那声音仿佛不是从他们的胸腔发出，而是从脚下被挖掘的、深不见底的渠底，从旱原干涸的地心深处挣扎着涌出，带着风沙磨砺过的粗粝，带着对盐晶渴望的涩重，也带着少年们被这严酷环境磨砺得愈发清亮坚韧的嗓音。
嚎声在狭窄的渠底回荡、叠加，形成一股小小的声浪，冲上渠岸，但旋即就被更猛烈的夜风捕获、撕碎，风沙立刻汹涌而来，像是给这群年轻生命力的呼喊，加上了一层厚重而冷漠的回音壁，将一切情感都封存在铁壳之内。
他们之中许多人是赤着脚的，为了在滑溜的渠底站稳，也为了更直接地感受这片土地。
冻土和沙粒将他们的脚底板磨得通红，甚至磨出了细小的血珠。
血珠刚渗出，几乎瞬间就被干燥至极的风和沙土吸走水分，凝结成一小片暗红色的、混合着沙粒的硬壳，牢牢贴在皮肤上。
这层薄薄的“血盐壳”，在月光下有着古怪的光泽。
有少年抬起脚，看着自己脚底那层暗红发亮的硬痂，不仅没喊痛，反而咧嘴笑了，露出一口被沙土衬得格外白的牙齿：
“看，血盐也是盐！咱们这是踩着自己的盐，挖咱们自己的火！”
他的话引来一片带着疲惫却畅快的应和。
残月依旧冷冷地悬着，如钩，似刀。
但那条风渠，却在少年们一锹一锹、一夜一夜的坚持下，顽强地向着预定的方向延伸。
来自漠北深处的、更强劲的风，已经开始顺着这人工开凿的“脉络”灌入，在渠道中加速，发出呜呜的鸣响。
盐火虽然还未在池中冒出白霜般的结晶，却仿佛已经在这群少年被风沙磨砺的筋骨里，在他们脚底凝结的“血盐壳”下，被某种更炽热的东西悄悄点燃了。
他们沾满尘土的脸上，那一双双被月光和希望映照得异常晶亮的眼眸深处，闪烁着的，正是那尚未沉睡、奔流不息的盐火之脉。
夜深至极，喧嚣暂歇。
曜戈独自一人坐在最高的一段渠岸上，这里风最大，视野也最开阔。
他听着脚下渠中呼啸而过的风声，望着远处月光下朦胧的井架轮廓。
静默良久，他从怀中贴身的内袋里，取出那片薄薄的、淡蓝色的铁片。
就着清冷的月光，他细细端详。
铁片光滑的表面，清晰地映出一弯残月的缩影，也模糊地映出他身后，那条在月色下宛如银色伤痕般静静蜿蜒的风渠。
少年将冰凉的铁片轻轻贴在胸口，那里，高鸾雪赠予的盐火吊坠正随着他的心跳，传递着一点点温热的触感。
远处，短暂休憩后的风车巨轮，又开始了它周而复始的、缓慢而坚定的转动。
风声，间或传来的铁锹掘土声，还有渠底少年们压低嗓音的交谈或偶尔迸发的笑语，在这残冬的旱原深夜，交织混杂，形成了一支独特而充满生机的夜曲，回响在即将被盐火照亮的黎明之前。
