子夜时分，浮玉城外十里处，一座废弃的驿站孤零零地立在荒野中。
惨白的月光洒落，将驿站旁那株老枯槐的枝桠映照得如同鬼怪张开的利爪。
霍煦庭身着深青近墨的长衫，静立于驿站残破的台阶之上，身形仿佛与夜色融为一体。
厉晚则站在他身侧稍后的位置，赤色披风下是便于行动的玄色软甲，她手中的“降霄”长刀并未出鞘，只是横亘身前，冰冷的刀背反射着月光，宛如一泓凝结了寒霜的清泉。
三十六名镇西暗骑，如同石雕般潜伏在断墙之后、枯井之侧、廊柱的阴影之中。
他们手中的弓弦已拉满，劲弩的机括也已张开，所有人的呼吸都压抑到极致，与荒野间细微的虫鸣保持着同一频率——他们在等待，等待一条真正的大鱼自投罗网。
风声似乎在这一刻变得急促了些。
月光与黑暗的交界处，一道白色的身影缓缓显现，由模糊至清晰。
他衣袂飘飘，却不沾染半分尘土，步履轻盈得没有发出任何声响，然而每一步落下，都仿佛精准地踩在了无形的秤星之上，带着一种异乎寻常的沉稳与精确。
来者正是高无咎，玄溟宗当代宗主。
他一身素白长袍，衣料上以同色丝线暗绣着繁复的盐纹，手中执着一柄纸扇。
那扇骨并非竹木，而是用“浮玉”质库母秤的铜丝精心锻造而成，轻轻摇动间，便带起一丝若有若无的、属于盐卤的独特气息。
他在驿站前的空地上停下脚步，距离最近的伏兵仅有十步之遥。
他没有试图抢夺什么，也没有亮出兵刃，只是平静地抬起手，将一张薄薄的帖子递向前方。
“玄溟宗，愿出市价三倍之资，赎回那两副铜模。”
他的声音不高，却异常清晰，如同细小的盐粒投入静水，瞬间渗透进夜色的每一处缝隙，传入在场每一个人的耳中。
霍煦庭上前一步，接过了那张薄帖。
指尖触及纸张的瞬间，那特有的微韧与淡淡的咸涩感便告诉他，这纸张定是掺入了玄溟宗独有的盐卤特制而成。
他抬起眼，目光平静地迎向高无咎，语气没有任何波澜：
“铜模是此案关键证物，不能卖。”
白衣宗主闻言，唇角勾起一丝极淡的笑意，月光映照在他低垂的睫毛上，碎成点点银霜。
他缓声道：
“既然证物不能卖，那么，卖一个消息如何？真正的元凶已然落网，假币的源头也已掐断，我宗承认失察之过，甘愿受罚。只是……”
他话锋微转，声音里多了一丝难以言喻的意味，“经此一事，互市绢价已跌落一成。诸君，好自为之。”
这最后一句“好自为之”，说得轻描淡写，却像一柄包裹着棉布的软刀，骤然出鞘，用刀背不轻不重地拍在了霍煦庭与厉晚的心口。
话语间，既承认了当前的失败，又隐含着示威；看似是在退让，实则留下了一根尖锐的刺。
厉晚猛地踏前半步，手中横握的降霄刀刀背在月光下划出冷冽的弧光，仿佛将流淌的月华也斩成了两截。
她的声音比夜风更冷：
“宗主的这个消息，打算作价几何？”
