无论如何，明日，一切都将见分晓。
帐外，夜色已深。
关墙上，火把在夜风中明灭不定，映照着士卒们来回巡哨的身影。关内营区，除了伤兵营隐约传来的压抑呻吟，大部分营帐都已熄灯——这是七日来，将士们难得的、可以真正阖眼休息的一夜。
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而关外，炎军大营的灯火依旧连绵如星河。
中军御帐内，李炎立于沙盘前，听着青龙最新的禀报。
“凌阳关内，守军轮换休整，但墙头警戒未松。”
李炎微微颔首，目光落在沙盘上凌阳关后侧，那道代表世家援军的蓝色箭头上。
箭头的尖端，已抵近“杏林驿”。
“世家私兵今日行军速度如何？”
“速度明显加快。各姓部曲尚未完全统一，扎寨，明日卯时拔营，务必在申时前抵达凌阳关。”
李炎嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“很好，按计划行事。”他轻声道，“猎物，已入彀中。”
他抬起眼，望向帐外沉沉的夜色，仿佛能穿透数十里距离。
“李靖远，”少年天子的声音低如呢喃，却带着铁与血的决绝：
“是朕为你，和你的大梁，准备的……”
“坟墓。”
烛火跳动，将他的侧影投在帐壁上，如魔神伫立。
远处，隐隐传来战马的轻嘶，与兵甲摩擦的细响。
长夜将尽。
黎明将至。
山雨欲来，风满青州，双方二十万大军云集，决战在即。
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羿日·凌阳关
寅时三刻，天光未明。
凌阳关墙头的火把在晨风中摇曳，将守夜士卒的影子拉长又缩短。按照往日惯例，此刻关外炎军大营应该已有炊烟升起，战鼓隐约，为新一轮的攻势做准备。
可今日，关外一片死寂。
值守关墙的校尉揉了揉发涩的眼睛，又侧耳细听——除了风声和关内营区隐约的马嘶，什么也没有。
“怪了……”他低声嘟囔，趴到垛口处，极力向黑暗中眺望。
炎军营地的方向，没有一丝火光。
不，不是没有——昨夜明明还有连绵营火如星河，怎么到了黎明前最黑暗的时刻，反而全熄了？
“王校尉！”一名年轻士卒凑过来，声音带着不安，“您看……贼军是不是在搞什么诡计？昨夜后半夜，好像就听不见他们营里的动静了。”
王校尉心中一凛。他想起昨夜子时交班时，确实觉得关外安静得反常，但当时只当是连日猛攻后贼军也需要休整。可现在……
“去，把了望塔上的兄弟叫下来问问。”他吩咐道。
