周一清晨，天还没亮透，易安和余娉已经坐在了前往机场的专车上。车上还有地质局派来的两位专家，一个姓高，一个姓李，都是四十岁上下的年纪，话不多，眉宇间带着常年野外工作的风霜和谨慎。
飞机舷窗外的云层厚重，像堆积的棉絮。易安闭目养神，脑海里反复回放着出发前看到的有限资料：失联地点位于滇、川、藏交界处一片人迹罕至的原始森林边缘，属于横断山脉余脉，海拔从两千到四千米不等，地形极其复杂。当地有傈僳族、彝族等少数民族聚居，流传着不少关于深山“神谕”或“地鸣”的传说。勘探队是在追踪一条可能的稀有金属矿脉时失联的，最后传回的信号坐标在一个叫“雾隐谷”的地方。
“那地方我去过。”高工忽然开口，声音有些沙哑，“十几年前，跟导师去做基础地质填图。谷里常年雾气弥漫，gps信号时好时坏，指南针会乱转。当时就觉得那地方磁场有点怪，但没深入。没想到……”
“没想到什么？”余娉问。
高工摇摇头：“没什么，就是觉得……邪性。明明植被茂盛，水源也足，但动物很少，连鸟叫都稀稀拉拉的，太安静了。”
李工补充道：“这次失联的勘探队里，有个小伙子是我以前的学生，做事很稳当。出发前我还跟他通过电话，他说感觉那片区域的地质结构‘不像天然形成的’，有些岩层的走向和节理太过规则。我当时还笑他想象力丰富。”
不像天然形成。这个说法让易安和余娉心头微动。
飞机在省城机场降落，又换乘越野车，在盘山公路上颠簸了七八个小时，才抵达最近的县城。当地政府已经成立了临时指挥部，气氛紧张。找到的两名幸存者被隔离在县医院，由随队的心理医生和一名精神科专家看护，暂时无法接触。搜救队还在寻找另外两名失踪者，但山里的天气说变就变，刚下过一场小雨，雾气更重，能见度极差，搜救进展缓慢。
指挥部分配给易安她们的向导是个当地的傈僳族汉子，叫阿普，四十多岁，黑瘦精悍，话很少，眼神像鹰一样锐利。他熟悉这一带的山路，据说祖辈都是猎人。
“雾隐谷，不能晚上进去。”阿普用带着浓重口音的普通话说，“雾一起，神仙也迷路。而且……”他顿了顿，“有‘东西’。”
“什么东西？”易安问。
阿普摇摇头，不肯多说，只是指了指自己心脏的位置：“听到不该听的，这里会难受。”
简短休整后，联合小组决定兵分两路。地质专家和部分搜救队员继续跟随大部队，根据最新线索扩大搜寻范围。易安、余娉则在阿普的带领下，带着精干的小组（包括一名当地武警战士和一名随队医生），直接前往勘探队最初发现异常刻痕的营地位置，进行现场勘查。
进山的路比想象中更难走。所谓的路，不过是野兽踩出的小径，被雨季的山水冲得沟壑纵横。树木遮天蔽日，林间光线昏暗，空气中弥漫着腐烂树叶和潮湿泥土的气味。越往深处走，那种异常的“安静”感就越明显。鸟兽绝迹，连虫鸣都几乎没有，只有风吹过树梢的沙沙声，和自己的呼吸心跳。
阿普走在最前面，步伐稳健，偶尔停下来，用砍刀在树干上留下记号。易安和余娉紧随其后，警惕地观察着四周。两个多小时后，他们抵达了勘探队建立的临时营地。
营地搭建在一片相对平坦的林间空地上，两顶绿色帐篷歪斜着，其中一个已经塌了一半。帐篷外散落着一些个人物品、勘查工具和烧了一半的篝火灰烬。一切保持着搜救队发现时的原样。
易安和余娉戴上手套，开始勘查。帐篷内物品凌乱，睡袋被扯出来，像是匆忙离开或受到了惊吓。工作台上摊开着地图和记录本，记录截止到失联前三天，内容与李工所说吻合，提到了岩层结构的“非自然感”和持续的、类似低频振动的“环境噪音”。
余娉在帐篷支柱上发现了第一处刻痕——不是勘探队员的工具留下的，刻痕很深，边缘光滑，像是被什么高热或高腐蚀性的东西瞬间蚀刻出来的。符号是几个嵌套的三角形，中心有一个点。
