他侃侃而谈：
“制作此等特制盐纸，关键在于盐卤以增韧性，纸浆需反复压实以定基，压纹机牙需精密咬合以成纹。这其中，盐卤的浓度、蒸煮纸浆的温度、以及压纹时施加的力度，三者必须完美配合，方能成就一张合格的盐纸。”
他将原理框架剖析得清清楚楚，然而关乎成败的具体“浓度”、“温度”、“力度”数值，却始终避而不谈。
姚子恒的笔记上写满了疑问的符号，心下焦急，却也无计可施——原理是公开的，但具体的配方如同被锁在深处，无从得窥。
第四日，四级大门仅仅敞开一道缝隙。
来自京城铸币局的总工匠鲁铜山被允许入内。
室内空空荡荡，只在正面墙壁上悬挂着一幅巨大的“干井成品截面图”。
图上清晰地标出了井壁的轮廓，但在关键部位，如滑轮组的具体结构、泵机的内部构造、以及止水法的实施节点，全都是一片空白，旁边仅有一行小字标注：
“此处留白，以待京中巧匠自行揣摩填补。”
鲁铜山看着这幅图，脸上露出无奈的苦笑，转向霍煦庭道：
“霍市监，您这……是只授其形，不授其魂啊！”
霍煦庭面色温和，语气依旧从容：
“鲁大师言重了。这截面便是机械之形，留白之处，正是蕴藏机巧之所。京中工匠能人辈出，凭借此形，自能参悟其魂，填补空白。”
——只给出一个静态的结果截面，绝不揭示其中动态的机关原理与实现路径。
五日时限一到，分级教学宣告结束。
姚子恒的手中，小心翼翼地捧着四枚材质各异、造型精巧的“结业小印”——分别代表着“透光辨假”、“母版拓片”、“盐纸原理”和“干井截面”。
每一枚印信都制作得十分完整，仿佛证明着他已全面学习了定远的技术。
他不无感慨地对霍煦庭说道：
“霍市监此番，果然是倾囊相授，姚某受益匪浅！”
霍煦庭面带微笑，拱手谦逊，袖中那张“分层囊”的草图被悄然折叠收起。
那囊确是分层而设，每一层都巧妙地留下了缺憾；
钦差以为自己已经掌握了整杆“秤”的奥秘，却不知，那最关键的“秤砣”依然深藏井底，那决定平衡的“秤心”依旧紧贴刀背，而那柄承载着核心秘密的“刀”，始终牢牢握在镇西军的掌心。
夜深人静时，书吏小丘在灯下默默清点着那些被刻意抽离的“缺页”——记载着精确盐卤浓度的纸页、描绘泵机细部构造的图纸、标注母版雕刻刀路的纹样详解、乃至完整的火漆印样……所有这些真正的核心之物，被一并锁入一个特制的、形状与“断岳”刀相吻合的铁匣之中。
匣子的钥匙，则悬挂在厉晚的腰间。
地窖深处，铁锁落下，发出“咔嗒”一声清脆而沉重的声响。
这声音，仿佛为这场精心安排的“分级教学”落下了最后的锁栓，也为那场名为“抄作业”的皇差盛宴，敲响了一声唯有当局者才懂的、带着几分冷冽诙谐的暗笑。
真龙天子派来的使者，满心以为他们抄录去的是定远互市赖以成功的整杆巨秤，却不知，他们真正得到的，不过是一个被巧妙分层、内藏玄机的“囊”而已。
