是更夫眼花了？还是巧合？抑或……这根本就不是什么自尽！
“安抚使赵大人……”宋慈沉吟道，“近日可有何动向？”
“赵大人圣眷正隆，听闻朝廷有意让其兼任漕运总督，总揽东南漕粮事宜。此事若成，便是权倾一方。”老书吏答道。
漕运！钱粮！幕僚！自尽！这几个词在宋慈脑海中迅速碰撞、链接。柳子言的死，当真只是简单的账目问题吗？还是说，他的死，与他所接触的某些文书、某些即将由安抚使司接手、关乎巨额利益的漕运事务有关？那诡异的“血色灯笼”，是某种信号，还是某个组织、某个人的标记？
一股寒意顺着宋慈的脊背爬升。他仿佛看到，在那看似平静的安抚使司高墙之内，正涌动着一股暗流，而柳子言的死，可能只是冰山一角，是某个更大阴谋掀起的第一个涟漪。这背后牵扯的，可能不仅仅是个人恩怨，而是官场倾轧，乃至更庞大的利益网络。
“备帖，”宋慈倏然起身，声音沉静却带着不容置疑的力量，“以本官名义，递往安抚使司，就说听闻赵大人府上不幸，本官深感惋惜，欲前往吊唁，顺便……请教几个关于刑狱文书格式的琐碎问题。”他需要一个合理的借口，踏入那座府邸。
“大人，您怀疑……”老书吏心领神会。
“不是怀疑，”宋慈走到窗边，望向皇城方向那一片巍峨的殿宇飞檐，目光锐利如刀，“是直觉。一桩被匆匆定性的‘自尽’，一个不合时宜的‘血色灯笼’，一位正值权力上升期的安抚使……这背后，恐怕不是‘账目亏空’四字所能掩盖的。”
他转过身，官袍在春日的光线下泛起一丝冷硬的光泽：“金铃子案，谣言之害，在于惑众；江州案，愚昧之害，在于滥刑。而此案……若真如我所想，其害，在于权柄与黑暗交织，杀人于无形！”
他必须去。不仅仅是为了查明柳子言的真正死因，更是为了揭开那可能隐藏在“自尽”表象下的脓疮。安抚使司的水，比陈沟县的牢房、江州的寒潭，要深得多，也危险得多。
“另外，”宋慈补充道，眼神深邃，“想办法，找到那个更夫，详细问清楚那晚他看到‘红光’的具体位置、时间、形态。还有，暗中查访柳子言近日接触过何人，处理过何种特殊文书，尤其是与……漕运相关的。”
“是，大人！”老书吏神情一凛，深知此事非同小可。
请帖很快被送了出去。宋慈站在书案前，缓缓合上那本刚刚修订完成的《洗冤集录》。旧的案件已然归档，新的迷雾却又悄然降临。这世间，洗冤之路，仿佛永无尽头。
他仿佛已经看到，安抚使司那朱漆大门之后，并非只有哀悼与悲伤，更有一张无形的大网，或许正悄然张开。而那一点转瞬即逝的“血色灯笼”，究竟是照亮真相的微光，还是预示着更多鲜血的警示？
春风拂过庭院，带来花香暖意，却吹不散宋慈心头的凝重。他知道，一场新的、或许更为凶险的较量，即将开始。这一次，他的对手，可能不再是市井流言或乡村愚昧，而是隐藏在权力阴影下的，真正的魑魅魍魉。