“这个符号……”余娉用相机拍下，“在林静的笔记边缘出现过，她标注为‘次级谐振标记’。”
易安走到营地边缘，阿普正蹲在地上，用手指捻起一点泥土闻了闻，眉头紧锁。
“有血腥味。”阿普说，“很淡，混在土里。不是兽血。”
易安心头一凛，示意随队的武警战士提高警惕。她顺着阿普指的方向，在营地外围一处灌木丛下，发现了几滴已经发黑的血迹，以及半个模糊的脚印。脚印朝向密林深处，正是雾隐谷的方向。
就在这时，随队携带的便携式磁场仪和盖革计数器几乎同时发出警报！磁场读数剧烈波动，辐射水平瞬间攀升到背景值的数十倍，但几秒钟后又迅速回落，像是什么东西快速经过或……苏醒了片刻。
“在那边！”阿普猛地指向密林深处一个方向。
几乎同时，所有人都感到了一阵极其短暂但强烈的眩晕，耳膜发胀，仿佛瞬间被丢进了深海。那种感觉和海底遭遇精神冲击时很像，但更……原始，更混乱，夹杂着岩石摩擦、地壳运动般的低沉轰鸣，还有一种难以言喻的、沉重的“注视”感。
“是‘山在说话’……”随队医生脸色发白，喃喃道。
眩晕感很快过去，但林间的空气似乎变得更粘稠、更沉重了。远处，隐约传来一声悠长的、不似任何已知动物的低吼，沉闷地回荡在山谷间，震得树叶簌簌落下。
阿普的脸色变得异常难看，他迅速从怀里掏出一小包用油纸包裹的、黑乎乎的块状物，点燃。一股刺鼻的、混合了多种草药和矿物味道的烟雾升起。“祖传的避瘴药，能提神，也能……驱赶一些不好的东西。”他解释道，但眼神里的不安并未减少。
“继续前进，去刻痕指向的方向。”易安果断下令。已经到这里了，不可能退缩。她检查了一下武器和防护装备，余娉也调整了声波干扰器和能量探测器的参数，准备应对可能的精神攻击。
一行人跟着阿普，循着血迹和隐约的足迹，向雾隐谷深处进发。地势开始下降，雾气果然越来越浓，像乳白色的牛奶流淌在林间，能见度迅速降到不足十米。温度也降低了不少，呵气成雾。脚下的地面变得松软泥泞，布满湿滑的苔藓。
走了大约半小时，前方出现一片怪石嶙峋的区域。巨大的灰黑色岩石杂乱地堆叠着，形态狰狞，表面布满蜂窝状的风化孔洞。阿普停下脚步，示意大家噤声。
易安举起手电，光柱刺破浓雾，照在最近的一块巨石上。石头上，布满了密密麻麻的刻痕！比营地发现的更复杂、更密集，覆盖了整块岩石的表面。那些线条扭曲缠绕，构成难以理解的图案，有些部分还在极其缓慢地、脉动般地闪烁着极其微弱的暗绿色荧光。
能量探测器疯狂鸣叫，读数爆表！磁场完全混乱，辐射水平居高不下。
“就是这里……”余娉的声音带着一丝颤抖，她调整探测器，试图捕捉更详细的数据，“能量源在岩石下方，很深。这种波动模式……和海底那个‘脊椎’核心相似，但更……‘广阔’，像是连接着更大的东西。”
易安走近岩石，仔细观察那些刻痕。在众多扭曲的线条中，她辨认出了那个熟悉的圆圈加点符号，但这一次，符号被一个更大的、如同张开巨口的漩涡状图案包围着。而在岩石底部，靠近地面的位置，她发现了几片银灰色的、半透明的鳞片状物，和她背包里那些样本一模一样，只是更大，更厚实，光泽也更诡异。
她小心地采集样本。就在这时，脚下的大地传来一阵极其轻微但持续不断的震动。不是地震那种剧烈的摇晃，更像是什么巨大无比的东西，在极深处……翻身？或者……呼吸？
浓雾剧烈地翻涌起来，仿佛有了生命。阿普点燃的草药烟雾被瞬间冲散。那种低沉的、充满压迫感的“注视”感再次降临，比之前强烈十倍！所有人都感到头痛欲裂，心脏像是被无形的手攥紧，耳中充斥着无法理解的、混乱的低语和轰鸣！
