第一章 入职
2001年的秋天来得特别早，九月中旬，梧桐树叶已经开始泛黄。易艳丽站在市殡仪馆的铁门前，抬头望着那扇斑驳的黑色大门，门上的铜钉在晨光中泛着诡异的暗红色。
33岁生日刚过就来这种地方工作，真是晦气。易艳丽裹紧了身上的灰色外套，秋风卷着落叶从她脚边掠过，发出沙沙的响声，像是无数细小的爪子在地面上抓挠。
艳丽，来了啊。一个沙哑的声音从身后传来。易艳丽转身，看见大哥易作忠正从一辆破旧的自行车上下来。他穿着深蓝色的工作服，脸色比上次见面时更加灰暗，眼窝深陷，像是很久没有好好睡过一觉。
大哥。易艳丽勉强挤出一个笑容，第一天上班，有点紧张。
易作忠拍了拍她的肩膀，手掌冰凉得不像活人。习惯就好。这里工资高，活儿也不累，就是...他忽然停住，眼神飘向殡仪馆主楼的方向，那里有几根高大的烟囱，正缓缓冒出淡灰色的烟。
就是什么？易艳丽追问。
没什么。易作忠摇摇头，走吧，我带你去见主任。
殡仪馆内部比想象中要明亮许多，走廊两侧的墙壁刷着惨白的涂料，日光灯管发出刺眼的光。易艳丽跟在哥哥身后，注意到地板上的瓷砖有些已经开裂，裂缝中隐约可见暗红色的痕迹。
王主任，这是我妹妹易艳丽，来应聘临时工的。易作忠敲开了一扇贴着行政办公室牌子的门。
办公桌后面坐着一个五十多岁的男人，秃顶，眼睛小而锐利。他上下打量着易艳丽，目光在她略显憔悴但依然姣好的面容上停留了几秒。
听说你丈夫去世后家里困难？王主任的声音出奇地温和。
易艳丽点点头，想起三个月前因车祸离世的丈夫，胃部一阵绞痛。还有个女儿要养。
嗯，我们这里待遇不错，临时工一个月也有八百块。王主任从抽屉里拿出一叠表格，填一下，今天就能上班。你哥是老员工了，会带你熟悉工作。
易艳丽接过表格时，注意到王主任的手腕上戴着一串暗红色的珠子，像是某种木头做的，但颜色过于深沉，几乎像是被血浸透后风干的样子。
谢谢主任。她低头填表，忽然感到一阵眩晕，耳边似乎有无数细小的声音在低语，但当她抬头时，办公室里只有王主任翻动文件的声音和哥哥沉重的呼吸声。
第二章 家族厄运
第一个月平安无事地过去了。易艳丽的工作主要是整理逝者遗物、协助家属办理手续，偶尔也需要帮忙搬运尸体。虽然每天回家后都感觉异常疲惫，但工资确实如王主任所说，比她在纺织厂时高出不少。
十二月初的一个早晨，易艳丽刚到殡仪馆，就听见同事们聚在一起窃窃私语。
听说了吗？老易昨晚死了。
哪个老易？
就是易作忠啊，火化间的那个。听说死在自己家里，七窍流血，可吓人了。
易艳丽手中的保温杯掉在地上，热水溅在她的脚上，但她感觉不到疼痛。她跌跌撞撞地冲向火化间，那里已经拉起了警戒线，两个警察正在询问工作人员。
不可能...他昨天还好好的...易艳丽抓住一个同事的胳膊，我哥怎么了？到底发生了什么？
同事面露难色：具体不清楚，好像是突发疾病。他儿子今天早上发现的时候，人都硬了。
易作忠的葬礼很简单。殡仪馆的同事们凑钱买了口棺材，王主任特批免除了火化费。易艳丽站在灵堂里，看着哥哥那张经过化妆仍然透着青灰色的脸，总觉得他的嘴角微微上扬，像是在做一个诡异的微笑。
姑姑...十八岁的易小斌红着眼睛走过来，我爸前几天就说身体不舒服，说总梦见爷爷...还说爷爷在叫他...
易艳丽打了个寒颤。他们的父亲易德海十年前就去世了，是在这个殡仪馆退休的老员工。
别多想，你爸就是工作太累了。易艳丽抱住侄子，却感觉他的身体冰冷得不正常。
三天后，易小斌的尸体在河边被发现。警方说是失足落水，但易艳丽看到尸体时，发现侄子的表情和哥哥如出一辙——那种诡异的、似笑非笑的表情。
又一个易家的人...她听到身后有同事小声嘀咕。
这地方克他们家人...
