“老爷们儿”三个字，像一把锤子敲在安程心上。他想起马氏温柔顺从的模样，想起这些年家里大事小情都是他拿主意，马氏从没说过一个“不”字。是啊，他是当家的，他说了算。
可这算什么事儿？
“我……”安程喉咙发干，“那我回家问问她的意思，再给你回话。”
他说完这句话，自己都愣住了。他怎么会说出这种话？这不等于是……等于是答应考虑？
林峰脸上绽开一个虚弱的笑容，那笑容里有一种病态的亢奋：“好，好！安哥，我等你信儿！今晚，就今晚行不行？我怕我撑不到明天了……”
安程没有接话。他低头看了一眼手里的银子，五两，沉甸甸的五两。小安苍白的脸在他眼前晃过。
他转身往外走，脚步虚浮，像是踩在棉花上。林峰在后面喊了什么，他没听清。推开布庄的门，七月午后的热浪扑面而来，他却打了个寒颤。
回家的路变得格外漫长。安程脑子里乱成一团浆糊。林峰那张病恹恹的脸、马氏温柔的笑容、小安烧得通红的小脸、还有手里这袋银子……所有的画面搅在一起，让他胃里一阵翻腾。
走到家门口时，他站住了。
这是他和马氏成亲时置办的小院，一进一出，前头是鞋铺，后头住人。马氏爱干净，院墙总是刷得雪白，墙角种了一排指甲花，这会儿开得正艳，红彤彤的一片。
安程记得，马氏最爱用指甲花染指甲。每年夏天，她都会摘些花瓣捣碎了，敷在指甲上，用布裹好。第二天拆开，指甲就变成了淡淡的橘红色。她总是伸着手给他看，笑着说：“好看不？”
那时候的日子多简单。
安程深吸一口气，推开门。鞋铺里静悄悄的，这个时辰没什么客人。他穿过前堂，掀开后门的布帘。
马氏正在院里晾衣服。她背对着他，踮着脚把一件洗得发白的蓝布衫搭在竹竿上。阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，勾勒出纤细的腰身。她听见脚步声，回过头来。
“回来了？”马氏擦了擦额角的汗，脸上带着温柔的笑，“药抓到了吗？小安刚醒了会儿，喝了点米汤，又睡了。”
她的笑容干净，眼神清澈，和往常没有任何不同。安程看着她，忽然觉得手里的银子重得抬不起来。
“抓到了。”他把药包放在石桌上，银子还攥在手心里，湿漉漉的都是汗。
马氏走过来，看了眼药包，又看向他：“你怎么了？脸色这么难看。”她伸手想摸摸他的额头。
安程下意识地退了一步。
马氏的手僵在半空，脸上的笑容淡了：“出什么事了？”
“没……没事。”安程避开她的目光，“林峰病了，我去看了他。”
“林兄弟病了？”马氏关切地问，“什么病啊？严不严重？”
“他……”安张了张嘴，那句“他惦记你惦记得快死了”卡在喉咙里，怎么也吐不出来。他看着马氏担忧的神情，忽然觉得无比恶心——恶心林峰，更恶心自己。
他怎么会答应考虑这种事？
“我去看看小安。”安程转身往屋里走，逃也似的。
马氏站在院里，看着丈夫仓皇的背影，眉头慢慢皱了起来。她了解安程，老实人不会撒谎，这副模样，一定是出了大事。
她走到石桌边，想收拾药包，却看见桌面上有几个湿漉漉的指印——是汗。安程刚才一直攥着拳头。
马氏的心沉了下去。
屋里传来小安虚弱的咳嗽声。马氏定了定神，暂时把疑惑压下去，端起药包往厨房走去。不管发生什么，儿子的病最要紧。
她不知道，丈夫怀里那五两银子，正在发烫。
而隔了两条街的林记布庄里，林峰靠在椅背上，闭着眼睛，嘴角挂着一丝古怪的笑容。他摸了摸自己的胸口，心跳得又急又重。
“就快好了……”他喃喃自语，“就快好了。”
窗外的知了叫得撕心裂肺，七月午后的阳光白得刺眼。
广元府的这一天，和往常并没有什么不同。卖豆腐的老王照常挑着担子走街串巷，茶馆里的说书先生还在讲着前朝的演义，孩子们在巷子里追逐打闹。
没有人知道，一场荒唐的交易已经开了头。每个只希望过好自己家的生活，谁又知道自己会被别人惦记上了呢？
而更没有人知道，这荒唐的开头，将引向一个血色的夜晚，和一连串深埋多年的秘密。
安程坐在儿子床边，看着小安烧得通红的小脸，手里那袋银子硌得掌心生疼。他想起林峰说的话：“我估摸着活不了几天了。”
如果林峰真的死了……
如果他真的答应了……
如果马氏知道了……
安程抱住头，指甲深深掐进头皮里。他不知道，自己正在站在一个岔路口，往左往右，都是深渊。
屋外，马氏生起了火，药罐子坐在炉子上，很快冒出了白气。苦味弥漫开来，笼罩了这个原本平静的小院。
起风了。院墙上的指甲花在风里轻轻摇晃，那些红艳艳的花朵，在阳光下红得像血。
