夜色像浸了墨的棉絮，慢悠悠盖下来，灶膛里的余火还在噼啪轻响，映得春桃和夏荷的脸颊红扑扑的。
“慢点抢！这锅底的汤汁还没擦干净呢！”夏荷攥着半个白馍馍，胳膊肘顶开春桃伸过来的手，指尖在铁锅内壁蹭过，把最后一点裹着酱香的油星抹进米饭里，“唔，柴火鸡的汤汁泡米饭，比肉还香！”
春桃不甘示弱，抓起另一块馍追着擦锅沿：“你都占了大半了！秋菊，快帮我按住锅，别让她挪！”
秋菊蹲在灶边，手里还握着烧火棍，闻言咯咯笑：“姐俩都别抢，锅里还有呢！”她说着往灶膛里添了一捧冷灰，把泛红的余火轻轻盖住，“先生说过，火种要留好，明早生火才省事。”
沈知言靠在椅背上，看着三个丫头闹作一团，鼻尖萦绕着柴火和肉香，眼底漾着暖意：“收拾完碗筷，咱们把新家具归置好。”
“好嘞！”三人齐声应着，手脚麻利地收拾起碗筷。碗碟碰撞的脆响里，烛火在屋角轻轻摇曳，把影子投在泥墙上，忽明忽暗。
四人一起搬家具，很快堂屋里放上八仙桌和长凳，顿时有了吃饭议事的中心；
碗柜靠墙而立，杯盘碗盏有了归宿；
卧室里，女孩们的房间摆上了三张结实的松木床，铺上厚厚的干草垫和新褥子，显得温馨而舒适；
厨房里添了碗架和切菜墩，越发像个过日子的样子。
乌篷船就泊在屋前的水湾里，月光洒在船篷上，泛着一层银霜。
最后，沈知言独自走到船边，假意弯腰从船舱里摸索，实则心念一动，一张黄花梨木架子床便稳稳落在身前。木质温润，纹理如流云，床架上的雕花简约利落，却透着岁月磨出来的细腻光泽。
“先生，这床也太好看了吧！”秋菊最先跑过来，指尖小心翼翼地拂过雕花，眼睛亮得像星星。
春桃跟着凑近，手掌按在床板上，忍不住惊叹：“摸着又沉又润，这是什么木头呀？”
“嗯，以前附近大家族用过的旧床，结实，睡着也安稳。”沈知言轻描淡写地解释后，便和女孩们一起将床抬进自己的房间安置好。
夏荷已经挽起了袖子：“先生，咱们抬进去吧！您的房间在东边，正好放得下。”
四人合力抬着床，脚步踩在泥地上，发出沉稳的闷响。
烛火被引着进屋，照亮了空荡荡的卧室，当床稳稳落在屋中央时，沈知言忽然停下动作，望着那熟悉的床架，心头猛地一松。
穿越过来，自己就没安稳过，独自跑路，到处囤货，流浪生活。
他带着三个流离失所的丫头登上这荒岛时，这里还是荒草丛生，如今窗明几净，床榻齐备，竟真的有了家的模样。
“往后，咱们就真的扎根在这儿了。”春桃轻声说，语气里满是憧憬。
沈知言点头，看着三个丫头眼里的光，忽然觉得这一切的辛苦和风险都值了。
这一夜，洞庭湖的波涛声顺着窗棂飘进来，不再是漂泊时的孤寂伴奏，反倒成了安稳的催眠曲。四人躺在各自的新床上，被褥带着阳光和干草的气息，睡得格外香甜。
翌日清晨，阳光透过薄雾洒下来，暖融融地铺在地上。初冬的风带着点凉意，却吹得人神清气爽。沈知言难得睡了个自然醒，洗漱时，听见灶房里传来柴火声。
“先生醒啦？”春桃端着一碗热腾腾的杂粮粥出来，“今早熬红薯粥，煎了荷包蛋。”
“正好，”沈知言接过粥碗，一口一个荷包蛋，喝了一口粥暖身，“吃完咱们去屋后开菜地。现在把地整好，埋上鸡鸭粪，冻一冬天，来年种菜才长得旺。”
“开菜地？”秋菊啃着红薯跑过来，“我也能去吗？我力气不小呢！”
“当然能，”沈知言笑着点头，“给你们每人发一把锄头，春桃跟我深翻，夏荷和秋菊敲土块、捡草根。”
屋后东边的缓坡向阳，泥土被前几日的雨雪润透了，踩上去软软的，却没封冻。沈知言扬起锄头，高高落下，“嚓”地一声插进土里，用力一撬，大块的土坯翻了个面，带着湿气的生土露出来，混着草根和零星的虫卵。
