他推开门，后面是一条狭窄的、通往僧舍区域的走廊，空气中还残留着一丝若有若无的、特殊的檀香气味，与这破旧偏殿的霉味截然不同。这气味……宋慈仔细嗅了嗅，很特别，并非寺中常用的那种。
他沿着走廊小心前行，僧舍区域也颇为安静。他注意到，其中一间僧舍的门楣上，挂着一串小小的、由黑曜石和某种不知名褐色木头串成的念珠，与周围其他僧舍的朴素装饰略有不同。
他记下了这个位置，并未贸然闯入。而是继续装作随意行走，目光却锐利地观察着周围的环境和偶尔经过的僧人。
当他绕到僧舍后方的一片菜园时，脚步忽然顿住了。菜园旁有一口古井，井口石栏上，赫然残留着几点尚未干透的泥渍，泥渍的形状，像是一个清晰的脚印边缘！而泥渍旁，还散落着几片被踩碎的、开着淡紫色小花的草叶。
这种草……宋慈认得，名叫“醒神草”，并不罕见，但在寺庙菜园中却不多见。更重要的是，这种草叶被碾碎后，会散发出一种极其清淡、但持久的特殊香气，与他刚才在走廊里闻到的那一丝特殊檀香气，几乎一模一样！
那灰衣僧人，必定在此停留过，并且不小心踩碎了这醒神草！他身上沾染了这种草叶的香气，混合着他可能使用的特制檀香，形成了那种独特的气味！
这是一个重大发现！只要找到寺中使用这种特殊檀香，并且可能接触醒神草的僧人，就能大大缩小范围！
宋慈不动声色地退出积善寺，与在外接应的吴江汇合。
“胡掌柜直接回铺子了，没什么异动。”吴江禀报道。
“嗯。”宋慈点头，将寺中发现告知吴江，尤其是那特殊香气和挂有特殊念珠的僧舍。
“大人，接下来怎么办？直接进去拿人？”吴江眼中闪过一丝厉色。
“不可。”宋慈摇头，“我们无凭无据，仅凭香气和念珠，根本无法定罪，反而会彻底惊蛇。况且，此人在寺中是何身份？是否有同党？都还未可知。”
他沉吟片刻，道：“你立刻去找赵谷，让他想办法，在不惊动任何人的情况下，查清积善寺内所有僧人的名录、来历，特别是近半年来新挂单的，或者行为有异常的。重点查那间挂特殊念珠的僧舍主人，以及……寺中谁惯用那种特殊的檀香。”
“是！”吴江领命，匆匆而去。
宋慈独自站在栖霞岭下，回望那座笼罩在暮色与香火中的古寺。它依旧显得那么宁静、祥和，仿佛与世无争。
然而，宋慈知道，在这份宁静之下，隐藏着汹涌的暗流。那个灰衣僧人，就像一只织网的蜘蛛，潜伏在这佛门清净地，操纵着一条通往皇宫深处、甚至可能通往更远北地的秘密丝线。
古寺的暗影，与皇城的迷雾，终于在此刻连接了起来。找到那个灰衣僧人，或许就能撕开这庞大网络的第一道口子。
但宋慈心中并无喜悦，只有更深的警惕。对手的狡猾和渗透力，远超他的想象。连这佛门净土，都可能已被污染。前路，依旧漫长而凶险。他抬头看了看渐渐暗下来的天色，迈着坚定的步伐，向城中走去。真相的影子，似乎越来越近了。
