那只苍白的手仍搭在岸边岩石上，五指缓缓收拢，指甲刮过石面发出令人牙酸的轻响。我没有动。
水下的影子快得不像活物，刚才那一闪让我心里发毛。现在这手出现，说明攻击只是开始。我退后半步，右脚贴着岩壁边缘调整站位。黑金古刀已经在手里，刀身微斜，指向水面。左臂的伤还在渗血，动作不敢太大，但握刀的手很稳。
三息之后，水面炸开。
不是波纹，是整片水层猛地向上拱起，像是有东西从深处撞上来。那东西整个跃出，嘴张到耳根，下颚裂开两瓣，露出内层锯齿状的骨刺。它的脸接近人形，眼睛却没有瞳孔，只有幽绿的光点浮在眼眶里。四肢修长得不正常，手掌和脚掌都带着蹼，指尖是漆黑的钩爪。
它扑的是我的咽喉。
我向右横移一步，同时抬刀迎击。旧伤扯动，肩膀像被铁丝绞住，可不能慢。刀尖刺进它左眼的一瞬，我能感觉到里面没有眼球的质感，更像是戳进了某种湿冷的胶质。
这东西发出一声低吼，偏了方向，砸在我刚才站的地方，溅起的水花带着腥气。它落地没稳，四肢撑地又转过头来，眼窝里流出黑色黏液，但那绿光还在闪。
我没等它第二次扑击。
它受伤了，行动会受影响。这种改造生物依赖阴髓石的能量维持活动，只要切断连接点就能让它瘫痪。我记得发丘指触碰死士残魂时的感觉——脊椎与后颈交界处有一团凝固的寒气，那是操控中枢。
我屏住呼吸，盯着它下一步动作。
它没再跳起来，而是四肢着地，沿着水边绕行，速度不快，但每一步都压低重心，像在试探。我知道它在找破绽。我的右臂已经不太听使唤，刚才那一刀用了全力，现在手指发麻。
它突然加速冲来。
这次是直奔下盘，想把我掀倒。我侧身让开，刀背扫过它的手臂，割开一道口子。没有血流出来，伤口里涌出的是灰黑色的浆液，滴在地上腐蚀出小坑。
它不管伤势，转身又扑。
第三次攻击来了。我往后退了一步，踩到一块凸起的岩石，借力跃起，在空中翻转半圈，落在它身后。它反应很快，立刻扭头，但我已经挥刀斩下。
刀锋切入颈背，一直砍到肩胛骨下方。我能感觉到刀刃碰到了硬物，像是金属骨架。这东西剧烈抽搐，四肢乱抓，嘴里喷出大量黑雾。那股寒气从断裂处散开，绿光迅速暗下去。
它倒在地上，身体抽了几下，不动了。
我没立刻收刀。它的胸腔还在起伏，虽然很微弱。我蹲下来，用刀尖挑开它颈部的皮肉，看到一段嵌入脊柱的青铜管，上面刻着模糊符文。这不是天然长成的，是被人植入的控制装置。
难怪它能听令行动。
我拔出刀，退到一旁。尸体开始下沉，慢慢滑回水中。就在它完全没入前，腹部突然裂开，涌出大量黑色黏液，碰到水面立刻扩散成一层油膜。气味刺鼻，我立刻用袖口挡住口鼻。
那些黏液碰到岩石，表面开始冒泡，像是强酸在腐蚀。更麻烦的是，雾气升腾起来，带着淡淡的蓝灰色，飘向通道两侧。
我认得这种毒雾。之前在支派地宫见过类似的，吸入后会导致肌肉麻痹。不能再待在这里。
我沿原路退回洞口阴影处，发现绑绳索的冰棱还在，但绳子不见了。刚才断掉的那一截应该已经被水流卷走。现在回去不可能了，只能往前。
我贴着岩壁继续下行。地面越来越窄，有些地方只能侧身通过。头顶的钟乳石垂得更低，偶尔有水滴落，打在肩上冰冷。
走了不到二十步，水流声变了。
不再是均匀的流动声，而是断续的咕咚声，像是水底有什么东西在吞咽。我停下脚步，靠在石壁上静听。
声音来自前方右侧的岩缝深处。那里原本应该是暗河的主道，但现在水面比刚才低了一截，露出部分河床。岩石上留着拖拽的痕迹，还有几道深沟，像是大型物体爬行时留下的。
我放轻脚步靠近。
刚走到河床中央，脚下突然一软。低头看，踩中的石板微微下陷，周围缝隙里冒出细小气泡。我立刻跳开。
下一秒，整片河床震动起来。
水底翻起大浪，一个庞大的黑影从裂缝中冲出。这次不是一只，是三个。它们的外形和刚才那只相似，但体型更大，皮肤上的青铜纹路更密集，四肢关节处还长着骨刺。
它们没有立刻攻击，而是围成三角站位，把我堵在中间。其中一只抬起右手，手掌摊开，掌心朝上，做出一个类似召唤的动作。
我明白它们要做什么。
它们不是单纯守卫，而是受控于某个中枢系统。刚才那只被杀后，信号中断，现在新的个体被激活，准备执行清除任务。
我握紧黑金古刀，站在原地不动。