听说他二哥也在申请调来...
易艳丽猛地转身，但那些窃窃私语立刻停止了，同事们各自散开，仿佛刚才什么都没发生过。
第三章 噩梦开始
春节过后，易艳丽的二哥易作孝真的调来了殡仪馆，在后勤部门工作。易艳丽劝过他，但二哥只是苦笑着说：“厂里效益不好，这里工资高。没办法啊！”
易艳丽没有反驳，但她心里清楚，父亲退休后那几年精神一直不正常，总说听到死人在跟他说话，最后是在一个雨夜从自家阳台跳下去的。
二月份的最后一天，易艳丽值夜班。午夜时分，她正在整理白天接收的遗体资料，忽然听到火化间方向传来的一声闷响，像是有什么重物掉在了地上。
二哥？她喊了一声，没有回应。
殡仪馆的夜晚格外寂静，连虫鸣声都没有。易艳丽拿着手电筒，慢慢走向火化间。走廊的灯管忽明忽暗，她的影子在墙上扭曲变形。
火化间的门虚掩着，里面一片漆黑。易艳丽推开门，手电筒的光束扫过冰冷的火化炉、推车和工具架，最后停在地面上——
二哥易作孝仰面躺在地上，眼睛瞪得极大，嘴角扭曲成一个夸张的笑容，和大哥、侄子的表情一模一样。他的双手掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉，像是用尽全力想要阻止什么从喉咙里爬出来。
手电筒从易艳丽手中滑落，在地上滚了几圈，光线正好照在二哥的脸上。那一瞬间，易艳丽发现她看到二哥的眼珠转动了一下，直勾勾地看向她。
第四章 低语
易作孝的死亡被认定为心脏病突发。没有人解释为什么他会半夜出现在火化间，也没有人关心他脖子上的掐痕。警方草草调查后就结了案，殡仪馆给了易家一笔抚恤金，事情就这么过去了。
易艳丽请了三天假处理后事。回到工作岗位那天，王主任把她叫到办公室。
听说你姐姐想来这里工作？王主任的手指轻轻敲打着桌面，那串红木珠子在台灯下泛着诡异的光泽。
易艳丽一愣：我姐姐？没有啊，她在纺织厂做得好好的...
是吗？王主任笑了笑，昨天有个自称是你姐姐的女人来应聘，长得和你挺像的，就是脸色不太好。
易艳丽感到一阵恶寒。她确实有个姐姐易艳芬，在城东纺织厂工作了十几年，从未提过要换工作。
可能是弄错了...她低声说。
也许吧。王主任从抽屉里拿出一个信封，这是你二哥的最后一笔工资，你带给你嫂子吧。
易艳丽接过信封时，王主任突然抓住她的手腕。他的手掌潮湿冰冷，像一块泡在水里的腐木。
易家的人在这里工作总是...不太顺利。他盯着易艳丽的眼睛，声音压得极低，你父亲没告诉过你什么吗？关于这个地方的事？
易艳丽猛地抽回手：我父亲退休后就...不太正常。他很少提起工作。
王主任若有所思地点点头：如果你想起什么，随时可以来找我。他指了指墙上的一幅画，那是殡仪馆建成时的老照片，我们这儿历史悠久，有很多...故事。
易艳丽离开办公室时，感觉背后有一道目光一直追随着她。她回头看了一眼，只见王主任站在窗前，半边脸隐藏在阴影中，嘴角似乎也挂着那种诡异的微笑。
当晚，易艳丽做了一个噩梦。梦中她站在一个巨大的地下室里，四周墙壁上刻满了奇怪的符号，地面中央是一个用血画成的五角星。父亲易德海站在五角星中央，手里拿着一本破旧的书，嘴里念着她听不懂的咒语。突然，父亲抬起头，他的眼睛只剩下两个黑洞，鲜血从眼眶中涌出——
守住门...一定要守住门...父亲的声音从黑洞中传出，否则它们会出来...
