几个月后
北风卷着雪沫子拍在窗纸上，发出呜呜的响。
元沁瑶往灶膛里添了块柴，火光映得她侧脸暖融融的。
炕头上，安安裹着厚厚的小被子，正支着胳膊晃悠悠地坐。
小脑袋还不太稳，晃了两下就往前栽，嘴里“咿咿呀呀”地哼着，胖手在褥子上抓来抓去，抓到个绣着歪歪扭扭花样的布老虎，立刻塞进嘴里啃。
元沁瑶回头看了眼，伸手把布老虎从他嘴里拽出来，在他胖脸上捏了一把：“脏不脏？再啃打你手心。”
啊啊～嗯呐～
安安咧开嘴，没长牙的牙龈露出来，咯咯地笑，手却又朝布老虎伸去。
“娘亲要去干活了，要乖乖的!走了。”
她要把锅里的肉弄出来不然都煮烂了。
灶房门口，一团灰扑扑的影子趴在那儿，耳朵时不时抖一下，抖掉沾着的雪粒。正是阿离。
这几个月，元沁瑶没少下功夫。
找来几种能染色的草药，熬了水天天给它抹，原本油亮的黑毛渐渐褪成了灰扑扑的土色。
乍一看，倒真像村里常见的那种土狗，就是身形比一般的狗要矫健些，眼神也亮得不同。
“真冷啊！这鬼天气，真的够了。”
“阿离，把炭盆端近点。”元沁瑶扬声说。
趴在地上的影子立刻动了，站起身时动作流畅，没有了当初腿伤的滞涩。
它走到墙角，用嘴叼住炭盆的边缘，稳稳地拖到灶边，放下时轻手轻脚，没弄出半点声响。
元沁瑶瞥了它一眼，从锅里舀出一碗刚炖好的肉汤，放在地上：“赏你的。”
阿离低头舔了两口，抬头看她，喉咙里发出低低的呜咽，像是在谢恩。
端着肉回到里屋。
“小鬼你干嘛呢!”元沁瑶扬声。
不好～有危险～
阿离听到声音立刻从灶房跑进来。
窸窸窣窣回屋！
安安正努力往炕沿够，忙几步跑过去，用脑袋轻轻把他顶了回去。
小讨债鬼已经不一两次这样子啦！
而且死活不改！
超级累犯！
安安被顶得一屁股坐下，不恼，反而伸手去摸阿离的脑袋，嘴里“啊啊”地叫着。
阿离就趴在他旁边，任由他抓自己的毛，尾巴在地上轻轻扫着，带起点灰尘。
元沁瑶看着这一幕，心里头那点一直悬着的石头，又落下去些。
这几个月，她教阿离的规矩不少，不能在人前露凶相，不能随便叫，最要紧的是，得护着安安。
刚开始阿离还不太情愿，被她用不给肉吃罚了几次，也就慢慢认了。
现在倒像是有了默契，安安在哪，阿离多半就在旁边守着。
“雪下得这么大，柴火得省着点用。”元沁瑶喃喃自语，伸手摸了摸安安的小脸蛋，温温软软的，“再过几个月，你该会走了吧？到时候看你还怎么皮。小鬼头!”
安安似懂非懂，抓住她的手指就往嘴里塞，被她笑着拍开。
门外传来几声狗叫，夹杂着人的说话声。
阿离的耳朵瞬间竖了起来，眼神也沉了沉，往元沁瑶身边靠了靠。
“别怕，是村里人。”元沁瑶安抚地拍了拍它的脑袋，“记住规矩。”
阿离低低地“呜”了一声，收敛了气息，又变回那副不起眼的土狗模样。
果然，没一会儿，院门口就有人喊：“元姑娘在家不？”
元沁瑶应了声“在呢”，起身去开门。
雪粒子扑了满脸，王大娘裹着棉袄，手里拎着个篮子，见了她就笑：“这天儿可真冷，我蒸了点红薯，给你送两个过来。”
“大娘客气了，快进来暖和暖和。”元沁瑶侧身让她进来。
王大娘进了屋，目光扫过趴在地上的阿离，随口问：“这狗养得倒是壮实，看着也听话。”
“瞎养着玩，能看家就行。”元沁瑶接过篮子，往灶房走，“大娘坐，我给你倒碗热水。”
