“一条道走到黑？”
秦潇文深吸一口气，指尖在桌案上狠狠一攥，指节泛白。他并未去接马怀洛递来的墨玉令牌，反而像是触碰到了什么关键心事，忽然一声冷笑，眼底的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一种强装的镇定。
马怀洛神色未变，随手将令牌往桌上一放，“咚”的一声轻响在寂静书房里格外清晰。他往椅背上一靠，双手交叠搭在膝头，眼帘微垂，竟不再多言——他太清楚，秦潇文既然敢开口反问，必然藏着后话，此刻无需急着催促。
果然，秦潇文的冷笑渐歇，眼神骤然变得冰冷锐利，如刀般直直剜向马怀洛：“马大人，陛下乃真龙天子，皇命即天命，不容置喙！你适才所言，勾结皇室旁支、串联世家，已然是谋逆大罪！”他的声音陡然拔高，带着凛然杀意，“你就不怕这话传出去，落得个诛九族的下场？”
书房内的檀香仿佛被这股杀意冻结，秦潇文眼底的狠厉几乎要溢出来，周身气压低得让人喘不过气。可马怀洛依旧稳坐如山，端起桌上冷茶抿了一口，神情淡然得像是在听一件无关紧要的闲事，连眉峰都未曾动一下。
看着秦潇文故作强硬的模样，马怀洛忽然嗤笑一声，放下茶杯，声音不高却字字清晰：“世子殿下，我给你的那封信，你应当逐字逐句看明白了吧？”
秦潇文脸色微变，下意识攥紧了衣袖。
“信中所列，桩桩件件，皆是齐王府这些年违逆圣意、暗中谋划的实证。”马怀洛抬眼，目光锐利如炬，直直刺穿秦潇文的伪装，“这些事，哪一件不是足以让皇帝下旨灭门的死罪？”
每说一件，秦潇文的脸色便白一分，到最后已是面无血色，嘴唇哆嗦着却说不出一句反驳的话。马怀洛信中写的，全是齐王府最隐秘的勾当，那些被他们刻意掩埋、绝不敢见光的罪行，此刻被一一摆上台面，如同一把把尖刀架在他的脖颈上。
“你齐王府若真如你所言那般忠君爱国，又怎会处处违逆圣意，暗中筹谋？”马怀洛语气平淡，却带着不容置疑的重量，“如今你在我面前唱这出‘忠君’的戏，未免太过可笑。齐王府眼下的绝境，难道还需要我一字一句给你说透？”
“你……”秦潇文被怼得哑口无言，胸口剧烈起伏，半天后才猛地吐出一口浊气，眼神中的杀意褪去，取而代之的是深深的忌惮与慌乱，“谢六到底意欲何为？他想让我齐王府做什么？事成之后，他能保证不对齐王府秋后算账？”
见他终于卸下伪装，马怀洛脸上露出一丝浅淡的笑意，从怀中掏出一张折叠整齐的宣纸，“啪”地拍在桌上：“郡主秦潇冉在谢六心中，始终是不同的。看在郡主的面子上，齐王府在他那里，尚有转圜的余地。”他指了指桌上的纸，“按上面的计划行事即可，无需多问，事后自然保齐王府安然无恙。”
宣纸摊开，上面用朱砂笔标注着几处京都要地与具体日期，字迹潦草却精准，显然是经过反复推演的周密部署。秦潇文低头扫了一眼，瞳孔骤缩——那些地点皆是皇城司与羽林卫的防卫核心，谢六的野心，远比他想象的更大。
与此同时，齐王府另一间书房内，气氛压抑得近乎窒息。齐王端坐于主位，脸色铁青如铁，指节死死抠着桌案边缘，几乎要将坚硬的紫檀木捏出痕迹。对面的司徒鹤观身着绣金黑袍，神情倨傲，手中的白玉茶杯被他重重墩在桌上，茶水溅出杯沿，打湿了桌案上的密信。
“司徒先生，齐王府已经尽力了。”齐王强压着心头的怒火，声音带着不易察觉的颤抖，“谢六行踪诡秘，身边又有顶尖高手护卫，我们派出的三波人马都折损在了半路，实在无从下手。”
“尽力而为？”司徒鹤观冷笑一声，语气中满是讥讽，“齐王殿下，陛下要的是结果，不是借口。谢六至今活蹦乱跳，甚至还敢派人潜入京都，陛下已经极为不满。”他身体微微前倾，眼神阴鸷如蛇，“我们为人臣者，当为君分忧。三日内，齐王府若不能取下谢六项上人头，自然会有别人来做这件事。到时候，齐王府能不能保住现有的荣华富贵，甚至能不能继续姓秦，可就不一定了。”
这些事，皇帝交给了莲花楼办，作为楼主，交给谁办，怎么办，不就是他司徒鹤观的权力了吗。
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