼翼地将那东西取出，竟是一个用油布包裹得严严实实的小包裹。他将其紧紧抱在怀里，如同抱着什么绝世珍宝，老泪纵横的脸上露出一种极度复杂的神情——有悲伤，有恐惧，但更多的，却是一种近乎决绝的坚定。
宋慈心中疑云大起。这老者，似乎藏着极大的秘密！那油布包裹之物，绝非寻常！联想到白日周知县“并无大案”的保证，眼前这哑叟的异常举动更显得可疑。
他耐心等待着，直到那老者将包裹重新藏好，失魂落魄地爬回屋里，再无动静，方才从阴影中悄然走出。
他没有去惊动那可怜的老者，而是走到方才老者挖掘的地方，蹲下身，指尖捻起一点新翻的泥土，又看了看那扇透风的破门和屋内一贫如洗的景象。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。
宋慈站起身，目光锐利如鹰隼，扫过这死寂的院落和更远处漆黑一片的县城。
这清丰县，绝非周永良所言的“安宁无事”！这哑叟的绝望，那包裹的秘密，衙役的凶横，周知县闪烁的言辞…这一切都指向一个结论：此地，必有冤情！甚至有可能是被强行压下的、不容于光的重大隐情！
他原本只是心生疑窦折返查探，此刻却已确信，这清丰县，是一潭深不见底的浑水。
周永良在隐瞒什么？那哑叟守护的又是什么？这看似贫瘠平静的小县，底下究竟埋藏着怎样的罪恶？
宋慈深吸一口冰冷的空气，转身，再次无声无息地没入黑暗之中。
探查必须更为小心谨慎。他需要更多的线索，需要找到一个突破口。
清丰县的夜，依旧死寂，但宋慈知道，这死寂之下，暗流已开始汹涌。一场新的、或许更为复杂的较量，已然拉开了序幕。而这一次，他面对的，可能不仅仅是昏聩的官吏，而是更有组织的、掩盖真相的力量。
青天已至，迷雾终将散开。
