“哟，老秦，可以啊。” 炼芯辉的声线似乎比之前更“活”了一些，少了些金属般的绝对平稳，多了点近乎人性的起伏，“这才回来睡了一觉，早餐桌上就开始跟你家老爷子过招了？虽然最后还是他划了道儿，但你刚才那股子‘不想被你们安排得明明白白’的劲儿，我可是感觉到了。”
秦平辉眉梢微动，在意识里回了一句：“过什么招，只是觉得没必要藏得那么严实。”
“得了吧，” 炼芯辉轻笑了一声，那笑声也显得自然了许多，“你这‘觉得’，可不只是任性。我瞧着，你对怎么在这潭深水里扑腾，门道比以前更清了。”
“说什么呢。” 秦平辉下意识想反驳，但心里知道炼芯辉看得准。他自己也察觉到了那种微妙的变化——更懂得权衡，更熟悉这种家庭权力结构下的表达和妥协方式。
“我说，” 炼芯辉的语气认真了些，但依然保持着那种伙伴间闲聊的调子，“你身上那股子‘规矩之内玩游戏’的味道，浓了。不像以前，要么彻底服从家里的安排，要么就干脆想躲开这套。现在嘛……像是知道怎么在框框里，给自己争取点透气空间了。这算是……那几次穿成别人，旁观甚至亲身体验各种‘社会规则’的后遗症？还是说，一回到你这老窝，这套本事就自动加载回来了？”
秦平辉沉默地切着盘子里最后一点食物。炼芯辉的话，像一面镜子，照出了他自己也正在模糊感知到的变化。穿梭于不同身份和世界，或许真的让他对“规则”本身有了更复杂、更工具性的理解。而“家”，恰恰是他最初学习规则的地方。
“可能都有吧。” 他最终在意识里回道，带着点复杂的坦然，“在外面漂了一圈，回来才发现，有些东西早就烙在骨子里了。以前不屑玩，现在……至少知道怎么玩不让自己憋屈。”
“行，有长进。” 炼芯辉的声音里带上了一丝赞许，很淡，但确实存在，“知道在哪儿唱哪儿的戏，不算坏事。不过老秦，别忘了，咱的本事不止这一套。这桌上的规矩要守，但咱心里那本账，可得记清楚。”
“放心，忘不了。” 秦平辉放下刀叉，拿起餐巾。
炼芯辉不再多说，那种如同并肩而立般的无声存在感却依旧清晰。
早餐结束后的气氛松弛下来，佣人悄无声息地收拾着餐桌。阳光正好，秦平辉正准备起身回书房理一理思绪，炼芯辉的声音却再次在他脑海中响起，这一次，少了几分调侃，多了些难以辨明的沉静。
“老秦，” 炼芯辉叫住他，“吃完这顿‘归位宴’，有空陪我去个地方吗？”
秦平辉脚步微顿，走向露台的脚步转了方向，口中对父母说着“我去书房看看”，意识里却回应道：“去哪里？”
“我们在这个世界，‘第一次’见面的地方。” 炼芯辉的声音很平稳，但秦平辉却捕捉到了一丝极其细微的、类似电波稳定器低鸣般的背景音，那是炼芯辉情绪有显着波动时，能量运转不自觉产生的杂音。
秦平辉走到二楼的书房，关上门，隔绝了外面的声响。他走到窗前，看着外面精心修剪的庭院，眉头微微挑起，在意识中问道：“怎么突然想去那里？怀旧？” 他顿了顿，语气带上了一丝探究，“还是说……你对那个地方，有什么‘负罪感’？”
最后三个字，秦平辉问得很轻，却像一根针，试图挑开某些被严密封装的东西。
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