“今日的功课可有趣？若有不懂，闲暇时可来寻兄长。”
他的举止自然真诚，毫无作伪痕迹，便是荼姚在一旁见了，眼中也只会闪过一丝“还算识趣”的漠然，旋即又将全部注意力放回旭凤身上。润玉将这份“呵护”维持在一个不会过界、不会引起警惕的程度上，如同他为自己披上的所有保护色一样，完美无瑕。
翼渺洲，云溪宫。
与璇玑宫的清冷孤寂截然不同，这里的气氛肃穆而井然有序。宽阔的议政殿内，凤罂端坐于主位之上，下方是鸟族各支脉的长老与重要将领。他身姿挺拔，面容沉静，听着下属有条不紊地汇报边境防务、资源调度、各族事务。
他的决策简洁明了，往往能直指要害，处理争端时公正而不失威严，赏罚分明。数百年过去，当初那位临危受命的少年族长，早已在一次次严峻考验与铁腕治理中，树立了不可动摇的权威。鸟族上下，从最初因他年幼和父母新丧而起的疑虑观望，到后来对其能力手段的敬畏信服，再到如今发自内心的尊崇与效忠，经历了一场彻底的转变。
表面上，鸟族依然对九重天毕恭毕敬，按时进贡，听从调遣（在合理范围内），天后荼姚的任何旨意都会得到“迅速而妥善”的回应。鸟族，似乎依旧是天后手中最忠诚可靠的力量之一。
然而，唯有核心圈层的长老与将领们清楚，鸟族真正臣服的，是此刻端坐于上、眸色沉静如渊的凤罂族长。他的命令，在翼渺洲境内，比天帝的御旨更有效力。他打造的边防体系，只对翼渺洲本身负责。他制定的内部律法与晋升通道，彻底打破了以往一些陈腐的桎梏，唯才是举，深得中下层族众之心。他通过各种隐秘渠道掌控的资源与信息网络，更是连天界也无法完全渗透。
凤罂将鸟族经营得如同铁桶一般，水泼不进。他对荼姚的“恭敬”与“顺从”，只是一种必要的伪装和策略性的安抚。真正的权柄与忠诚，早已牢牢握于他掌心。
他偶尔会抬头，目光似乎穿透宫殿的穹顶，望向九重天的方向。那里有他年幼仍需庇护的妹妹穗禾，更有他心心念念、在孤寂中坚守的润玉。
他知道润玉在璇玑宫必定艰难，但他更相信，以润玉的聪慧坚韧，加上自己提供的助力，定能在逆境中扎根成长。他们都在各自的位置上，以不同的方式，积蓄着力量，等待着。
九重天上，紫气微熹，旭凤稚嫩的笑语为天宫增添了几分鲜活气息；璇玑宫内，孤影伴青灯，润玉于静谧中磨砺心志；翼渺洲中，百鸟朝凤，凤罂于帷幄间执掌乾坤。
明面上，一切似乎都沿着天后荼姚所期望的轨迹运行：亲子聪慧受宠，养子安分平庸，娘家势力忠诚可靠。然而，平静的水面之下，暗流早已汹涌。孤独者心中有火，隐忍者胸藏丘壑，掌权者意在九天。只待风云际会，这看似稳固的棋局，便将迎来翻天覆地的变数。
