第二百六十章 启程
三日后的清晨，雾气还没散尽，湿漉漉地挂在矿坑谷地的石棱和草叶上。
石头站在谷口那堆乱石前，身上换了套半旧的深灰色粗布劲装，是云璃师姐找出来的，说是便于行动，不起眼。
背后是个不大的包袱，里面装着几块硬邦邦的干粮，一皮囊清水，还有云璃整理出来的那份记录了十几个势力简要信息的薄薄玉简，以及一小袋灵石——道宫现在也紧巴巴的，这已是能挤出来的份额。
他左臂的石头袖子被特意裁短了些，用粗绳扎紧在肘部，免得摆动起来太碍事，但那份沉甸甸的质感依旧鲜明。右手里，握着一根刚从附近林子里砍来的硬木手杖，一头削尖了，既能探路，必要时也能当武器。
云璃、苍溟站在他面前。云璃仔细检查了一下他的包袱和衣着，又递给他一枚不起眼的灰扑扑石子。“这是单向传讯符，遇到紧急情况，捏碎它，我能大致感知你的方位。但只能用一次，能量有限，非生死关头，不要动用。”
石头郑重接过，贴身收好。苍溟拍了拍他结实的肩膀，没说什么，但那力道里的意思很清楚：保重。
“路线和注意事项都记住了？”云璃最后问。
“记住了，师姐。”石头点头，“先往东北，过黑水涧，到‘散人居’探听风声，再根据情况决定下一步。”
“嗯。记住师尊的话，多看，多听，保全自身。遇到神庭的人，能避则避，不要逞强。”云璃语气严肃，看着眼前这个眼神清澈、还带着些许少年稚气的师弟，心中不免担忧。
但他左臂上那隐隐传来的、与周遭大地隐约呼应的沉凝气息，又让她稍微定了定神。这孩子，或许真能带来些不一样的变化。
“我明白，师姐放心。”石头咧嘴笑了笑，那笑容一如既往的透着一股朴实的韧劲。
他最后望了一眼谷地深处。简陋的石屋间，已有弟子在忙碌，为即将到来的分批转移做准备。
师尊所在的那间大石屋门扉紧闭，这两日，师尊除了那日吩咐事宜和简单为几位重伤弟子疗伤外，大多时间都独自在屋内，不知是在调息，还是在筹划什么。
石头没去打扰。他知道自己该做什么。
深吸了一口带着雾气和草木清味的空气，石头转身，朝着云璃和苍溟用力抱了抱拳（这个动作因为左臂僵硬而显得有些古怪），然后，拄着手杖，迈步踏入了雾气弥漫的林间小道。
身影很快被树木和晨雾吞没。
云璃在原地站了一会儿，直到彻底看不见石头的背影，才轻轻吐了口气，对苍溟道：“我们也该准备了。第一批撤离的弟子，午时前必须出发。”
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林子里很静，只有脚踩在湿润落叶上的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟鸣。雾气在林间流淌，让一切都显得朦胧而不真实。
石头走得很小心，一边留意着脚下的路，一边警惕地感知着周围的动静。手里的木杖不时拨开垂到路中的藤蔓，或戳戳前方看不清的草丛。
这是他第一次真正独自离开师父、离开道宫的庇护，执行如此重要又模糊的任务。心脏在胸腔里跳得有些快，手心也微微出汗。
但奇怪的是，当他踏出谷地，真正置身于这片广袤而未知的山林中时，那份忐忑之中，又隐隐生出一丝别的感觉。像是……笼中的鸟第一次振翅飞向天空，尽管害怕摔落，却也为那扑面而来的自由气息而颤栗。
左臂依旧沉重，但随着行走，那沉甸甸的感觉似乎不再仅仅是负担。他能隐约感觉到，石臂深处那枚契约印记，与脚下的大地之间，存在着一种极其微弱、却持续不断的联系。
像是有一根看不见的、极其坚韧的丝线，将他与这片山林的土地连接在一起。当他静心去体会时，甚至能模糊感知到周围数十丈内土地的坚实程度、哪里岩层较厚、哪里土壤松动。
这是磐石族血脉的力量？还是契约被激活后带来的变化？
石头不太明白，但这感觉不坏，至少让他对周围环境多了一分把握。
按照地图所示，他需要先沿着这条隐秘的小径走约三十里，然后折向东北，渡过那条被称为“黑水涧”的险恶河涧。黑水涧附近常有低阶妖兽出没，也是神庭外围巡哨偶尔会掠过的区域，需要格外小心。
