湖州的春雨细密如丝，青石板路上泛着粼粼水光。城南旧街的屋檐下，雨帘串成晶莹的珠串，敲打在青瓦上发出清脆的声响。一辆马车缓缓停在云来客栈门前，车帘掀起，露出一张清秀的书生面容。
客官里面请！客栈老板快步迎出，绛紫色绸衫在雨雾中显得格外醒目。他目光扫过三人，在阿青腰间略作停留，随即热情地招呼小二帮忙卸行李。
后院厢房收拾得十分整洁，窗外正对着一株初绽的垂柳。阿青仔细检查每个角落，推开窗试了试窗棂的牢固程度，又在门后做了个不起眼的标记。
云织站在窗前，望着对面绸缎铺里悬挂的各式织锦，轻声道：这里的经纬密度与北方不同，染色的法子也另有一套。
午后雨势稍歇，锦棠取出包袱里的一方云霞锦手帕，仔细叠好放入袖中。阿青已经探明永济当铺的位置，就在街角拐弯处。
当铺里光线昏暗，老朝奉戴着水晶眼镜，正伏在柜台上记账。见来人是个文弱书生，他只懒懒地抬了抬眼。
锦棠将手帕轻轻推过柜台：劳驾看看。
老朝奉起初不以为意，直到指尖触到那方云霞锦，脸色骤然一变。他举起手帕对着天光细看，水晶眼镜后的眼睛微微眯起。
这织法......他沉吟片刻，客官想当多少？
您看着给便是。
老朝奉伸出三根手指：三百两。不过老朽多嘴一句，这等手艺在湖州太过惹眼。
他压低声音：若是想在此地立足，不妨先从织补入手。城南多的是收藏古玩字画的，常有需要修补的织品。
回到客栈时，正遇见一位衣着华贵的老者带着个破损的屏风在与老板交谈。客栈老板看见锦棠，眼睛一亮：张老爷，这位锦棠公子或许能帮上忙。
那件缂丝屏风破损严重，云织仔细查验后轻吸一口气：这是前朝的双面三异缂丝，如今会修的人不多了。
锦棠取来特制的丝线，在灯下细细比对颜色。她的手指在经纬间穿梭，破损处渐渐生出新的花纹，与原本的图案浑然一体。阿青守在门外，目光不时扫过院门。
三日后屏风修好，张老爷验看时连连称奇。他摸着修复处，感叹道：便是宫里的匠人，也未必有这般手艺。
他不仅付了重金，还执意要引荐锦棠加入织造商会。客栈老板见状，主动提出将后院一间闲置的织房租给他们，租金只要市价的一半。
只求公子日后优先接老朽介绍的客人。老板笑眯眯地递上契约。
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