鼓声渐息，但千人依然跪立在雪地中，铜铃的余音在雪原上飘荡，如同为这片土地系上了一条星链锁。夕阳的最后一缕光线斜照在星牌林上，“星井”圆徽反射出温暖的光晕，仿佛为新界点燃了一盏长明灯。
豪族们的影子被拉得极长，一直延伸到星牌林脚下，如同一条条黑绳，被牢牢钉在新界的边缘。
段阿黎跪在人群中，指尖深深陷入雪地。她能感受到大地的寒意透过膝盖传来，但心中却涌动着从未有过的暖流。身旁的小满学着她的样子，小拳头紧紧贴在胸前，脸上带着懵懂却庄重的神情。
一个老兵卒悄悄抹去眼角的湿润，他经历过太多战乱，见证过太多流离，此刻终于看到这片土地迎来了真正的安宁。
霍煦庭放下鼓槌，目光扫过这片跪立的人海。他的青袍在晚风中轻轻摆动，身影在雪地上拉得很长。这一刻，他不仅是一位营田使，更是这片土地新生的见证者。
冷铮默默注视着这一切，右手不自觉地按在腰间的火漆印匣上。作为巡田御史，他比任何人都清楚这场仪式的分量——从今日起，鹰愁川的田亩再不是无主的荒原，每一寸土地都有了它的主人。
暮色渐浓，但无人起身。铜铃的余音渐渐消散在风中，取而代之的是雪原的寂静。这寂静中，却蕴含着前所未有的力量。
暮色如墨汁般在天际晕染开来，远处的豪族们的身影开始松动。为首之人勒紧缰绳，乌骓马不安地踏着碎步，铁蹄在雪地上刨出凌乱的凹坑。他最后望了一眼远处星牌林立的土台，火光在那双深陷的眼窝里跳动了一下，随即熄灭成两潭死水。
其余骑者相继调转马头，动作迟缓得像是被冻住的傀儡。缰绳扯动时，马鞍上的铜饰发出沉闷的撞击声，如同送葬的铃铛。有人下意识地摸了摸腰间——那里本该挂着象征田产的玉牌，此刻却空空如也。
马匹转身时带起一阵雪雾，细碎的冰晶粘在骑者们的斗篷上，像是突然生出的白发。一匹青骢马忽然人立而起，发出悲戚的长嘶，骑者急忙俯身安抚，这个失控的动作引得整支队伍一阵骚动。
他们向着来路离去，马蹄踏破积雪的声响格外沉重。队伍末尾的老者回头张望，火光在他浑浊的瞳仁里缩成针尖大小的光点。他张了张嘴，终究什么也没说，只是将冻僵的手指深深插进狐裘的褶皱里。
随着他们渐行渐远，黑色的身影在雪原上慢慢融化。先是像被撕碎的乌云，继而化作断断续续的墨点，最后彻底被深蓝的暮色吞没。只留下一行歪歪扭扭的蹄印，从星牌林一直延伸到黑暗深处，宛如一道尚未愈合的伤疤。
当最后一顶黑绒风帽消失在视野尽头时，远处忽然传来一声孤狼的长嗥。
当第一颗星辰在天际亮起时，霍煦庭轻轻抬手。人们缓缓起身，雪地上留下密密麻麻的膝印，如同大地盖上的印章。
这一夜，落星鼓的余音久久回荡在每个人的心中。而那片星牌林，将在往后的岁月里，默默守护着这片土地上的每一个承诺。
