大梁，景隆四十七年，春。
帝都神京。
皇城上空阴云密布，沉厚的云层低垂，仿佛随时都要压垮殿宇的飞檐。
连绵的春雨如丝如缕，将整座神京城笼罩在湿冷的雾气里，连朱雀大街上的青石板都泛着幽暗的水光。
皇宫。
紫宸殿前，八十一级汉白玉台阶被雨水浸透，映出天光云影，宛如一条匍匐的巨蟒，冷冷地通向紧闭的殿门。
殿内，大梁皇帝萧景琰端坐于龙椅之上，虽已年过花甲，鬓发斑白，但那双眼睛依旧锐利如鹰，扫视着丹墀下的文武百官。他握着扶手的指节微微发白，青筋隐现，显露出这位帝王不容侵犯的威严。
“陛下，潭州急报！”兵部尚书李承泽快步出列，靴底踏在金砖上的声音在寂静的大殿中格外清晰。
他双手高举一份沾着泥污与暗红印记的奏折，声音沉痛：“潭州流民作乱，已连破五城，郡守周安邦……殉国了。”
殿中顿时一片哗然。百官交头接耳，神色惊惶。
老皇帝萧景琰的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏平稳，却带着无形的压力。他的目光投向站在文官最前方的两人——左相崔景略与右相赵元楷。
张景略身着绯色绣仙鹤补子官袍，面容清癯，三缕长须更添儒雅之气。他出身北地门阀之首的清河崔氏，乃士林清议的领袖。此刻，他眉宇深锁，面露忧色。
而对面的右相赵元楷，则穿着深蓝色官服，身形挺拔，面容刚毅，紧抿的嘴唇透着一股不容置疑的坚决。
催景略上前一步，躬身施礼，声音平和而清晰：“陛下，潭州苦寒之地，去岁雪灾，今春又逢蝗患，百姓流离，易子而食，实乃惨不忍睹。此次民变，实为饥寒所迫，官逼民反。臣以为，当遣重臣前往安抚，开仓放粮，减免赋役，昭示陛下天恩。如此，民心可定，乱局自解。彼等虽行差踏错，终究是陛下的子民。”
赵元楷闻言，立刻出列，声音洪亮反驳：“催相此言差矣！乱民攻陷州府，杀害朝廷命官，此乃十恶不赦之造反大罪！若一味怀柔，朝廷威严何在？各地效仿，国将不国！臣以为，当即刻派精兵强将前往镇压，以雷霆之势扑灭乱火，擒拿首恶，明正典刑，以儆效尤！此乃根治祸乱之道！”
催景略微微摇头，目光直视赵元楷，语气依旧从容，却暗藏锋芒：“赵相未免过于激进了。潭州百姓若非活不下去，何至于此？大军征伐，刀兵无情，届时玉石俱焚，枉死者众，岂是仁君所愿？况且……”
他略一停顿，意味深长地看了赵元楷一眼：“如今国库捉襟见肘，军费从何而出？莫非又要加征于尚且安分的其他州郡？”
“催相这是担忧加赋会损及诸位世家的利益吧？”赵元楷毫不退让，语带讥诮：
“北地诸姓，占田连阡陌，却享优免之权。平日里钟鸣鼎食，何曾见真正体恤民间疾苦？若早依臣所请，推行‘清丈田亩，均平赋役’之策，使豪强不得隐匿，国库何至于此？”
本章未完，点击下一页继续阅读。
