“长修老弟？啥风把你吹来了？这么急？庄上有事？” 程咬金见李长修风尘仆仆，脸色异样的苍白，眼中布满血丝，心中一惊。
“程大哥！” 李长修拱手，没有任何寒暄，开门见山，声音沙哑却异常坚定，“小弟此来，有一事相求！”
“啥事？你说！能办的老哥绝不含糊！” 程咬金拍着胸脯。
“小弟想随军出征，讨伐突厥！请程大哥代为引荐，向陛下请命，许我入军中效力，哪怕为一小卒，亦在所不辞！” 李长修目光灼灼，一字一句道。
“啥？！” 程咬金掏了掏耳朵，以为自己听错了，牛眼瞪得溜圆，“随军出征？打突厥？你？长修老弟，你不是在跟老哥开玩笑吧？你好好一个县男，庄园搞得红红火火，美酒喝着，小日子不过，跑去塞外吃沙子挨刀子？你图啥？”
“程大哥，小弟并非玩笑。” 李长修神色无比严肃，“国家兴亡，匹夫有责。突厥屡犯我境，掠我百姓，身为大唐子民，理当效力。且男儿在世，当建功立业，岂能久困田园？小弟愿往军中，凭手中技艺，为大军略尽绵薄，亦求搏个封妻荫子的前程！”
他说得冠冕堂皇，但程咬金何等人物，一眼就看出李长修眼中那绝非简单的“建功立业”所能解释的炽热与决绝，那里面，分明压抑着某种更深沉、更激烈的东西！
“长修老弟，你跟老哥说实话，” 程咬金收起玩笑之色，压低声音，“是不是……出什么事了？可是有人逼迫于你？还是……你听说了什么？”
李长修心中一凛，知道瞒不过这位看似粗豪、实则心细如发的宿将。但他绝不能透露语嫣之事，至少现在不能。他缓缓摇头，只是重复道：“无人逼迫。此乃小弟本心所愿。请程大哥成全！”
程咬金盯着他看了半晌，见他意志坚决，不似作伪，心中虽疑窦未消，却也生出一丝感慨。这年头，主动请缨上前线的勋贵子弟可不多见。
“唉！” 他重重一拍大腿，“行！你小子有股子血性！不像那帮只知走马章台的纨绔！好！老哥就帮你这个忙！这就进宫，面见陛下，替你请这个命！不过陛下准不准，老哥可不敢打包票！”
“多谢程大哥！” 李长修深深一揖。
程咬金也不耽搁，立刻换上官服，匆匆入宫。
两仪殿内，李世民刚与房玄龄、杜如晦等重臣议完兵事细节，正想着北征诸多安排，听闻程咬金求见，还以为他又来讨要什么好处或为部下求情，便宣了进来。
“知节，何事？” 李世民揉了揉眉心。
“陛下！” 程咬金行礼后，直接道明来意，“臣是为蓝田县男李长修请命而来！”
“李长修？” 李世民眉头一挑，“他有何事？”
“陛下，李长修听闻朝廷欲北征突厥，热血沸腾，主动请缨，愿随军效力，为我大唐建功！他虽是一文散官，但颇有才具，于器械、医道、乃至练兵都有独到之处。臣以为，或可允其随军，历练一番，或能有所助益。特来为其请命，求陛下恩准，许其入军中听用。” 程咬金将李长修那套说辞稍加修饰，说了出来。
然而，他话音未落，就见到御座上的陛下，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，方才的疲惫瞬间被一种冰冷的怒意所取代！
“胡闹！” 李世民猛地一拍御案，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严与……一丝难以察觉的惊怒，“他李长修一个县男，文散官，懂什么军国大事？好好在蓝田种他的地，酿他的酒便是！上前线？他知道刀剑无眼吗？他知道塞外苦寒吗？简直是儿戏！”
程咬金被陛下这突如其来的怒火吓了一跳。陛下爱才，他是知道的，但对李长修似乎格外优容，这他是能感觉到的。可如今李长修主动请战，于国于军并非坏事，陛下为何反应如此激烈？甚至……有些失态？
“陛下息怒，” 程咬金硬着头皮道，“李长修虽年轻，但确有实学，或许……”
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