与此同时，织室里的苏绣棠在整理丝线时，发现一匹未完工的锦缎上多了一个特殊的暗记。那标记用极细的金线绣在云纹之中，形如三片交错的竹叶——正是当年陷害苏家的仇人惯用的记号。
她的指尖抚过那个暗记，想起五年前那个血色的夜晚。父亲临终前将她推入密道时，曾在她耳边急促地说过：“记住三竹标记……”
阿青带着夜探的消息赶回时，苏绣棠正对灯沉思。三人聚在织室，烛火将他们的影子投在墙上，随着火光轻轻摇曳。
“那人虎口的茧子，是常年握刀所致。”云织低声说，“我爹说过，只有侍卫才会在那种位置生茧。”
阿青补充道：“我听见他们说宁可错杀，不可放过。”
苏绣棠展开那匹带着暗记的锦缎：“他们已经在试探了。”
次日，赵客商再次来访。苏绣棠故意展示几匹有瑕疵的锦缎，叹息道：“原料不足，怕是接不了新订单了。”
客商果然中计：“赵某在京城有些门路，或许可以帮师太筹措原料。”
阿青通过镇上的乞丐网络，很快查到这位“赵客商”的真实身份——竟是京城兵部尚书府上的侍卫统领。云织则开始研究那个三竹标记，试图找出破解之法。
夜深人静，苏绣棠独自站在院中。残月如钩，清冷的月光照在她腕间的疤痕上。她想起父母临终前的嘱托：“好好活着……”
可现在她明白了，有些敌人，不会因为你躲藏就放过你。融雪的寒意渗入衣襟，她却觉得心头有一团火在燃烧。
织室里，云织正在灯下研究那个暗记。她发现这三片竹叶的绣法极为特殊，每片叶子都用不同的针法，仿佛暗含着某种密码。
阿青悄无声息地走进来，将一把匕首放在桌上：“我教了几个乞丐孩子辨认徽记，他们会帮我们留意镇上的陌生人。”
苏绣棠望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地捻着腰间的算盘珠子。
