一勺料酒下去，锅里的油星四溅，如同火枪喷射；两勺酱油入锅，肥肠顿时乌云盖顶；三勺白糖撒下，场面如同雪崩。
霍煦庭温声提醒：“将军，此时需用小火慢煨，就像哄孩子般耐心。”
厉晚却往灶膛里又添了两根柴火：“本将军带出来的兵，个个皮实！肥肠也一样！”
一刻钟后，锅底传来“噼里啪啦”的求救声。厉晚举起锅铲一翻，那些肥肠竟齐齐断裂，像断了线的风筝般飞出锅沿，不偏不倚正好命中在门口看热闹的小黑狗。
小黑狗“汪”地叫了一声，似乎在说：救命，有肥肠碰瓷！
到了酉时，终于到了试吃的环节。厉晚端出一盘乌漆嘛黑、外焦内也焦的“九转炭肠”，旁边勉强点缀着几缕被炸成蝴蝶结状的葱丝。
亲兵们排成一列，每人手中的筷子都绑着白布条，那阵仗不像试菜，倒像是举丧。
第一名壮士夹起一块肥肠，视死如归地咬了一口，顿时表情失控，五官扭曲得如同在表演“五官九转”。他艰难地咽下去，声音嘶哑：“禀将军，这肥肠……先苦、后甜、再咸、最后……糊了！味道在舌尖上打了一套军体拳！”
第二名士兵将肥肠含在嘴里，死活不肯咀嚼，鼓着腮帮子活像藏粮的仓鼠。他含糊不清地报告：“将军，属下正在‘慢煨’，等它自己化开！”
第三名机灵些，直接拍起了马屁：“将军此菜，名副其实——吃一口，百转千回，末将的肠子也跟着九转！明日可改行卖‘军体肠’，强身健体，一肠顶三餐！”
厉晚脸色铁青：“都给本将军吞下去！谁敢剩下，今晚加练九转负重跑！”
待亲兵们苦着脸退下，霍煦庭用茶水漱了三次口，才勉强开口：“将军，你这九转肥肠，味道倒还在其次，主要是……物理攻击极高。”
厉晚黑着脸把锅铲往地上一插：“下一回——本将军做‘白玉萝卜’。它要是再敢转，我就让它原地立正！”
霍煦庭笑着递给她一方手帕：“好，下次我备好消食片，继续舍命陪将军。”
远处，小黑狗叼着一截“炭肠”欢快地狂奔，尾巴摇出了风扇的效果——
这是全场唯一的五星好评。
九转肥肠，全军覆没。
黄昏的余晖洒在厨房门口，厉晚望着那盘剩下的焦黑肥肠，忽然叹了口气。征战沙场多年，她从未在任何一个敌人面前退缩，今日却在一道菜面前败下阵来。
霍煦庭轻轻拍了拍她的肩：“将军不必灰心。这九转肥肠本就是菜中最难的一道，寻常厨子也要练习数月方能掌握。”
“你可知道，”厉晚忽然开口，声音低沉，“在边关时，将士们最想念的就是家乡的味道。有个老兵临终前，说他最大的遗憾就是没能再吃一口地道的九转肥肠。”
霍煦庭沉默片刻，从她手中接过锅铲：“明日我们再试一次。这次，我来示范，将军仔细看。”
厉晚抬头，对上他温和的目光，心中的烦躁渐渐平息。她点点头，目光重新变得坚定。
远处，那只小黑狗已经啃完了那截炭肠，正满足地舔着爪子。在这个充满失败的厨房里，至少还有一个食客心满意足。
