“妈的！还敢藏！”纹身男彻底失去了耐心，一拳狠狠砸在中年职员的脸上。
眼镜碎片飞溅。中年职员惨叫一声，鼻血瞬间涌出，踉跄着向后倒去。
“打人啦！”
“抢东西了！”
周围的人群发出了一阵骚动和惊呼，但大多数人只是惊恐地向后退缩，没有人上前阻止。那几个自发巡逻的强壮男人看到了这边的情况，皱了皱眉，交换了一下眼神，却最终没有过来。他们的“秩序”，似乎只限于防止大规模骚乱和外部威胁，对于这种小范围的暴力争夺，他们选择了漠视，或者说，无力干涉。
脆弱的文明外衣，在这一刻，被生存的本能撕得粉碎。
纹身男和他的同伙，如同嗅到血腥味的鬣狗，围住了倒在地上的中年职员，拳打脚踢。他们抢夺着他死死护住的背包，将里面的东西粗暴地翻出来——几件脏衣服，一张小女孩的照片（照片上笑容灿烂的女孩与此刻的暴行形成残酷对比），那瓶小小的药片滚落在地，还有一些零碎的个人物品。没有水，确实没有。
“妈的！穷鬼！”纹身男悻悻地骂了一句，似乎觉得不解气，又狠狠踢了已经蜷缩成一团、不再动弹的中年职员一脚。
但冲突并未结束。就在他们发泄着暴戾的时候，旁边另一个一直冷眼旁观、独自坐在一个破麻袋上的瘦高男人，突然像猎豹一样窜起，目标是纹身男刚才随手放在脚边的一个脏兮兮的、但看起来鼓囊囊的帆布包——那里面，或许有他们抢来的、或者原本属于他们自己的食物和水。
“操！敢动老子的东西！”纹身男反应极快，一把抓住了瘦高男人的手腕。
瞬间，战斗升级了。
为了那可能并不存在的“更多资源”，或者仅仅是为了立威，为了在这片失去法律的土地上确立自己的“地位”，纹身男一伙和那个试图“黑吃黑”的瘦高男人扭打在一起。拳头、脚、随手捡起的石块、甚至是被折断的桌椅腿（不知从何处而来），都成了武器。怒吼声、咒骂声、肉体被击打的闷响声、以及被打倒者的惨叫声，混杂在一起，刺激着每个人的神经。
周围的人退得更远了，形成一个无形的包围圈，恐惧地看着这场为了最基本生存资源而进行的、赤裸裸的野蛮争斗。有人捂住了孩子的眼睛，有人低下头，不忍再看。林凡感到胃里一阵翻江倒海，他紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心，却感觉不到疼痛。他看着那个倒在地上的中年职员，看着那滚落的小药瓶和女孩的照片，看着那几个为了一个帆布包而像野兽般厮打的男人……
这就是秩序崩塌后的世界吗？
为了半瓶打翻的水，或者仅仅是为了一个可能装有物资的包裹，人就可以如此轻易地践踏同类？法律、道德、同情心，这些他习以为常的社会基石，在干渴和饥饿面前，竟然如此不堪一击？
父亲的手按在了他的肩膀上，力道很大，带着警告，也带着一丝无力。母亲则紧紧靠着他，身体在微微发抖。
这场斗殴并没有持续太久。纹身男一伙毕竟人多势众，那个瘦高男人很快被打倒在地，头破血流，蜷缩着呻吟。纹身男得意地捡起自己的帆布包，冲着地上啐了一口带血的唾沫，和他的同伙骂骂咧咧地回到了他们原本的位置，像得胜的野兽般环视四周，目光所及之处，人们纷纷避开了视线。
一种以暴力确立的、短暂的“秩序”似乎又恢复了。但空气中弥漫的血腥味和恐惧感，却更加浓重。
没有人去扶那个被打得奄奄一息的中年职员，也没有人去管那个头破血流的瘦高男人。他们像两堆被丢弃的垃圾，躺在冰冷的地上。过了很久，才有一个看起来像是医生或者护士的女人，在经历了激烈的思想斗争后，小心翼翼地走过去，试图进行一些简单的救助，但她手上没有任何药品，只能用撕下的布条进行最基本的包扎。
林凡默默地收回了目光，低下头，看着自己脚下干裂的土地。背包里那套自制的脑电捕捉器，此刻仿佛有千钧重。他曾经梦想着连接意识与机械，探索未来的无限可能。而现在，他所在的这个世界，人们为了半瓶真实的、维系生命的水，就能毫不犹豫地夺走同类的尊严乃至生命。
水，生命之源，在此刻，也成了秩序与野蛮的分界线，成了衡量人性底线的残酷标尺。他第一次如此真切地感受到，所谓的文明，是多么精致而又脆弱的一张薄纸。而在这张纸被彻底撕碎之后，露出的，是血淋淋的、赤裸的生存法则。
聚集点重新陷入了死寂，但那死寂之下，是比之前更加暗流涌动的恐慌与猜忌。每个人都把自己的背包和水瓶看得更紧，对周围的陌生人投去更加警惕的目光。信任，在这里成了奢侈品。
林凡知道，这一课，他永远也不会忘记。这个世界，已经不再是那个他可以安心沉浸在车库和网络中的世界了。活下去，本身就将成为未来最艰难、也最核心的课题。而水，仅仅是这个课题的第一道，也是最残酷的一道门槛。
