一炷香的时间在紧张的抢修中飞快过去。铁甲船进行了最基础的应急处理，勉强恢复了航行能力。陈苟、赵德柱、冷凝，带着十余名精挑细选、悍不畏死的“暗影”队员，登上了这艘伤痕累累的战船。
引擎（或桨舵）发出吃力的轰鸣，小船调转方向，避开依旧炮声隆隆的主战场，朝着东南方向的“望归岛”，破浪而去。
海风带着浓重的硝烟味和血腥气扑面而来。陈苟站在船头，望着前方茫茫大海，心中充满了紧迫与不安。青莲阁主选择在这个时间点、用这种方式劫走萧玉璃，其目的究竟是什么？她与“蓬莱”到底是何种关系？是合作，是竞争，还是……她有着自己独立的、更可怕的计划？
“东家，前面就是‘望归岛’了。”约莫半个时辰后，负责了望的队员喊道。
陈苟举起望远镜，只见远处海平面上，出现了一个黑点，逐渐放大，那是一座怪石嶙峋、植被稀疏的孤岛。岛的一侧，似乎有一个小小的天然港湾。
“减速，小心戒备。”陈苟下令。他不敢确定这是否是青莲阁主设下的另一个陷阱。
铁甲船小心翼翼地靠近望归岛。港湾内静悄悄的，只有海浪拍打礁石的声音。岸边，看不到任何船只，也看不到人影。
“难道我们来晚了？她们已经走了？”赵德柱疑惑道。
冷凝仔细观察着岛上的地形，指着岸边一处高地：“那里，有个废弃的石屋，是前朝观测点的主体建筑。如果交接，很可能在那里。”
“靠过去，派小队上岸搜索！”陈苟命令道。
铁甲船缓缓驶入港湾，放下小艇，一队“暗影”队员率先登陆，警惕地呈扇形向那石屋靠近。
陈苟在船上焦急地等待着。时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。
终于，登陆的队员发出了安全信号，并押着一个人回到了岸边。
被押回来的人，并非青莲阁主，也不是萧玉璃，而是一个被捆得结结实实、嘴里塞着布团、穿着漱玉阁低级侍女服饰的年轻女子！她的眼神充满了惊恐。
“东家！石屋里只有这个侍女！没有看到青莲阁主和萧姑娘！”队员汇报，“我们在屋里找到了这个！”他递上一封没有署名的信。
陈苟一把抓过信，撕开火漆，展开信纸。上面只有一行娟秀而冷冽的字迹：
“陈公子，圣躯于我另有重用，暂借一程。以此侍女及她所知，换你手中前朝‘天工舰’核心图谱。三日后，子时，老地方见。”
信的末尾，画着一个简笔的水滴图案。
陈苟的心，瞬间沉到了谷底。
青莲阁主……她根本没打算在这里交接！她只是用一个侍女和一条信息作为诱饵，真正的目标，竟然是他从“归墟”中带出来的、关于那艘前朝巨舰“破浪”号的核心技术图谱！
她早就知道他们拿到了“破浪”的部分资料！她一直在暗中窥伺！
而且，她约定的“老地方”——毫无疑问，指的是雷暴之海，归墟之门！
她要在那里，用萧玉璃，交换前朝最高技术的结晶！
这是一个阳谋！陈苟不得不接！除非他放弃萧玉璃，放弃这个可能关乎天下局势的关键人物！
“东家，现在怎么办？”赵德柱看着陈苟阴沉的脸色，小心翼翼地问道。
陈苟死死攥着那封信，指节因为用力而发白。海风吹拂着他凌乱的发丝，他的目光投向远方那仿佛亘古存在的、笼罩在雷暴中的海域方向。
他知道，一场更加艰难、更加危险的博弈，即将在那片禁忌之海中展开。
而就在这时，他怀中那个来自冷凝的、一直沉寂的“螺语”，突然发出了一阵极其微弱、却持续不断的震动和低鸣！
陈苟猛地将其掏出，放在耳边。
里面，传来了一个他几乎以为再也听不到的、虚弱却带着一丝焦急的熟悉声音，断断续续，仿佛随时会中断：
“陈……苟……是……是我……青禾……小心……韩……韩擒虎……他……他和‘蓬莱’……早有……勾结……运输队……是……灭口……目标……是……是你……”
