王虎脸上的笑容一僵，有些委屈：“大人……俺这真是用心良苦啊……您看这火候，这配料……”
“侯三！”沈渊提高声音。
守在门外的侯三立刻推门而入。
“把他，连同这盅东西，给我请出去。”沈渊指着王虎和他那“坦白从宽羹”，语气不容置疑。
“是，大人！”侯三强忍着笑意，上前连拉带劝，总算把一脸不甘的王虎和他那盅“攻心利器”请出了书房。
王虎一边被侯三推着往外走，一边还回头嚷嚷：“大人！您不信俺可以，但不能不信这老祖宗传下来的道理啊！攻心为上啊大人……”
声音渐行渐远。
书房内重新恢复安静。沈渊揉了揉突突直跳的太阳穴，感觉审讯张文弼和钱福都没这么心累。
他走到窗边，推开窗户，让夜风吹散屋内那甜腻古怪的气味。看着窗外沉沉的夜色，他的目光逐渐变得锐利而冰冷。
王虎的胡闹暂且放到一边。张文弼的顽抗，钱福的避重就轻，都说明这案子背后还有大鱼。而这条鱼，很可能就隐藏在……那些试图探视张文弼家眷的人之中。
“千尘那边，该有消息了吧……”他喃喃自语。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，赵千尘快步走入书房，脸上带着一丝凝重与兴奋交织的神色。
“大人，查到了！”赵千尘压低声音，“张文弼入狱后，其府邸一直被我们的人暗中监视。今日傍晚，有一名戴着斗笠、身形瘦小的男子，试图从后门接触张文弼的妻子，被我们的人拦下。盘问之下，那人声称是张家远房亲戚，前来送些日常用度，但言语闪烁，形迹可疑。”
“人呢？”沈渊眼神一凝。
“已被控制，正在押回北镇抚司的路上。”赵千尘道，“另外，在其身上搜出了这个。”
赵千尘将一块用油纸包裹、半个巴掌大小的木牌递给沈渊。木牌质地普通，上面没有任何文字，只雕刻着一个模糊的、仿佛滴着血滴的残月图案。
沈渊接过木牌，指尖触摸着那冰冷的刻痕，一股阴寒邪异的感觉隐隐传来。
这个图案……他从未见过。但这绝非寻常之物。
“看来，”沈渊摩挲着木牌，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们钓到了一条……不太一样的鱼。”
他看了一眼窗外漆黑的夜空，仿佛能透过这夜色，看到那隐藏在更深处、散发着血腥味的阴谋。
科举舞弊案的背后，似乎牵扯出了更加黑暗的东西。而这，或许才是真正的开始。
