谈判结束时，日头已经西斜。校场上镀了一层金晖，方才的紧张气氛渐渐消散。
厉晚命亲兵取来一柄未经雕琢的玄铁尺胚。她抽出断岳刀，刀尖在铁尺背脊轻轻划过，刻下“二斤半”三字。字迹刚劲有力，每一笔都透着刀锋的凌厉。
“日后若有争议，皆以此尺为准。”厉晚将铁尺递给少年，指尖在刻字上轻轻一点。
曜戈正爽郑重接过，触手只觉铁尺冰凉沉重。他从怀中取出羊皮契约，咬破拇指，在原本的印鉴旁按下一个新的血指印。鲜血在泛黄的羊皮上洇开，宛如一朵绽放的红梅。
“狼龙同炉，铁绢同心。”少年声音清亮，将这八个字郑重地加在契约末尾。
汗血马队开始装载第一批样品绢帛。雪白的绫罗在暮风中翻飞，像一条倒流的银河，又似展翅的白鹰。马儿们似乎也感知到这份喜悦，不时发出欢快的嘶鸣。
待马队远去，校场上只剩下三人。夕阳将他们的影子拉得修长，交织在一处。
厉晚侧首，对身旁的霍煦庭低语：“三万匹绢，换十年铁，也换我河西十年太平。”
霍煦庭悄悄伸手，他的指尖先是轻轻触到厉晚的甲带，那冰冷的金属下，藏着她温热的腕脉。动作极其小心，像是怕惊扰了什么，又像是在完成一个酝酿已久的仪式。
他的手指终于覆上她的指尖，那几根执剑挥斥方遒的手指，此刻正微微蜷着，指尖上那些细碎的薄茧，是常年握剑留下的印记。可就在他触到的刹那，那些原本因用力而绷紧的指节，竟不由自主地松开了几分。
“还换我十年心安……”他的声音压得极低，几乎融在晚风里，“见你笑，我就不慌。”
厉晚没有抽回手。她的指尖在他掌心轻轻颤动了一下，像被惊扰的蝶翼。那双总是锐利如刀锋的眉眼，在暮色中难得地柔和下来。她其实很想告诉他，这些年来，每次军情紧急时，只要看见他沉稳地站在舆图前的身影，她心头的焦灼便会消散几分。
但他们谁都没有说破。她只是任由自己的指尖在他掌心多停留了片刻，感受着那从未有过的温暖包裹。这是比任何盟约都让她安心的触碰——不带任何算计，不掺半分利害，只是一个男子对他心爱女子最本真的牵挂。
当霍煦庭终于松开手时，厉晚的指尖还残留着那份温度。她微微收拢手指，仿佛要将这一刻的暖意牢牢握在掌中。
远处正准备离去的曜戈正爽回头望见这一幕。他虽然不明所以，却觉得那两只在夕阳中轻握的手，比方才拉满的三石弓更显力量。
少年利落地翻身上马，朝两人挥手高喊：“下次见面，教我写‘龙’字！我要把它绣在狼旗旁边！”
尘沙扬起，白绫渐远。厉晚与霍煦庭并肩而立，望着马队消失在暮色中。
“这孩子，倒是颇有气魄。”厉晚轻声道。
霍煦庭仍握着她的指尖：“灼曌有这等年青人，乃是社稷之福。”
亲兵开始收拾校场，搬走桌案，收拢文书。那柄新刻的玄铁尺被小心收进锦盒，与按着血指
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