“可是将军，边军的主要职责是戍守……”另一位将领犹豫道。
“边军戍守，为的是什么？”厉晚打断他，“不就是为了让身后的百姓能安居乐业？如今我们就在这片土地上，让百姓安居，让将士乐业，这就是最好的戍守！”
她的目光扫过在场的每一个人：“从明日起，除必要的戍守部队外，其余将士都要参与屯垦规划。我要在十日内，看到详细的均田方案。”
军令既下，无人再敢异议。
待众人退去，厉晚独留下霍煦庭。
“说实话，你有几成把握？”她问。
霍煦庭沉吟片刻：“若只论屯田，七成。但要将军事要冲转为安居之地，难处不在田亩，而在人心。”
“人心？”
“是。”霍煦庭点头，“将士们习惯了刀剑，百姓们习惯了流离。要让他们相信这片土地能成为永久的家园，需要时间，更需要实实在在的希望。”
厉晚走到窗边，望着远处朔戟城残破的轮廓：“那就从明天开始，给他们这个希望。”
次日清晨，厉晚亲自带着霍煦庭和几位文书官，再次来到朔戟城外。
这一次，他们不是来凭吊，而是来测量。
“从这里到那边的断墙，先划出三千亩。”厉晚指着城墙脚下的一片焦土，“阵亡将士的遗属，就安置在这里，离城最近，也最安全。”
霍煦庭示意文书官记录，一边在舆图上标注：“土质尚可，只是碎石太多，需要先清理。”
“让将士们来清理。”厉晚毫不犹豫，“就当是练兵的另一种方式。”
他们沿着荒废的官道慢慢行走，每走过一片土地，都要停下来仔细察看。
“这里地势低洼，可以挖井字沟。”霍煦庭蹲下身，抓起一把泥土在指尖捻开，“招远城荒地的经验正好用上。”
厉晚也蹲下来，学着他的样子察看土壤：“看来我们的争论，都是为了今日做准备。”
正午时分，他们在一处破败的凉亭暂歇。亭柱上还留着箭矢的痕迹，石阶裂缝中已经钻出嫩绿的草芽。
“看，生命自己会找到出路。”霍煦庭轻声道。
“有时候我觉得，种田有什么难的。”厉晚摇摇头，“如今才知道，要让一片土地重生，比攻下一座城池更需要智慧和耐心。”
歇息片刻，他们继续勘察。日落时分，终于将朔戟城周边的主要荒地都走了一遍。
回到大营时，暮色已深。厉晚却毫无倦意，立即召来霍煦庭和几位主要幕僚。
“说说看，你们今天的见闻。”她坐在案前，神情专注。
霍煦庭率先开口：“朔戟城周边的土地，比预想的要肥沃。虽然经历战火，但底子还在。只要规划得当，三年之内实现自给，并非不可能。”
她又转向霍煦庭：“均田的细则，就交给你了。参照招远地的经验，但要更细致，特别是对阵亡将士家属的抚恤条款。”
“是。”霍煦庭应道，“我今晚就开始起草。”
烛火摇曳，将几个人的身影投在帐幕上。厉晚看着舆图上刚刚标注的各类记号，仿佛已经看到了三年后的景象：焦土变成良田，流民变成农户，战场的血腥被稻香取代。
“明天，”她轻声道，“我们就开始把这愿景，一点一点变成现实。”
霍煦庭抬头，看见她眼中闪烁着从未有过的光芒， 那不是在战场上杀伐决断的锐利，而是一种更为深沉、更为坚韧的力量。
这一刻他知道，这位镇西大将军的刀，确实第一次真正指向了荒芜。而这场与荒芜的战争，才刚刚开始。
