连日阴雨将黄土道路泡得泥泞不堪，王伦深一脚浅一脚地走在泽州郊外的乡间小道上。青衫下摆早已被泥水浸透，沉甸甸地贴在腿上，每走一步都会带起一片泥浆。他刻意放缓脚步，按照《灵飞经》的心法调整呼吸，感受着内息在经脉间缓缓流转。虽然修炼时日尚短，但已经能感觉到步履较往日轻健，呼吸也更加绵长。
这一路行来，所见所闻让他这个穿越者真切感受到了乱世中百姓的艰难。昨日路过一个名为李家沟的村落，正遇田虎麾下征粮队强征军粮。带队的军官骑在高头大马上，挥着马鞭将跪地求饶的老农踢翻在地。
军爷开恩啊！这是家里最后一点粮食了，老婆子还病着...老农的哀嚎声犹在耳边。那军官却狞笑着，一鞭子抽在老农脸上，留下一道血痕。田大王要征粮剿匪，谁敢不从？再啰嗦，把你也抓去充军！
王伦藏在树后，拳头不自觉地握紧。他眼睁睁看着士兵如狼似虎地冲进村民家中，将最后一点存粮都搜刮出来装车运走。一个妇人抱着孩子的哭声尤其凄厉：这是留给孩子过冬的粮食啊！回应她的却是一记重重的耳光。
更让王伦心痛的是，他看见几个孩童躲在草垛后，睁着惊恐的大眼睛，瘦弱的身子在秋风中瑟瑟发抖。这一刻，他深深体会到在这个乱世，个人的力量是何等渺小。
这乱世…他暗自叹息。作为现代人，他深知这种竭泽而渔的做法只会让田虎失去民心。但此刻他孤身一人，又能做什么？他只能悄悄留下些银钱，希望这些可怜的百姓能多熬过几日。
傍晚时分，终于抵达泽州城。与潞安府的戒备森严不同，泽州城门守卫松懈，几个兵卒正围着赌桌掷骰子，对往来行人爱答不理。王伦注意到城墙上贴着几张通缉令，其中一张画着个书生模样的人，虽然画得粗糙，但隐约与自己的相貌有几分相似。他不动声色地压了压斗笠，交了入城税，很顺利就进了城。
他在城中转了一圈，发现这里市面还算繁华，商铺照常营业，行人神色也较从容。但细看之下，仍能发现乱世痕迹——街角蜷缩着不少乞丐，个个面黄肌瘦；巡城兵卒对路边摆摊的小贩呼来喝去，随意拿走货物却不给钱；几家当铺前都排着长队，都是来典当家中之物的百姓，脸上写满了无奈与绝望。
行至城西，王伦忽然放慢脚步。只见街角有家醉仙楼，招牌右下角刻着三道不起眼的水波纹。这正是梁山的暗记！
王伦心中暗喜，却不露声色。他在对面茶摊坐下，要了碗最便宜的粗茶，仔细观察了半个时辰。这醉仙楼生意不错，进出的大多是商贾打扮的人，偶尔也有些江湖人士。确认没有异常后，他这才起身走进酒楼。
客官是用饭还是住店？店小二热情迎上，眼睛却不着痕迹地打量着王伦的衣着打扮。
王伦不动声色地将一枚刻着云纹的铜钱放在柜台上：要一间清净的上房。
小二看到铜钱，眼中精光一闪，随即恢复如常：天字三号房正好空着，客官这边请。
来到房间，小二关上门，神色顿时恭敬起来：不知贵客驾临，有何吩咐？
王伦取出半块玉佩——这是离山前与时迁约定的信物：我要见此地主事。
小二验过玉佩，单膝跪地：天罗泽州分舵赵七，参见上使！
起来说话。王伦扶起他，我此行隐秘，不必多礼。
赵七是个精干的中年汉子，眼神锐利：上使需要什么消息？
王伦将潞安府的遭遇简要说了一遍：查两件事：第一，潞安府济生堂的荆老是何来历；第二，一个叫万玉的女子，绿衣持剑，武功不俗。
赵七沉吟道：潞安府济生堂的荆老，我们有些耳闻。据说他医术高明，在田虎军中有些关系，但具体身份还需要时间查证。至于那位万姑娘...他面露难色，三日前有人在城南济仁堂见过类似女子，为一个老汉付了药钱。但行踪诡秘，我们的人跟丢了。
她的来历可能查到？
需要些时日。目前只知道她不是官府的人，也不像田虎麾下。此女行事神秘，似乎在查探什么。
王伦点头：继续查，但要更加小心。
赵七领命退下。王伦站在窗前，望着街上行人，心中疑团更甚。这万玉身份成谜，行事亦正亦邪，实在让人捉摸不透。
次日清晨，王伦换了身不起眼的灰布衣衫，打算在城中查探民情。刚出客栈，就见街上人群骚动，纷纷往城北跑去。
汾河决堤了！
王伦心中一紧，跟着人群往城北跑去。出了北门，但见汾水滔滔，已经淹没了大片农田。无数百姓正在抢修堤坝，但水流湍急，投下的沙袋瞬间就被冲走。
更危急的是，河心有个小沙洲??上??困着几个百姓。河水还在上涨，眼看就要淹没沙洲。
岸边的官兵只是远远站着指挥，对河心遇险的百姓视若无睹。
王伦正焦急时，忽然瞥见一个熟悉的身影。万玉不知何时出现在岸边，她已经召集了几个船夫，正在指挥施救。
把船系成一线！先救孩子！万玉的声音清亮有力，指挥若定。她虽未亲自下水，但调度有方，很快就有船向沙洲划去。
王伦在远处看得分明，心中诧异。这万玉显然习惯于发号施令，这份气度绝非寻常江湖女子。
他也不再犹豫，招呼几个青壮年：快来帮忙拉船！
在众人合力下，沙洲上的百姓陆续被救回岸边。万玉这才注意到王伦，眼中闪过一丝寒光，但很快恢复平静。
王公子倒是阴魂不散。她语气冰冷，手已经按在了剑柄上。
王伦抹了把汗：恰巧路过而已。万姑娘指挥若定，令人佩服。
这时险情又生。上游冲下一棵断树，将一艘救援的小船撞翻，船夫落水。万玉脸色微变，正要吩咐救人，王伦已经纵身跃入河中。
他这些日子修炼灵飞经，内力虽浅，但气息绵长，在激流中勉力游到落水船夫身边。就在他抓住船夫手臂时，一个浪头打来，险些将二人冲散。王伦急忙运起内力，使出灵飞经中的定海式，双足在水底一点，借力将船夫推向岸边。
上岸时，王伦已经精疲力尽，内力几乎耗尽。万玉冷眼旁观，并未出手相助。
王公子倒是会收买人心。她语带讥讽，可惜这等手段，对我无用。
王伦苦笑：在下只是不忍见死不救，何来收买人心之说？
万玉冷哼一声：那日你用下三滥的手段暗算于我，今日又在此故作姿态。读书人的虚伪，我算是见识了。
说罢转身欲走，王伦急忙道：万姑娘且慢！那日之事，是在下不对。但姑娘苦苦相逼，也是事实。不知那封信究竟关乎什么，让姑娘如此执着？
万玉脚步一顿，回头看他，眼神锐利如刀：你当真不知？
当真不知。王伦坦然道，荆老只说要我将信送到泽州，并未说明缘由。
万玉审视他片刻，忽然冷笑：好，我就告诉你。那封信关系着数千百姓的性命。你若还有半分良知，就把它交出来。
