一股混合着焦糖、盐分和梨汁的白色泡沫如同火山喷发，冲天而起，厨房瞬间下起了粘稠的“梨汁雨”。那只可怜的鸡，在沸腾翻滚、颜色诡异的糖盐混合液中沉浮，表皮颜色迅速从嫩白变为焦糖色，继而转向深褐，最终定格在一种……近乎漆黑的色泽上，表面还诡异地闪烁着些许光泽。
霍煦庭反应极快，抄起旁边另一个锅盖当盾牌冲进来“救援”，却被迎面一滴飞溅的梨汁正中眉心。那汁液极甜，粘稠地挂在皮肤上，他眨了眨眼，苦中作乐道：“将军，这算不算是……‘梨花带雨’？”
厉晚则以锅铲护住头脸，狼狈地躲避着“糖盐风暴”，嘴硬道：“战场局势，本就瞬息万变！”
申时，备受瞩目的“冻梨焖鸡”终于出锅。成品盛在巨大的陶盘里，通体漆黑如墨，表面在某些角度下，竟会反射出些许诡异的、如同夜明珠般的幽蓝光泽。
亲兵们再次被召集到院中，队列比往常冲锋时还要整齐划一，个个面色凝重，如赴刑场。
第一名勇士视死如归地夹起一块黑乎乎的鸡肉，放入口中，咀嚼了大约三秒，脸色如同开了染坊，由红转青，再由青转紫，最后他肃然起敬，抱拳道：“禀将军，外焦里……已然碳化！一口下去，先甜，后咸，再是极苦，滋味层次分明，犹如连闯三关，实在过瘾！”
第二名显然吸取了教训，机智地将鸡肉在自己碗里的白粥中涮了涮，那粥瞬间被染成了酱油色。他尝了一口涮过的粥，认真评价：“嗯，味道醇厚，依末将看，此物可省去军厨未来三日的酱油开销！”
第三名最为机灵，直接掏出随身携带的饴糖，将那块黑肉厚厚裹住，做成了糖葫芦的样子，然后一口咬下，满脸陶醉：“甜、咸、炭，三味一体，细细品味，竟还有一丝梨香残留，妙啊！此等佳肴只应天上有，人间能得几回尝！”
厉晚听着这些“高度评价”，耳根不受控制地泛红，却仍强撑着将军的威严：“此乃‘焦香入骨’的境界，你们懂不懂！”
霍煦庭是最后一个动筷的。他仔细端详片刻，撕下一块相对完好的鸡翅尖，慢条斯理地放入口中，细细咀嚼咽下后，给出了相对中肯的点评：“冻梨的香气尚存，鸡肉的本味也未完全湮灭。若能再少放一把盐，减去两分糖，缩短三炷香的烹煮时间，或许……便能入口了。”
厉晚瞪他一眼：“说人话！”
霍煦庭从善如流，眼中漾开笑意：“比起昨日那盘‘墨玉炒蛋’，今日多了些许果香，进步……足有一成。”
厉晚闻言，小声嘀咕，嘴角却几不可察地弯了一下：“一成……也是进步。”
黄昏时分，厨房的炊烟终于散尽。院墙根下，多了一排奇形怪状的豁口，那是厉下午情急之时，将那些“冥顽不灵”的冻梨当做暗器掷出所留下的战果。
厉晚将锅铲往肩头一扛，如同持着她的长枪，对着满目狼藉宣布：“明日再战！目标，‘梨香白切鸡’！本将就不信，治不服一只鸡！”
霍煦庭走上前，用指腹轻轻擦掉她脸颊上不知何时蹭上的一道黑灰，语带纵容：“届时，霍某依旧敢尝。”
厉晚挑眉看他：“若是再翻车呢？”
霍煦庭拱手，笑意盈然：“那我便陪将军一起，黑嘴、黑牙、黑心头，也算得上是……共苦同甘了。”
夕阳的余晖将两人的身影拉得长长的，一个肩扛锅铲，意气不减，一个手持空盘，从容相伴，像两位刚从一场另类战场上归来的老兵，身后，是那口尚未被彻底征服的铁锅。
——冻梨焖鸡，首战告败；
——明日菜单，继续搞事。