易艳丽尖叫着醒来，发现枕头上散落着几缕自己的头发，而她的右手掌心，不知何时被指甲掐出了四个深深的月牙形伤口。
第五章 符号
第二天上班时，易艳丽精神恍惚。她在整理一位逝者的遗物时，不小心打翻了首饰盒，一枚古旧的铜戒指滚到了柜子底下。
当她趴在地上伸手去够时，发现柜子底部的木板上刻着一个小小的符号——一个圆圈，里面是倒置的五角星，和她梦中地下室里的一模一样。
这是什么...易艳丽用手指触摸那个符号，突然一阵刺痛，她缩回手，发现指尖被木刺扎出了血，血珠正好滴在符号中央。
一瞬间，整个房间的温度似乎骤降。易艳丽听见耳边响起无数细小的声音，有哭泣，有尖叫，有低语...最清晰的是一个熟悉的声音，像是她父亲在说：快走...离开这里...
易姐？你没事吧？同事小李的声音把她拉回现实。
易艳丽猛地站起来，头撞在柜子角上，但她顾不上疼痛：你...你听到什么声音了吗？
小李疑惑地摇头：没有啊，怎么了？你脸色好差。
没事...可能太累了。易艳丽勉强笑了笑，但当她再次看向柜子底下时，那个符号已经不见了，仿佛从未存在过。
下班后，易艳丽去了姐姐易艳芬家。姐姐开门时，确实如王主任所说，脸色苍白得可怕，眼睛下面挂着浓重的黑眼圈。
姐，你最近去过殡仪馆吗？易艳丽直接问道。
易艳芬的表情瞬间变得惊恐：谁...谁告诉你的？她抓住妹妹的手，我只是...只是梦到爸让我去那里...他说如果我不去，你和二哥就会...
就会什么？
就会像大哥那样死掉。易艳芬的眼泪突然涌出来，艳丽，我们得离开那个地方。爸生前就说过，那里不正常...他说地下有东西...有东西在等着我们易家的人...
易艳丽感到一阵眩晕：姐，你慢慢说，爸还说过什么？
易艳芬刚要开口，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在掌心。她惊恐地看着妹妹：它知道我们在谈论它...它不让我说...
就在这时，屋里的灯突然全部熄灭。黑暗中，易艳丽听到一个不属于她和姐姐的呼吸声——缓慢、湿重，像是从某种腐烂的肺部发出的声音。
谁在那里？她颤抖着问道。
回答她的是一阵低沉的笑声，那声音忽远忽近，最后停在她耳边，轻轻地说：
守门人的女儿...你终于来了...
第六章 夜班
凌晨两点，殡仪馆的夜班静得可怕。
易艳丽坐在值班室里，面前摊开的登记册已经半小时没有翻动一页。自从在姐姐家听到那个诡异的声音后，她连续三天没睡好觉，眼下挂着浓重的青黑色。
易姐，你去休息会儿吧，我来盯着。临时工小张打了个哈欠，反正后半夜一般也没什么事。
易艳丽刚要点头，一阵刺耳的电话铃声突然炸响。她惊得从椅子上弹起来，手忙脚乱地抓起听筒。
喂，殡仪馆值班室。
电话那头传来急促的呼吸声，几秒钟后，一个沙哑的男声说道：b区3号柜...它在动...
