风雪夜，灶台只剩下一缕残烟的味道在寒风里飘散。赵猛蹲在灶台前，粗糙的手指抹过灶壁上的灰烬，指腹沾了一层细碎的粉末。他凑近闻了闻，眉头皱起，硫磺的味道，刺鼻而突兀。
军中煮食，从不需要硫磺。
他直起身，目光扫过灶台四周。锅碗瓢盆整齐摆放，看不出异样。可偏偏就是这硫磺，让他心里咯噔一下。
赵猛转身走出炊营，冷风灌进领口，他缩了缩脖子，大步走向人称“百晓箱”老张头的帐篷。
老张头正翻着一本破旧的药典，见他进来，抬了抬眼皮：“怎么，又有人冻伤了？”
赵猛没废话，直接摊开手掌，露出指腹上沾的粉末：“您给看看，这是啥？”
老张头捏了一撮，搓了搓，又凑到鼻尖嗅了嗅，脸色微变：“硫磺粉，还是上等的。”
“军中煮饭，用得上硫磺？”
老张头摇头：“除非是想盖住什么味道。”
赵猛眼神一沉。
他转身又回去，这次翻得更仔细。灶台下堆着柴火，他一根根拨开，终于在角落里发现了一个小陶罐，罐口残留着黑褐色的渣滓。他小心地捧起来，凑近一闻，苦，极苦，苦得让人喉头发紧。
老张头也跟了过来，油灯被风吹得忽明忽暗，他的影子投在土墙上，像只蓄势待发的秃鹫。接过陶罐，用银针挑了一点渣滓，放在烛火上烤。银针很快泛黑，他的脸色也跟着沉了下来。
他捏着银针，针尖从烛火边缘缓缓提起，带出一缕诡异的青雾。
老张头突然掐灭青雾：“孔雀胆。”声音像锈刀刮骨，“混了坟头灰，是赤炎心蛊的方子。”
张猛握刀的手一紧，刀鞘撞上灶台，“当”地溅起几点火星。
老张头银针又挑起一点渣滓细察：“知道这玩意怎么来的吗？”针尖在火光下泛出赤色，“火山口炼出的毒，沾上皮肉……”针突然刺向张猛手背，在即将接触时骤停，“三息之内，血沸如岩浆。”
灶膛里“噼啪”炸响一颗火星，映得老张头眼窝深陷如骷髅。
老张头仔细翻检陶罐的方方面面：“坟头灰要新坟的，最好带尸油。”枯指捻起一片焦黑叶片，“看，瑞香叶裹着送进来的。”
张猛突然用刀尖挑起灶灰，灰烬里露出半个脚印。
老张头冷冷一笑：“赤炎心蛊发作时……”突然将汤泼向墙角野草，草叶瞬间蜷缩焦黑，“中蛊者会自己扒开胸膛，因为觉得心口有团火在烧。”
帐外传来打更声，老张头药箱里的冰心草标本正渗出幽蓝汁液，月圆之夜快到了。
赵猛攥紧了拳头。
赤炎心蛊能杀人于无形。老孙头送汤时，厉将军若真喝下去……难以估量的恶毒。
他不敢再想。
天已有一丝蒙蒙亮。雪停了，但风更冷。
正思索间，帐外传来脚步声，转身时，小六子探头进来：“赵哥，将军找你。”
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