“到了水下平台，我需要你答应我一件事。”他低声说。
“什么？”
“如果情况危急，优先保护晚黎和你自己。”顾景辰的声音很轻，但每个字都重如千钧，“不要回头，不要犹豫。这是我的职责，也是我的……”
话没说完，船体突然猛烈倾斜，所有人都摔向一侧。广播里传来船长的喊声：“右舷中弹！不是实弹，是电磁脉冲弹，引擎失灵！”
快艇已经摆脱战斗，追了上来，并且使用了非致命但有效的武器。‘海鸥号’的速度骤减，在波涛中无助地漂荡。
“没时间了！”陈瑜喊道，“立刻下潜！”
潜艇舱门打开，梅医生和沈言率先进入，然后是陈瑜。林辰和z将运输箱固定在外部缆网上，苏挽秋爬进潜艇前，回头看了一眼顾景辰。他站在舱门口，身影在货舱摇晃的灯光中显得坚定而孤独。
“你答应过我的。”苏挽秋说。
顾景辰顿了顿，点头：“我会跟上。”
潜艇入水的瞬间，寒冷的海水从缝隙涌入。透过舷窗，苏挽秋看到顾景辰和林辰还在货舱里操作着什么，然后货舱开始进水——他们在故意沉没‘海鸥号’，制造假象。
潜艇下潜，运输箱在外部摇晃。深海中，探照灯照亮前方，隐约能看到海底那个庞大的金属轮廓——‘海螺号’研究平台，像一只沉睡的巨兽趴在海底沙床上。
沈言操作着潜艇对接程序，梅医生监测着晚黎的生命体征。陈瑜则试图用潜艇的备用通讯联系委员会，但信号微弱。
“平台入口在侧面，需要手动开启。”沈言看着扫描图，“必须有人出去操作。”
所有人的目光集中在林辰身上——他是最擅长水下作业的。但林辰摇头：“我负责外部固定，不能离开。需要另一个人……”
“我去。”z突然说，开始检查自己的潜水装备。
“你？”林辰抓住她的手腕，“太危险了，外面水流很强，而且平台二十年没开启了，谁知道有什么问题。”
“我的闭气记录是四分三十秒，足够完成操作。”z平静地抽出自己的手，“而且，如果我在外面出事，至少潜艇里的其他人能安全进入平台。”
这话里的决绝让林辰的手僵在半空。他看着z戴上潜水镜，第一次发现这个总是冷静到近乎冷漠的女人，眼中有着他从未见过的坚定。
“活着回来。”最终，他只说出这三个字。
z点头，打开潜艇的减压舱。海水涌入时，她回头看了林辰一眼，那一眼很短，却包含了很多未言明的情感。
潜艇外，z的身影在探照灯光中如美人鱼般游向平台入口。货舱内，晚黎的银色纹路突然大亮，运输箱内的营养液开始旋转，形成一个小型旋涡。
“她在感应什么。”苏挽秋将手掌贴在舷窗上，试图与晚黎连接。
这一次，涌入的意识不再是图像，而是一种强烈的归属感——晚黎在说：“家。”
这海底的废弃平台，对她而言是家。
潜艇外，z成功打开了平台入口，绿色的安全灯在深海中亮起。但就在她返回潜艇的途中，一股暗流突然卷来，将她冲向平台下方的黑暗。
林辰几乎要冲出去，被沈言死死拉住：“外面水流变了，现在出去就是送死！”
深海中，z的身影消失在黑暗中。潜艇内一片死寂，只有氧气循环系统的嘶嘶声。林辰一拳砸在舱壁上，眼睛赤红。
这时，晚黎运输箱的光芒突然达到顶峰，整个箱体发出低频率的震动。深海底部，‘海螺号’平台的所有灯光逐一亮起，仿佛被从二十年的沉睡中唤醒。
平台侧面，一个应急舱门打开，内部的气压将海水排出，形成一个临时的气密空间。而z的身影，正被水流推向那个敞开的舱门。
“她在控制平台。”苏挽秋难以置信地看着晚黎，“她在救z。”
运输箱内，晚黎睁开眼睛，银白色的瞳孔中倒映着深海的幽光。她的嘴唇无声开合，苏挽秋读懂了那个词：
“欢迎回家，姐姐。”
在海底的微光中，被遗忘二十年的‘海螺号’研究平台，为它的创造者的女儿们敞开了大门。而深海上方的雾夜里，‘海鸥号’缓缓沉没，快艇在残骸周围盘旋，却不知道他们追寻的目标已经潜入深海，回到了一个早已准备好的避难所。
潜艇缓缓驶入平台舱门，黑暗的通道在眼前展开。苏挽秋看着晚黎平静的侧脸，第一次真正意识到：这个被母亲创造、被傅时衍改造、被委员会视为资产的镜像体，可能比她想象的更加复杂，也更加强大。
