第61章 麒麟

春雨如丝，将锦棠码头笼罩在氤氲水雾中。三艘南洋归来的福船吃水极深，船身新漆的朱红在雨幕里泛着暗光。苏绣棠的雨过天青色直裰被斜雨打湿了肩头，玉冠下的目光追随着正在下锚的船队。阿青的航海服上还沾着南海的盐渍，他踏过跳板时，腰间新佩的玳瑁罗盘与玉玦相击，发出沉闷的声响。

首航利润超预期三成。年轻管事捧着账册的手微微发颤，南洋风格的锦袍下摆还在滴水。他展开的货单上，除却预定的香料珠宝，更添了二十箱南洋特产的防蛀木材。云织的放大镜片上蒙着水汽，她正检验随船带回的织锦样品——经过数月航行，那些海天祥云的色泽依然鲜亮如初。

议事厅的沉香驱不散南洋客商身上的椰油香气。这位身着金线锦袍的商人指着样品中某匹月白色织锦：三佛齐王室愿以等重黄金交换此色，但要织进他们的菩提叶纹。他的汉话带着浓重的异国腔调，腕间黄金镯子的卡扣形制，竟与太师府旧物有几分相似。

阿青的航海日志在檀木案上摊开，某页记载飓风的段落旁画着奇怪的珊瑚礁图样。云织的指尖停在防霉工艺四字上，她立即取来受潮的样品置于灯下——丝线间隙已生出细微霉斑，正是南洋湿热气候所致。

五百匹婚庆织锦，九十日为期。客商递上的契书用金粉书写，其中违约条款的罚金数目让年轻管事倒吸凉气。苏绣棠执起朱笔时，窗外忽有鹭鸟掠过，翅尖抖落的雨水在窗纸上晕开，恰似南洋海图的轮廓。

当夜，工坊新设的防霉房亮起灯火。云织将丝线浸入特制药剂时，某个南洋学徒突然指出遗漏——他们故乡处理织物要用淡盐水七浸七晒。阿青在清点船队时发现，某艘货船的底舱藏着几株活着的染料植物，叶片形状与父亲航海笔记中的麒麟草如出一辙。