穹顶模拟的星辰流转了不知多少周天。张灵枢如同化作一尊石雕，唯有胸口的起伏和周身氤氲的星辉雾气，证明着他顽强的生机。
渐渐地，变化开始出现。
那狰狞伤口边缘的焦黑色泽，在星辉持续的冲刷下，开始出现一丝微不可察的淡化。虽然暗金光芒依旧顽固地闪烁、侵蚀，但其活跃程度似乎被强行压制了一丝。最明显的变化发生在天灵处。元婴小人周身那些蛛网般的裂痕，在星辉的滋养下，开始以极其缓慢的速度弥合、消失。黯淡的玉光重新变得温润饱满，核心那点星核虚影也稳固了许多，甚至比之前更加凝实、璀璨！一股更加精纯凝练的星辰本源之力，在元婴小人体内缓缓流淌。
“呼……”张灵枢缓缓吐出一口浊气，带着淡淡的血腥气和暗金气息。他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，虽然依旧带着疲惫，却比之前深邃、明亮了许多。
他低头看向胸前的伤口。暗金光芒依旧存在，如同烙印般深刻，但其侵蚀的速度明显被遏制了。伤口边缘的皮肉不再是纯粹的焦黑，而是呈现出一种新生的、带着玉质光泽的粉红色泽。剧痛虽然依旧存在，但已不像最初那般撕心裂肺，变得可以忍受。
“星核秘引……果然神异。”张灵枢低声自语，声音带着一丝沙哑。他感受着体内重新变得圆融流畅、虽然远未恢复巅峰、却比之前强大了许多的灵力，以及元婴小人传来的、更加稳固的生机。
他尝试着调动一丝灵力。丹田气海内，灵力如同解冻的溪流，缓缓流淌，虽然依旧带着灼痛，却不再有那种随时会崩溃的滞涩感。他并指如剑，指尖一点凝练的星芒骤然亮起，虽然光芒不如全盛时期璀璨，却稳定而纯粹。
“虽然未能根除圣焰，但总算压制住了它的侵蚀，稳住了元婴本源。”张灵枢心中暗道，“实力恢复约莫六成……足以应对寻常六级巅峰的对手。但若对上卢卡斯那个级别的存在……”
他脑海中闪过圣使卢卡斯那双淡漠的金色瞳孔和那柄散发着终结气息的朗基努斯圣矛，心头警兆狂鸣。胸口的暗金印记仿佛感应到他的念头，微微跳动了一下，带来一阵尖锐的刺痛。
“还不够……”张灵枢眼中闪过一丝凝重，“必须尽快找到彻底拔除这‘终结印记’的方法。否则，它始终是悬在头顶的利剑。”
他缓缓起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的筋骨。骨骼发出轻微的爆鸣声。他走到静室一角，那里摆放着苏塔精心准备的、用翡翠城特有草药熬制的药浴。他褪去染血的青衫，踏入浴桶之中。温热的药液包裹着身体，带来一阵舒适的暖意，进一步舒缓着紧绷的肌肉和受损的经脉。
静室之外，翡翠城依旧沉浸在表面的平静之中。但张灵枢知道，这平静如同暴风雨前的死寂。灰袍莫里斯带着断臂穿心之仇遁走，血荆棘伯爵的报复，圣光教会的追查……如同无形的阴云，笼罩在翡翠城上空。而他胸口的暗金印记，更是时刻提醒着他，来自圣使卢卡斯的致命威胁，从未真正远离。
他闭上双眼，任由药力渗透肌肤，心神却再次沉入体内，引导着星辉，继续与那顽固的暗金圣焰进行着无声的、漫长的拉锯战。
时间，是他此刻最宝贵的资源。
