那名受伤的景琰手下岂会错过这个机会，强忍伤痛，合身扑上，手中短刃直刺对方肋下！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音在寂静的夜里格外清晰。
那诡异黑影身体一僵，难以置信地低头看了一眼，随即眼中凶光毕露，竟不顾伤势，反手一刀劈向对手！
“小心！”陈苟忍不住低呼。
那名景琰手下急忙后撤，却还是慢了一步，被刀锋在胸前划开一道长长的口子，鲜血淋漓。
而那名诡异黑影，则借着这一击之力，翻身坠下院墙，落入外面的黑暗中，只留下一串淅索的脚步声和滴落的血迹，迅速远去。
交手来得快，去得也快，前后不过一分钟时间。
赵德柱立刻带人追了出去，同时加强戒备，搜索庄园。
陈苟走出书房，看着地上留下的斑斑血迹，以及那名受伤不轻、正在被包扎的景琰手下，脸色无比凝重。
这一次的袭击者，身手远超之前，而且目标明确，就是冲着他来的！若非景琰的人暗中拦截，以及赵德柱布置的弩手，后果不堪设想！
景琰派来的人挣扎着对陈苟说道：“陈公子……对方是‘影煞’的人……专业的杀手组织……您……您要千万小心……”
影煞？专业的杀手组织？
陈苟的心沉了下去。是谁？竟然雇佣了专业的杀手组织来对付他？是商业上的竞争对手？还是……他卷入的那场权力斗争的敌人？
赵德柱带人追出数里，除了找到一些断续的血迹，一无所获。对方显然对地形极为熟悉，而且有着周密的撤退计划。
“少爷，对方是高手，而且训练有素，不像是一般的江湖人。”赵德柱回来后，脸色难看地汇报。
陈苟点了点头，让那名受伤的景琰手下下去好生修养，并重重赏赐。这次多亏了他们。
他回到书房，心情沉重。影煞的出现，意味着威胁已经升级到了一个新的层面。对方不再仅仅是窥探和骚扰，而是直接派出了致命的杀手！
是因为玻璃吗？还是因为与景琰的结盟？
他立刻研墨写信，将今晚遇袭之事告知景琰，并询问“影煞”的来历以及应对之策。
在等待回信的时间里，陈苟将庄园和工坊的防卫等级提到了最高。他甚至让鲁大山赶制了一批简易的报警器和陷阱，布置在关键位置。
然而，一连几天，风平浪静，仿佛那夜的刺杀从未发生过。但这种平静，反而更让人不安。
景琰的回信在五日后抵达。信中的内容让陈苟的眉头皱得更紧。
景琰承认“影煞”是一个难缠的杀手组织，认钱不认人，行踪诡秘。他表示会继续追查雇主身份，并加派得力人手保护陈苟安全。但在信的最后，他再次提醒陈苟：“……风波恐源于高处，望公子谨言慎行，加快琉璃之事。唯有自身足够强大，方能无惧魑魅魍魉。”
高处？
这两个字像重锤一样敲在陈苟心上。景琰几乎是在明示，雇凶杀人的，来自朝廷的高层，来自那“几位王爷”的争斗！
自己这块砧板上的肉，竟然引来了如此巨鳄的垂涎？或者说，自己已经成了某些大人物博弈中，需要被清除的棋子？
巨大的危机感如同冰水般浇下，让陈苟遍体生寒。
他知道，自己不能再仅仅满足于赚钱和积累财富了。在绝对的力量面前，财富不过是催命符。他必须拥有足以自保，甚至能够反击的力量！
他看向窗外漆黑的夜空，眼神逐渐变得锐利而冰冷。
“德柱。”
“在。”
“从明天起，护院队的训练量加倍。另外，想办法，不惜代价，招募一些真正经历过战阵、身手高强的亡命之徒……不，是招募一些‘护卫’。”陈苟的声音低沉而坚定，“我们需要更锋利的刀，更坚固的盾。”
“是！”赵德柱眼中闪过一丝嗜血的光芒，毫不犹豫地领命。
陈苟又铺开一张纸，开始勾画一些记忆中超越这个时代的防御工事和武器的草图。虽然受限于材料和工艺，很多想法无法实现，但他必须尽一切可能，提升自己的防御和反击能力。
就在他全神贯注之际，书房的门被轻轻敲响。
“少爷，”是钱管家的声音，带着一丝异样，“门外……门外来了一个游方郎中，说……说能治‘心病’，想求见少爷一面。”
游方郎中？治心病？
陈苟心中一动，在这个敏感的时刻，一个陌生的郎中突然来访？
“请他到偏厅。”陈苟沉吟片刻，说道。他倒要看看，这又是哪路神仙。
他整理了一下衣衫，将短刃藏在袖中，向着偏厅走去。夜色已深，而这突如其来的访客，似乎预示着，又一个不平静的夜晚，即将开始。
