就在这时，暗房外传来急促的脚步声，像雨点砸在青石板上。捕头王奎撞开门冲进来，门闩“哐当”一声掉在地上，他手里举着块染血的绸缎，布料上的血迹已经半干，呈深褐色：“大人！刚在永定门码头搜出这个，里面裹着二十块翡翠原石，还有这个……”他递过来一枚玉佩，玉佩边缘磕了个缺口，上面刻着个篆书“赵”字，沾着的血珠顺着纹路缓缓滑落。
顾云瑶看到玉佩，腿一软差点摔倒，幸好及时扶住了桌沿，指节因为用力而泛白。沈玉衡伸手扶住她，目光无意间扫过她的手腕，银镯子内侧刻着行极小的字，借着灯光细看，竟是“承宇赠”三个字。原来这对表兄妹之间，还有这样一层不为人知的情愫。
“他答应过我，只做这最后一次，”顾云瑶的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“说赚够了钱就收手，带着我离开京师，去江南过安稳日子……是我太傻，竟然信了他的话。”
沈玉衡拿起那枚染血的绸缎，料子跟税单上登记的杭绸一模一样，光滑细腻，带着淡淡的光泽。只是边缘处有个整齐的切口，像是被刀特意划开的。他忽然想起老李说过，上等杭绸的经线密度是每寸八十根，可这料子摸起来却更密——里面显然夹层藏了东西，用双层绸缎裹住原石，既能掩人耳目，又能防震。
“把所有账册都带回府衙，仔细核对每一笔出入，”沈玉衡对王奎吩咐道，声音沉稳有力，“立刻带人去赵府，就说有要事相商，务必请赵大人过来一趟。”他转向顾云瑶，目光锐利如刀，“你最好祈祷赵承宇还没把原石运出京城，否则就算你父亲当年立过战功，也保不住你。”
顾云瑶望着桌上的羊皮水路图，忽然抓起一支笔，笔尖在墨砚里蘸了又蘸，在其中一处暗闸旁重重画了个圈：“他今晚子时会从柳荫闸出货，接头的是神机营的人，他们穿的是黑色劲装，腰间挂着虎头牌。”她的笔尖在纸上抖得厉害，墨点溅得到处都是，“那些翡翠，是要送去给……给宫里的李总管。李总管说，事成之后会保我们平安。”
夜风突然变大，吹得油灯险些熄灭，墙上的影子剧烈晃动，像张牙舞爪的鬼魅。沈玉衡看着那个被圈出的暗闸，想起去年秋天在柳荫闸发现的三具无名尸，当时验尸官说他们喉咙里都塞着绸缎碎片，现在想来，那些碎片恐怕就是走私的证据，杀人灭口的痕迹。原来从那时起，这场以绸缎为掩护的走私网就已经铺开，只是他们一直被蒙在鼓里。
他将账册和羊皮图仔细收好，塞进贴身的包袱里。忽然注意到顾云瑶的披风口袋里露出半张纸，上面隐约能看到“翡翠清单”四个字，下面似乎还写着重量和品级。正要开口询问，外面突然传来一阵马蹄声，由远及近，紧接着是捕快的喝问和兵器碰撞的脆响，金铁交鸣之声在寂静的夜里格外刺耳。
“大人！不好了！赵承宇带着人杀过来了！他们说要‘取回’税关私藏的东西！”王奎的吼声从院外传来，带着急促的喘息。
沈玉衡立刻吹灭油灯，黑暗瞬间吞噬了整个房间。他拉着顾云瑶躲到暗房的夹层里，手指在墙壁上摸索，找到那块松动的砖块。夹层狭小逼仄，能闻到陈年的霉味。透过木板的缝隙，他看到赵承宇举着火把冲进来，火光映着他狰狞的脸，脸上溅着血，手里挥舞着一把沾着绸缎纤维的短刀。“把账册交出来！”他的声音像野兽咆哮，震得窗户纸簌簌作响，“否则我让你们都死在这，跟这些旧账一起烂掉！”
黑暗中，顾云瑶忽然抓住沈玉衡的手，他能感觉到她掌心的冷汗，湿滑而冰冷。“那半张清单上，有李总管要的‘帝王绿’原石的下落，”她贴着他的耳朵轻声说，气息温热却带着颤抖，“在城西的琉璃窑里，用绸缎裹着藏在窑砖后面，砖上刻着‘福’字记号……千万别让他们拿到，那是他们最大的把柄。”
火把的光在暗房里晃动，赵承宇的脚步声越来越近，靴底踩在碎木屑上发出“咯吱”声。沈玉衡握紧腰间的佩刀，另一只手悄悄按在夹层的机关上——这个暗格是前明税关留下的，后面连着条直通城外的密道，是当年税关官员逃命用的。他看着顾云瑶颤抖的睫毛，忽然明白这场走私案背后，藏着远比翡翠更值钱的秘密，或许牵扯着朝堂的权力争斗，或许关乎着更多人的性命。
而那叠看似普通的绸缎税单，不过是揭开这场惊天阴谋的第一块拼图。当子时的更声从远处传来，一声、两声、三声……柳荫闸的水声里，正藏着决定所有人命运的答案，也藏着即将到来的腥风血雨。沈玉衡深吸一口气，握紧了佩刀，等待着破晓前最黑暗的时刻。