“你们看，”他指着翻起的土块，“深色、松散的是熟土，要埋在底下肥地；浅色、板结的是生土，翻上来见光透气，来年就松了。”
春桃跟着学样，锄头落下的力道稍显不足，沈知言伸手扶了扶她的胳膊：“腰挺直，借着力气，别蛮干。”
夏荷和秋菊拿着小耙子，蹲在地上敲碎土块，忽然秋菊叫起来：“姐！你看这蚯蚓，好肥呀！”
“蚯蚓是松土的好东西，”沈知言回头笑，“留着它们在地里，来年土更肥。”
坡地上，锄头起落的“嚓嚓”声、土块碎裂的“簌簌”声，混着女孩们的笑语，在阳光下漫开。
沈知言把土地规划成几块方田，中间留出窄窄的田埂：“这边向阳，种黄瓜、豆角、辣椒、南瓜、向日葵；
那边背风，种菠菜、小葱、、生姜、大蒜、葱、茼蒿；
坡下那块地，种红薯，既能当饭吃，又能打红薯粉。”
“等开春种上，夏天就能摘黄瓜吃了？”夏荷直起身，擦了擦额头的薄汗，望着整整齐齐的田垄，眼里满是期待。
“是啊，”沈知言点头，看着三人红扑扑的脸蛋，“到时候，咱们就有吃不完的新鲜蔬菜了。”
劳作间歇，四人坐在田埂上喝水休息。冬日的阳光晒得人暖洋洋的，虽然手臂酸胀，但看着一片片被整理得整齐松软的土地，成就感油然而生。
午饭吃的是米饭，用大蒜叶炒了一盘腊肉和一个蛋花汤，简单好吃又管饱。
饭后阳光更盛，沈知言看了看天：“地里的活不急，咱们出湖捕鱼去。捕些活鱼养起来，过年就能吃新鲜的了。”
“捕鱼？”三个丫头眼睛都亮了，跟着沈知言往水湾走。
乌篷船驶出湾澳，湖面波光粼粼，风一吹，带着湖水的清冽气息。水草在水下轻轻摇曳，偶尔有水鸟贴着水面掠过，留下一道浅浅的水痕。
“就在这儿下网，”沈知言选了一处水草丰茂的缓流区，手一扬，撒网在空中张开一个圆润的弧度，“噗”地一声没入水中，溅起细小的水花。
“先生，怎么知道哪里有鱼呀？”夏荷趴在船边，盯着水面。
“看水纹，”沈知言指着水面，“鱼群游过，会搅起细浪，水草也会动。”他话音刚落，春桃忽然喊：“先生！那边水草动了！”
沈知言握住网绳，感觉手里一沉，立刻缓缓收网。网刚露出水面，就见银光闪闪的鱼群在网里蹦跳，鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼，还有些巴掌大的小鱼。
“好多鱼！”秋菊拍着手跳起来，差点晃到船。
“坐稳了，”沈知言扶住她，笑着说，“春桃、夏荷，把大鱼挑出来放进船舱，小鱼装木桶里，既能吃，也能喂鸡鸭，给鸡鸭添加营养。”
三人蹲在船头，手忙脚乱地捡鱼，指尖被湖水浸得微凉，却笑得眉眼弯弯。
沈知言看着她们忙碌的身影，嘴角噙着笑——其实凭空间的能力，随便发挥一下，他就能装满一船鱼，可这样带着丫头们捕鱼的乐趣，却是调节心情的好药剂，难得放松嘛。
回到岛上，沈知言让春桃烧热水，自己去清洗那口水泥砌的蓄水池，引入活水。
秋菊趴在池边，看着鱼群在清澈的水里游动，好奇地问：“先生，它们能活到过年吗？不会饿死吗？”
“放心，”沈知言往池里撒了把碎米，“定期喂点草籽、碎米，水是活的，它们不仅饿不死，还能长肥呢。”
当晚的鱼火锅，汤鲜鱼嫩，三人吃得鼻尖冒汗。夏荷捧着碗，把最后一点鱼汤倒进米饭里，拌了拌：“这汤太鲜了，不能浪费！”春桃和秋菊也跟着学，把锅底刮得干干净净。
收拾完碗筷，秋菊又去盖灶膛的火种，沈知言坐在椅上，忽然说：“眼看这天气一天比一天冷，估计快要下雪了，我明天出趟门，去沿湖的村镇换点活禽牲畜回来，囤着过年。”
“先生要去换猪肉吗？”春桃眼睛一亮，“好久没吃红烧肉了。”
“不光是猪肉，”沈知言笑，“牛羊鸡鸭都换点，咱们过个肥年。你们在家多捡点柴火，下雪了就不出门了。”