什么？请问您是哪位？易艳丽握紧听筒，指节发白。
回答她的是一阵诡异的笑声，随后电话咔哒一声挂断了。易艳丽盯着手中的听筒，冷汗顺着后背滑下。
怎么了？小张疑惑地问。
不知道...可能是恶作剧电话。易艳丽放下听筒，却无法控制自己不去想那个声音说的内容。b区3号柜——那是存放待火化遗体的冷藏区。
她看了看墙上的时钟，指针正指向2:17。按理说，她应该忽略这个莫名其妙的电话，但某种无法解释的冲动驱使她站了起来。
我去b区看看。
啊？现在？小张瞪大眼睛，我跟你一起去吧。
不用，你守着电话。易艳丽拿起手电筒，我很快就回来。
走廊的灯光比平时更加昏暗，仿佛电压不稳。易艳丽的手电筒光束在墙壁上投下摇晃的光圈，她的脚步声在空荡的走廊里回荡，却总觉得有另一个脚步声若隐若现地跟在她后面。
b区的大门虚掩着，这很不寻常——冷藏区的门平时都是紧闭的。易艳丽推开门，一股刺骨的冷气扑面而来，带着某种腐朽的气味。
有人吗？她的声音在冷藏室里产生轻微的回音。
没有人回答。只有制冷机发出的低沉嗡鸣。
易艳丽深吸一口气，走向3号柜。她的手悬在金属把手上方，犹豫了几秒，终于下定决心拉开——
柜子里空空如也。
怎么回事...易艳丽皱眉。登记册上明明写着3号柜应该存放着一位张姓老人的遗体，准备明天火化。
就在这时，她听到身后传来一声——是金属柜门被缓慢推开的声音。
易艳丽猛地转身，手电筒光束扫过一排排冷藏柜。在房间最角落的7号柜前，一个穿着寿衣的老人正直挺挺地坐着，灰白的脸上，那双浑浊的眼睛正直勾勾地盯着她。
易艳丽惊叫一声，后退时撞到了身后的推车，发出巨大的声响。
再定睛看时，7号柜前什么也没有。她颤抖着走近，发现7号柜紧闭着，但透过小窗，可以看到里面确实躺着一位老人。
我眼花了...易艳丽自言自语，却无法说服自己。她清楚地记得，老人坐起来时，嘴角慢慢咧开，露出一个令人毛骨悚然的笑容——和大哥、二哥、侄子死时的表情一模一样。
她跌跌撞撞地跑出冷藏室，在走廊上差点撞到一个人。
易姐？你没事吧？是小李，后勤部的年轻员工，手里拿着一串钥匙。
李...李...易艳丽语无伦次，指着冷藏室方向，那里...有个老人...
小李脸色一变：你看到什么了？
7号柜的老人...他坐起来了...易艳丽抓住小李的手臂，但等我再看时，他又躺回去了...
出乎意料的是，小李没有嘲笑她，而是神色凝重地拉着她快步走向值班室。
先离开这里再说。
回到值班室，小张已经趴在桌上睡着了。小李给易艳丽倒了杯热水，她的手抖得厉害，水洒了一半在桌上。
你不觉得我是疯了？易艳丽低声问。
小李摇摇头：我在这工作三年了，见过...不少怪事。他犹豫了一下，特别是关于你们易家的。
易艳丽猛地抬头：什么意思？
你父亲，你大哥，还有你二哥...他们都在这里见过。小李压低声音，我听说...只是听说啊，你们易家和这个殡仪馆有什么特别的联系。
什么联系？
小李刚要回答，值班室的门突然被推开，王主任站在门口，面无表情地看着他们。
这么晚了，在聊什么这么起劲？
第七章 调查
王主任的出现像一盆冷水浇在两人头上。小李立刻站起身，结结巴巴地说自己只是来送钥匙的。易艳丽低着头，不敢与王主任对视——她总觉得那串红木珠子下的手腕上，有什么东西在蠕动。
易艳丽，你脸色很差。王主任走近她，那股奇怪的腐朽气味更加明显了，要不要回家休息？
不...不用了，主任。易艳丽勉强挤出一个笑容，我没事。
王主任盯着她看了几秒，突然说：你父亲生前有个日记本，你知道吗？
易艳丽心跳漏了一拍：日记本？
嗯，记录工作的一些事情。王主任的手指轻轻敲打着桌面，可能放在他以前的储物柜里。你应该去看看，也许...对你有帮助。
说完，他转身离开，那串红木珠子在灯光下泛着诡异的光泽。
等王主任的脚步声远去，小李才长出一口气：吓死我了...他怎么会这个点来殡仪馆？
易艳丽没有回答，她满脑子都是王主任提到的日记本。父亲生前确实有记事的习惯，但家人从未见过什么工作日记。
小李，你知道老员工的储物柜在哪里吗？
在地下室，但现在那里锁着，只有王主任有钥匙。小李犹豫了一下，不过...我知道有个通风管道可以通到下面。
易艳丽盯着他：你为什么愿意帮我？
小李避开她的目光：我表姐...她去年在这里工作，后来疯了，总说看到死人跟她说话。他抬起头，我觉得这里不对劲，而你们易家...可能是关键。
两人约定第二天晚上下班后探索地下室。易艳丽回家后，发现姐姐易艳芬站在她家门口，脸色惨白如纸。
姐？你怎么来了？
易艳芬抓住她的手，力道大得惊人：艳丽，你不能再去那个地方了！它们盯上你了！
什么盯上我了？姐，你到底在说什么？
