辰时正刻，定远互市署东侧廊檐下，一块新制的匾额被悬挂起来，红绸尚未揭下，匾上“钦差学堂”四个大字已隐约可见，旁边的铜铃在晨风中发出清脆的叮当声，仿佛在宣告此地的特殊。
霍煦庭亲自题写了匾额，此刻正与阶下的姚子恒寒暄。
姚子恒身着绯红官袍，进士金冠在晨光下熠熠生辉，他脸上带着恰到好处的笑容，言辞恳切：
“有劳霍市监倾囊相授，皇市内库上下，必感念定远同仁之慷慨。”
霍煦庭拱手还礼，姿态谦和，然而在他宽大的袖袍之内，却悄然藏着一张绘有“分层囊”的草图，那囊被分为清晰的四层，每一层都标注着一把形态各异的锁，而所有锁的钥匙，都虚悬在一旁，其形状竟与厉晚的凌霄刀背轮廓隐约重合。
这所谓的钦差学堂，布置得别具匠心。
廊内并列着四座厚重的木门，每扇门的门楣上都镶嵌着数量不等的铜质星星，从一颗到四颗，标志着不同的等级。
第一级，“透光辨假”，此门大开，甚至允许寻常商贾旁听，内容最为公开；
第二级，“母版刻工”，门扉半掩，允入但有所保留，只提供母版的拓片观摩，绝不涉及雕刻时的下刀路径与力道技巧；
第三级，“盐纸配方”，房门紧闭，仅留一扇小窗透光，只讲解纸张制作的基本原理，对于关键的“盐卤浓度”配比则讳莫如深；
第四级，“干井图纸”，门仅开一线，内部只展示干井的成品截面示意图，至于核心的泵机内部构造、滑轮组设计原理、以及独特的止水秘法，图纸上一律留白。
每一等级学毕，钦差都能获得一枚相应的“结业小印”，足以证明其学习经历，回京交差，然而，他们永远无法接触到那最核心的、如同“真刀”般的关键技术与数据。
教学首日，一级大门全然敞开。
堂内光线明亮，霍煦庭手持一张真正的“三印新券”，对着窗户透入的光线，向满堂众人细致讲解：
“诸位请看，真币的‘盐窗’区域，对着光应能看到三个均匀分布的圆形小孔；这侧边的‘狼首’微刻，其鬃毛线条必须连贯不断，一气呵成；再看背面的‘浮玉’暗秤，其秤尾部位有精确的十五度上翘。这三者，但凡有一处不符合，便是伪币。”
他的声音清晰平和，不仅姚子恒在认真记录，连挤在堂内的商贾、胡商乃至值守的京骑也都听得入神。
姚子恒笔下飞快，仿佛要将那光线下每一个细微的孔洞纹路都拓印到纸上。
他并未察觉，在这“透光”识别的表象之下，还存在着更深的、关于如何制作这些防伪标记的“刀路”学问，而那扇通往核心技艺的大门，从一开始就未曾向他敞开。
次日，二级木门仅开一半。
室内光线昏暗，只点着一盏特制的盐灯，昏黄的光晕集中在墙上悬挂的几幅母版拓片上。
书吏小丘引导着姚子恒，指着拓片上清晰流畅的“狼首连鬃”纹路进行讲解。
姚子恒仔细观察后，不禁发问：
“如此精妙的线条，不知下刀的先后顺序、深浅力道，可有诀窍？”
小丘脸上堆着恭敬的笑容，回答得却滴水不漏：
“大人明鉴，这刀在匠人之手，路在匠人之心。能将这纹路完整拓印下来，其形其神便已在其中，这拓片本身，便是可供参照的路了。”
——只给予成果的拓片，绝不透露达成成果的过程与方法。
第三日，三级房门紧紧关闭，只在门上留了一个类似“盐窗”的小孔透入一丝光线。
霍煦庭亲自在此讲授“盐纸原理”。
