一个身着绯色官袍，体型微胖的中年官员连滚带爬地出列，正是临安府尹于洋。他此刻已是汗出如浆，官帽都歪了几分。“臣……臣在！”
“你去，”皇帝的声音不带任何感情，“与吴江一同查看，速速报来。”
“臣遵旨！”于洋几乎是手脚并用，跟着吴江快步离开了大殿。
宴会的氛围彻底降到了冰点。歌舞彻底停了。番邦使节们交换着意味深长的眼神，辽国正使耶律成更是嘴角噙着一丝冷笑，好整以暇地端起酒杯，仿佛在欣赏一出绝妙的好戏。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。每一息都如同煎熬。
终于，于洋和吴江回来了。于洋的脸色似乎缓和了一些，他快步上前，躬身禀报：“启禀陛下，经臣与吴侍卫仔细查验，徐公公……乃是自尽身亡。”
“自尽？”皇帝眉峰一挑。
“是，”于洋似乎找到了主心骨，语速快了些，“现场并无搏斗痕迹，徐公公两腕皆有利刃割伤之痕，失血过多……应是自刎无疑。”他顿了顿，补充道，“想来徐公公或许是身有隐疾，或一时想不开……陛下，今日乃元宵佳节，四方使节在座，不宜因此事冲撞国体。依臣之见，应即刻将遗体妥善安置，宴会照常，待明日再行细查……”
他的建议符合大多数人的期望——稳定压倒一切。王成在一旁连连点头。
皇帝沉吟着，目光扫过殿下神色各异的众人，特别是那些番邦使节。耶律成脸上的讥诮之意更浓了。
就在皇帝即将开口的瞬间，吴江却再次上前一步，声音坚定：“陛下！末将以为，此事尚有疑点！”
“哦？”皇帝的目光转向他。
“末将初次进入北迎阁时，虽见徐公公腕部有伤，但……并未发现凶器。”吴江沉声道，“若为自刎，刀在何处？此其一。其二，徐公公面色有异，不似单纯失血。且其衣冠虽大致整齐，但袍角似有拖曳沾染尘土之迹。于大人一心为国宴考量，然末将职责所在，不敢不报！”
于洋的脸色顿时变得难看，狠狠瞪了吴江一眼。
吴江的话，如同在即将平息的水面下又投入了一颗石子。疑点，被赤裸裸地摆在了皇帝面前。
皇帝的手指轻轻敲击着龙椅的扶手，那笃笃的轻响，敲在每个人的心上。他深知，一桩发生在皇宫国宴期间的命案，若不能查个水落石出，无论是对内还是对外，都后患无穷。简单地以“自尽”结案，看似省事，却可能埋下更大的隐患。番邦使节不是傻子，尤其是那耶律成，正虎视眈眈地看着大宋的笑话。
片刻的寂静后，皇帝做出了决断。
“宣，”他清晰地下令，声音传遍整个大殿，“提刑司，宋慈，即刻入宫见驾。”
“宋慈”二字一出，殿中不少人神色微动。这个名字，代表的不再是歌舞升平，而是毫厘毕现的真相，是水落石出的清明，也意味着，今夜这场突如其来的风波，绝不可能轻易收场了。
王成张了张嘴，想说什么，最终却化为一声无声的叹息。
而那位始作俑者，口技艺人王庆，不知何时已悄然退至阴影之中，他低垂着眼睑，无人能看清他此刻的表情。只有那紧握的、指节有些发白的双手，微微透露着他内心的不平静。
保和殿的琉璃瓦在月色与灯火下依旧璀璨，但殿内的空气，已充满了山雨欲来的压抑。一场围绕真相的博弈，才刚刚开始。宫宴的欢歌，注定要被命案的阴霾与追寻公正的脚步所取代。
