抓钩扣住船舷的金属撞击声在夜海中回荡，如死神叩门。林辰和z已经守在货舱通往甲板的入口处，武器就位。顾景辰从驾驶室发来指令：“不要正面冲突，拖延时间。‘海鸥号’正在全速驶向公海，只要进入国际航道，他们就不敢明目张胆登船。”
但拖延需要筹码。陈瑜看向苏挽秋：“我们需要谈判条件。如果对方知道镜像体可能被销毁，或许会改变策略。”
“那会让他们更疯狂地强攻。”沈言反对，“‘夜鸮’行事风格是志在必得，威胁只会激化矛盾。”
船体再次剧烈摇晃，快艇已经与‘海鸥号’并行，有黑影开始沿绳索攀爬。苏挽秋看着运输箱内晚黎平静的脸，突然做出决定：“告诉他们，如果强行登船，我会立即启动抗体逆转程序。”
所有人都愣住了。梅医生最先反应过来：“抗体逆转？那是什么？”
“只是概念，但他们不知道是真是假。”苏挽秋快速解释，“就说我能让晚黎体内的抗体全部失效，让他们得到一具无用的躯壳。”
这个虚张声势的策略有风险，但如果对方对晚黎的基因能力有足够了解，或许会忌惮。陈瑜犹豫片刻，接通对外广播，用冷静的声音宣布：“如果你们继续登船行动，我们将立即启动抗体逆转程序。届时你们得到的将失去所有研究价值。”
广播在夜海中扩散。攀爬的黑影停顿了，快艇上传来激烈的讨论声。但仅仅一分钟后，一个经过变声处理的声音回应：“给你们十分钟，交出镜像体。否则我们将释放神经毒气，船上所有人都无法幸免。”
神经毒气。这个词让所有人脸色骤变。‘海鸥号’虽然是委员会的特制货轮，但并非军用级别，对生化攻击的防护有限。
“他们在虚张声势吗？”梅医生声音发颤。
“不一定。”沈言调出数据库，“‘夜鸮’三年前在南亚某港口使用过类似手段，造成二十七人死亡。他们确实有这个能力。”
时间一分一秒流逝。驾驶室里，顾景辰正在尝试联系委员会请求支援，但通讯受到强烈干扰。林辰从监控看到，快艇后方又出现了两艘船只，正在快速接近。
“增援到了，不是我们的。”林辰的声音通过通讯器传来，“需要做出决定了，顾医生。”
货舱里，苏挽秋感觉到手臂上的银色纹路开始发热，不是危险预警，而是……晚黎在主动与她连接。她走到运输箱旁，将额头贴在观察窗上，集中精神。
这一次，涌入的不是恐惧，而是一种清晰的图像：海底，一艘沉船的轮廓，船体侧面有一个熟悉的标志——和苏黎实验室徽章相似的螺旋图案。
“她在给我们指路。”苏挽秋抬起头，“附近有母亲留下的东西，可能是一处安全点。”
沈言迅速调取海图：“这片海域确实有几处已知沉船点，但都是百年以上的古迹，没有现代沉船记录。”
“除非那是故意沉没的。”陈瑜突然说，“委员会早期有一些秘密研究平台，在项目终止后会伪装成事故沉没。如果苏黎博士参与过这类项目……”
驾驶室传来顾景辰的声音：“我找到记录了！二十年前，委员会在这片海域沉没过一个移动研究平台‘海螺号’，坐标就在我们东南方向五海里处。平台有完整的生命维持系统，如果还能运作……”
“如果还能运作，我们可以暂时躲避，等待救援。”苏挽秋接话，“但怎么过去？快艇包围着我们。”
这时，z举起一个平板：“气象雷达显示，十五分钟后这片海域将起雾，能见度会降至五十米以内。如果我们能趁雾脱离……”
计划迅速成型：利用大雾掩护，‘海鸥号’改变航向冲向沉船点，全员转移到水下平台。但难点在于如何摆脱快艇的追踪，以及如何在无潜水装备的情况下全员下潜。
“货舱里有紧急逃生潜艇，小型，但够用。”林辰检查着货舱深处的暗格，“问题是只能坐六个人，我们有七个人加一个运输箱。”
“运输箱可以挂在潜艇外部，用缆绳固定。”沈言计算着承重，“但风险很大，如果缆绳断裂或者进水口堵塞……”
“没有更好的选择了。”顾景辰从驾驶室下来，手臂上缠着新的绷带——刚才的摇晃让他撞到了控制台，“我来操作潜艇，林辰负责外部固定，其他人按顺序进入。陈主任，你负责联系委员会报告我们的位置。”
“那你呢？”苏挽秋注意到他说的是“操作潜艇”，而不是“进入潜艇”。
“潜艇需要有人在外部解缆和引导，我最好进去。”顾景辰避开她的视线，“这是标准程序。”
苏挽秋想反对，但外面突然传来爆炸声——不是攻击‘海鸥号’，而是快艇之间发生了冲突。监控画面显示，新来的两艘船正在与最初的快艇交火，夜空中划过交错的火光。
“他们内讧了？”梅医生难以置信。
“不，是第三方。”z放大画面，“新来的船上有国际海事组织的标志，可能是委员会真正的援军，或者是其他势力的干预。”
不管是谁，混乱给了他们机会。雾气开始从海面升起，如白色帷幕缓缓展开。‘海鸥号’全速转向，朝着沉船坐标驶去。快艇上的战斗还在继续，但已经有人注意到货轮的动向，开始试图脱离战斗追赶。
货舱里，紧急潜艇被拖出暗格，像个巨大的银色胶囊。林辰和沈言开始固定晚黎的运输箱，z则准备潜艇的启动程序。苏挽秋帮顾景辰检查潜水装备，手指在他手臂的绷带上停顿。
“刚才撞的？”她轻声问。
“小伤。”顾景辰试图轻描淡写，但疼痛让他的嘴角微微抽搐。
苏挽秋从医疗包中取出止痛喷雾，小心地喷在绷带下方。这个亲密的动作让两人之间的空气变得微妙，顾景辰低头看着她专注的侧脸，眼神柔软下来。
