如同蛰伏的猎豹，他猛地从门后阴影中窜出，手中长剑甚至未曾出鞘，便以剑鞘迅猛无比地横扫而出！
“砰！砰！”
两声闷响，伴随着痛苦的闷哼，当先两个黑影应声倒地！
第三个黑影反应极快，惊呼一声，转身就想逃！但宋慈早已料到，身形一错，已挡在门前，飞起一脚，正中其胸口！
那黑影被踹得倒飞出去，重重撞在走廊墙壁上，软软滑落，没了声息。
打斗声虽短暂，却在这死寂的夜里显得格外刺耳。
宋安迅速取出火折子点亮油灯。灯光下，只见倒在地上的三人，正是那胖掌柜、瘦伙计和另一个未曾见过的彪形大汉！三人皆被击晕过去，手中果然都握着短棍和麻绳。
宋慈面色冰寒，上前搜查三人身上，并未发现特别之物，但在那胖掌柜腰间，摸到了一块硬物，取出一看，竟是一枚打造精巧的铜牌，上面刻着一个诡异的、似鸟非鸟的图案！
这绝非寻常黑店贼人该有之物！
就在这时，楼下忽然传来一阵慌乱的奔跑声和女子的惊叫声！
“还有同伙！”宋慈眼神一厉，“下去看看！”
宋安提剑在前，宋慈紧随其后，迅速冲下楼去。
楼下大堂依旧昏暗，却见通往厨房的后门洞开，冷风直灌。一个衣衫不整、披头散发的年轻女子正惊恐万分地从厨房方向跑出来，险些撞上宋慈二人。
“救命！救命啊！”那女子看到宋慈二人，如同抓到救命稻草，哭喊着瘫软在地，“地…地窖…地窖里好多…”
宋慈心中一震，也顾不上男女之防，一把扶住她：“姑娘莫怕！地窖里有什么？”
“尸…尸体！还有…还有被关着的人！”女子花容失色，语无伦次，显然受了极大惊吓。
宋慈与宋安对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与怒意！
这哪里是黑店，分明是戕害人命的魔窟！
宋安立刻持剑冲入厨房。宋慈扶起那女子，温言安抚两句，也跟了进去。
厨房角落，一个厚重的木板被掀开，露出一个黑黢黢的洞口，阴冷腥臭的气息扑面而来！
宋安举着油灯，率先走下地窖。宋慈紧随其后。
地窖不大，但眼前的景象，却让见惯了尸骸的宋慈也倒吸一口凉气！
角落里，胡乱堆叠着好几具已然腐烂发臭的尸骸！看衣着，多是过往行商旅客！而地窖另一侧，则用铁链锁着三四个人，有男有女，个个面黄肌瘦，伤痕累累，看到灯光和宋慈二人，如同惊弓之鸟，发出恐惧的呜咽声！
这“悦来”客栈，竟是一处杀人越货、掳人囚禁的可怕窝点！
宋慈只觉一股怒火直冲顶门！刚离开清丰县那人间地狱，竟又在京畿之地遇上如此骇人听闻的罪恶！
他强压怒火，先令宋安解救那些被囚之人，自己则快速检查地窖。在一具较新的尸骸旁，他发现了一个被扯坏的锦囊，里面除了一些散碎银两，竟还有一小卷用油布包裹的绢帛，上面似乎写着什么…
而更令宋慈心惊的是，在那胖掌柜身上搜出的诡异铜牌图案，他隐约觉得，似乎在哪里见过类似的记载…
这绝不是一起简单的黑店劫杀案！其背后，恐怕牵扯着更大的阴谋！
“宋安！”宋慈沉声喝道，“立刻审问那三个贼人！务必撬开他们的嘴！我要知道，这铜牌的来历，他们究竟为谁做事！”
“是！”宋安领命，面色凝重。
宋慈站在阴冷腥臭的地窖中，望着眼前的惨状，目光锐利如刀。
回京之路，注定不再平静。这京畿之地的阴云，似乎比地方更加浓重，更加凶险。
新的迷局，已在黑暗中悄然张开巨口。
