壁炉的大理石台面成了白倩心头挥之不去的烙印。表姨妈那无声的刮搔，那清醒到骇人的一瞥，如同鬼魅，在白昼的光线下也不肯散去。沈妈轻描淡写的“梦游”解释，此刻听起来更像是一张精心编织的、欲盖弥彰的网。
她不能再等了。恐惧像不断上涨的潮水，要么被淹没，要么就得找到堤坝的缺口，奋力一搏。
第二天，白倩强迫自己维持着表面的平静。她甚至刻意在沈妈面前多提了几句“表姨妈的梦游症真是吓人”，仔细观察着沈妈的反应。沈妈依旧是那副标准的、带着些许怜悯的表情，擦拭着花瓶的手稳得像磐石。
“是啊，老毛病了，请过不少大夫，都说是心绪不宁所致，难以根治。让白小姐受惊了。”她的话语滴水不漏，眼神甚至没有一丝闪烁。
这更坚定了白倩的怀疑。太过完美的反应，本身就是破绽。
她需要机会，一个沈妈暂时离开一楼、无法监视客厅的机会。
机会在午后降临。山庄储存的米面见底，沈妈需要下山去最近的镇子采买，来回至少需要两个时辰。表姨妈通常在午后会有一段长时间的沉睡。
“白小姐，我去去就回。夫人睡着了，劳您帮忙照看一会儿。”沈妈系上头巾，挎着篮子，语气如常。
“放心吧，沈妈。”白倩站在门口，目送她那略显臃肿却异常稳重的身影消失在蜿蜒的山路尽头。
山庄的大门缓缓合上，发出沉闷的声响，仿佛隔绝了外界唯一一丝鲜活的气息。巨大的寂静如同实质般压迫下来，比夜晚更令人心悸。
白倩没有立刻行动。她先去了表姨妈的卧室门口，侧耳倾听。里面传来平稳而深长的呼吸声，确认表姨妈确实睡熟了。
她深吸一口气，快步走向客厅。
午后的阳光透过高窗，在积满灰尘的地板上投下几块昏黄的光斑。那面巨大的壁炉矗立在阴影里，像一张沉默的巨口。
白倩走到壁炉前，仰头看着那块光滑的、带着浅淡刮痕的白色大理石台面。它镶嵌在繁复的木质雕花壁炉架上，严丝合缝，看起来毫无异常。
她伸出手，指尖沿着冰冷的石面边缘细细摸索。灰尘很厚，指腹沾满了黑灰。她回忆着昨夜表姨妈的动作——不是胡乱抓挠，而是有规律的，集中在台面靠近墙壁的某一侧。
她的手指在那一小块区域反复按压、试探。指甲划过石面，发出轻微的“噌噌”声。
突然，在靠近内侧一个不起眼的雕花卷草纹饰下方，她的指尖感觉到了一丝极其微弱的松动。不是整个台面，而是那一小块区域，似乎……有点下陷？
她心脏猛地一跳，加大了按压的力道。
“咔哒。”
一声极其轻微、几乎难以察觉的机括响动。
紧接着，她手指按压的那一小块方形大理石，大约巴掌大小，竟然向内微微一陷，然后伴随着几乎无声的滑动，向旁边缩了进去，露出了一个黑黢黢的、方形的洞口！
一股陈腐、阴冷、带着浓重灰尘和某种难以言喻的、类似旧纸张和草药混合的气味，从洞口里涌了出来，呛得白倩忍不住偏头轻咳了一声。
洞口不大，仅能容一人勉强蜷缩着钻入。里面是向下的、粗糙的石阶，隐没在深不见底的黑暗中。
秘密就在这里！
白倩的心脏狂跳起来，混合着恐惧和一种接近真相的激动。她几乎没有犹豫，转身快步去书房找来一盏旧的煤油灯，幸好里面还有半罐灯油。她用微微发抖的手划亮火柴，点燃灯芯。
昏黄跳动的火苗驱散了一小片黑暗，却让洞口深处的未知显得更加幽深诡谲。
她提着煤油灯，咬了咬牙，弯下腰，小心翼翼地钻进了那个洞口。
石阶陡峭而狭窄，仅容一人通行。脚下是湿滑的苔藓，墙壁是粗糙的、带着潮气的石头。煤油灯的光晕在狭窄的空间里晃动，将她自己的影子拉长、扭曲，投射在斑驳的墙壁上，像一个张牙舞爪的鬼魅。
向下走了大约十几级台阶，空间稍微开阔了一些，变成了一条低矮的甬道，需要她微微低着头才能前行。空气愈发潮湿阴冷，那股陈腐的气味也更浓了。
甬道并不长，尽头是一扇虚掩着的、厚重的木门。木门已经有些腐朽，边缘挂着蛛网。
