他支持春桃进工厂，却也时常提醒她，不要忘了自己是渔民的孩子，要勤俭节约、待人真诚；他让夏荷继续读书，把文化学扎实；他教导秋菊在学校用功读书，永远保持善良、正直的本性。
傍晚，沈知言收船回家。乌篷船穿过被夕阳染成金红色的水道，驶向自家的码头。
举目望去，对面是烟厂整齐的厂房轮廓，红瓦在夕阳下泛着温暖的光；左边是新区管委会飘扬的红旗；右边延伸着笔直的水泥马路，车马行人往来不绝。
系好缆绳，他提着一小篓鲜鱼走上岸。炊烟已经从自家小院的烟囱升起，
春桃已经下班回来了，正在院子里给秋菊讲厂里的趣事；
夏荷在厨房帮忙，锅里传来炖鱼的香味；秋菊坐在石桌上，认真地做着功课。
这个家，依然是他在这个急速变迁的时代里，最温暖、最坚实的锚地。
渔村庆祝的余温，在秋日干燥的晨风里渐渐散去。门楣上的红联被晒得微微卷边，边角处泛着淡淡的焦糖色，像是把短暂的欢腾封存在了纸页里；
晒场上篝火的灰烬被村民们清扫一空，只留下几处深浅不一的焦黑印记，在泛黄的草地上格外显眼，提醒着众人不久前那场通宵达旦的热闹。
生活没有停留在喧嚣里，随着城郊新区的规划落地，道路被拓宽整平，厂房拔地而起，原本按部就班的日子，悄然多了几分新的节奏，每个人都循着时代的脚步，踏上了属于自己的新征程。
日子就这样一天天过去，春桃在卷烟厂渐渐适应了新的工作节奏，她手脚麻利，学习刻苦，很快就熟练掌握了包装技巧，得到了车间主任和工友们的认可。
她在厂里，结实了其他几个女工小姐妹，姐妹们互帮互助，相处得十分融洽。
每天回家，会分享厂里的趣事，说着自己的进步，眼里满是成就感。
夏荷和秋菊也渐渐适应了学堂的生活，夏荷成绩优异，每次作业都完成得又快又好，陈老师经常在课堂上表扬她；
秋菊虽然偶尔还是会调皮，但也越来越懂事，上课认真听讲，课后主动完成作业，还认识了不少好朋友，每天放学回家，都会叽叽喳喳地给沈知言讲学堂里的新鲜事，家里总是充满了她们的欢声笑语。
只是，随着春桃住到厂里，夏荷和秋菊早出晚归地上学，家里原本热闹的氛围渐渐淡了下来。
以前，每天清晨，春桃会早早起床做饭，夏荷帮忙收拾屋子，秋菊在院子里蹦蹦跳跳；
晚上，一家人围坐在煤油灯旁，春桃缝补衣裳，夏荷看书学习，秋菊缠着沈知言讲故事，日子简单却温馨。
如今，清晨的院子里少了春桃做饭的身影，改为夏荷为主，秋菊帮忙。
晚上的屋子里也少了三个丫头围坐在一起的热闹。
夜深人静，沈知言总会坐在院子里，望着天上的星空，想起另一处自己安身立命的地方——那个被他亲自寻找，亲自开发的湖心荒岛。
