又晚了一步！胡掌柜竟然不在！这里只是一个陷阱，或者说，是一个被舍弃的据点！
宋慈与曹公公快步走入宅院。院内一片狼藉，尸体横陈。空气中弥漫着浓重的血腥味和一股……若有若无的、熟悉的特殊檀香气！
宋慈心中一凛，循着气味走向主屋。屋内陈设简单，同样有搏斗痕迹。他在卧榻的枕头下，摸到了一小撮尚未完全散尽的檀香灰烬。而在书案上，他发现了一张被镇纸压着的、空空如也的信笺，信笺的右下角，却印着一个清晰的、小小的鹰隼图案水印！
这是“海东青”专用的纸张！他们在此确实停留过！
“大人！这里有发现！”一名内察司番子在搜查书房书架时，触动了机关，一个暗格弹开。里面没有金银，只有几封密信和……一张绘制精细的皇宫局部地图！
宋慈与曹公公立刻上前。地图上，赫然标注着北迎阁、徐震居室、通往御膳房的暗道，甚至……还包括几条连宋慈都未曾知晓的、更为隐秘的宫内通道！而在东宫区域的旁边，用朱笔轻轻圈了一个小点，旁边写着一个模糊的代号——“雀”。
“雀”？这是什么意思？是指那个传递消息的宫内“旧识”的代号吗？
宋慈拿起那几封密信。信的内容依旧是用那种陌生的文字或密码书写，无法解读。但在最后一封信的信封背面，他发现了一行用极细的毛笔写下的小字，似乎是收信人的备注，用的却是汉字：
“三日后，子时，老地方，取‘清风’。”
清风？这像是一个代号，或者是指某种物品？老地方？是哪里？
这行字墨迹较新，似乎是最近才写下的！
“‘清风’……‘老地方’……”宋慈喃喃自语，脑中飞速旋转。这很可能是“海东青”组织下一次接头的指令！胡掌柜不在此地，或许是去执行这个任务了？还是说，这是留给其他人的指令？
“查！”曹公公声音冰冷，“将这宅院掘地三尺！也要找出关于‘清风’和‘老地方’的线索！同时，将这行字的笔迹与宫内名单上那几人的笔迹进行比对！”
“是！”
金水河畔的突袭，虽未擒获胡掌柜，却缴获了至关重要的皇宫秘道图和这封暗示下一次接头的密信！尤其是“雀”这个代号和“清风”、“老地方”的线索，无疑将调查的矛头，再次狠狠地指向了皇宫深处！这次抓捕胡掌柜的行动，应该不会有人泄密，但是也有点巧合，人却不在这里，并留下了线索。宋慈作为查案人员不得不多想一点，这也是对事情的谨慎。
迷雾似乎散开了一些，却又在金水河畔重新凝聚，变得更加扑朔迷离。但宋慈知道，他们离真相越来越近了。那个隐藏在宫墙之内的“雀”，那个神秘的“老地方”，就是下一个需要攻破的目标！他仿佛已经听到了那最终对决的脚步声，正在一步步逼近。
