“星辰守护者的各位，你们真正害怕的，是不是‘意义的丧失’？如果放弃了守护的誓言，你们文明存在的理由就会动摇。但纯粹的守护而失败，同样会丧失意义。”
星辰守护者代表的身体光芒微微暗淡。
“所以，”埃兹拉说，“你们不是在争论位置，是在争论‘在不可控的变量中如何保持意义’。”
她调出星图：“为什么一定要二选一？钢铁意志的舰队可以部署在效率最高的位置，但分出一支快速反应小队，驻扎在星辰守护者选的位置附近。当需要守护平民时，小队可以出动；当需要集中火力时，小队可以撤回。这会让整体效率下降……多少？”
钢铁意志代表快速计算：“2.1%。”
“而增加的生命保护概率呢？”埃兹拉问星辰守护者。
星辰守护者代表评估：“如果小队反应足够快，能提升18%的平民存活率。”
“那么用2.1%的效率下降，换18%的生命保护概率，”埃兹拉看着双方，“这笔交易，在各自的价值观里，值得吗？”
钢铁意志代表沉默了五秒——对他们来说是深度思考：“逻辑上……值得。效率下降可控，而生命损失是不可逆的熵增。”
星辰守护者代表：“我们接受。但小队必须有足够的自主权，在紧急时刻可以不经请示直接行动。”
“同意。”钢铁意志代表说，“只要行动后提交逻辑报告。”
方案达成。舰队开始重新部署。
旋律编织者代表发出愉悦的和弦：“看，不同的音符可以组成更丰富的和声。”
绝对理性集体记录：“非逻辑调解方法，解决了逻辑无法解决的僵局。数据更新：情感与理性协同效率系数修正。”
---
最危险的谣言：奥格斯格的继承者
当天晚上，最恶毒的谣言终于出现。
这次不是广泛传播，而是精准投送给联邦所有中层以上官员、军队指挥官、科研主管。
谣言内容是：“奥格斯格已秘密选定李振为唯一继承人，埃兹拉将被边缘化。原因：李振在议会表现出色，而埃兹拉失去法则能力，不配领导。分裂已经开始。”
这个谣言的高明之处在于，它包含了一部分事实——李振确实在议会表现出色，埃兹拉确实失去了法则能力。但它扭曲了关系，暗示了权力斗争。
更致命的是，谣言投送的时间点：李振正在返航途中，通讯受限；埃兹拉在前哨忙于调解；奥格斯格刚刚服了药休息。三个人都无法立即公开澄清。
谣言发酵了三小时。
三小时内，联邦内部出现了微妙的分化。一些李振的老部下开始私下议论“早就该这样”；一些埃兹拉的支持者感到不平；更多的人在观望，但心里的猜疑种子已经种下。
三号定居点的骚乱刚刚平息，指挥系统内部又出现了裂痕。
医疗官发现奥格斯格病情突然恶化——不是因为生理原因，是因为他通过监控看到了谣言，情绪激动导致血压飙升。
“指挥官，您必须休息！”医疗官急切地说。
奥格斯格摇头，他挣扎着坐起来：“给我接通……埃兹拉和李振的……三方加密线路。”
线路接通时，埃兹拉正在应对前哨内部的一些异样眼光，李振刚结束一次跃迁，收到谣言后脸色铁青。
“你们……都听说了。”奥格斯格的声音虚弱但清晰。
“是阴谋。”李振咬牙，“想在我们之间制造分裂。”
埃兹拉轻声说：“但有人会相信。因为权力的交接……本来就是敏感话题。”
奥格斯格沉默片刻，然后说：“所以我决定……现在就说清楚。不是秘密指定，是公开选择。而我的选择是……”
他停顿，李振和埃兹拉都屏住呼吸。
“我选择……不指定。”
两人都愣住了。
“指定一个人，就等于制造了派系。”奥格斯格说，“而我们需要的是团结。所以，继承者由‘危机委员会’集体推举。委员会成员包括我、李振、埃兹拉、王峰、刘洋、莉娜、繁盛之冠大使、钢铁意志代表、星辰守护者代表……以及随机抽取的十名普通公民。”
“但集体推举在危机时刻可能效率低下……”李振说。
“所以我们现在就开始练习。”奥格斯格说，“从今天起，所有重大决策都由委员会投票。我会主持，但我的票只有一票。这样，当我……不在了，你们已经习惯了集体决策。”
他看向埃兹拉：“你的感知能力，能察觉每个人的真实想法，适合作为‘共鸣协调者’。”
他看向李振：“你的战略眼光和外交能力，适合作为‘宏观规划者’。”
“你们不是竞争关系，是互补关系。就像……”他想了想，“就像大脑的左右半球。分开来都不完整，合起来才能思考。”
埃兹拉感到眼眶发热。李振深深点头。
“现在，”奥格斯格说，“我们一起发一个联合声明。内容很简单：我们三个人，此时此刻，完全信任彼此。如果有人试图离间我们，那就是联邦的敌人。”
声明在晚上九点发出。没有长篇大论，只有三人的全息合影——奥格斯格坐在轮椅上，李振和埃兹拉站在他身后，手放在他肩上。合影下方是三人的签名，以及一句话：
“分裂只会通向毁灭，团结才能走向黎明。”
声明发出后，内部的分化声音逐渐平息。
但镜子协议的第一波测试，已经取得了部分效果——它们成功地在联邦和同盟内部制造了裂痕，虽然裂痕很快被修补，但修补消耗了宝贵的时间和精力。
更重要的是，它们收集到了珍贵的数据：联邦的应急反应模式、不同文明的协同难点、领导层的决策风格。
凌晨两点，镜子协议单位向母体发送了第一阶段测试报告：
“测试结果：目标文明具备较强的内部凝聚力修复能力，但修复过程消耗资源。建议第二阶段测试：同时攻击多个脆弱点，使其修复系统过载。预计崩溃阈值：同时处理七个以上重大谣言事件。”
“下一阶段启动时间：倒计时第十六天。测试名称：‘信任饱和攻击’。”
而在新启星的地下深处，奥格斯格在病床上翻看着联邦历史档案。他停在某一页，那是星火计划启动之初，林启说过的一句话：
“最大的敌人永远不在外面，而在我们心里——那个怀疑彼此、恐惧未知、宁愿分裂也不愿承担团结代价的自己。”
他合上档案，望向窗外。夜色中，启明城的灯光依然明亮，但有些窗户里，人们可能还在窃窃私语，还在怀疑，还在恐惧。
“我们撑过了第一轮。”他轻声自语，“但第二轮……会更难。”
医疗监控仪显示，他的生命体征正在缓慢但持续地下降。
时间，越来越少了。
