“妈妈……林先生？博士让我送些干净的毛巾和洗漱用品过来。”
林淮看了一眼诺斯，转身去开门。
门外，阿溟捧着一摞叠得整整齐齐的毛巾和洗漱包，脸上带着讨好又忐忑的笑容。
他的颈侧，那道晶体伤口在走廊灯光下微微反光。
“谢谢。”林淮接过东西。
阿溟却没有立刻离开，他踌躇着，手指又绞在了一起，声音更小了：“那个……最后一轮过滤，博士说明天下午就可以准备。
他说……可能会有点难受，但完成后，我就会更‘干净’，更能控制自己，不会再随便失控了……”
他抬起头，异色瞳里充满了期盼和一丝哀求：“我……我会努力的。
等我完成后，是不是就能……就能更像一号和二号那样，待在您身边了？”
林淮看着他眼中那种卑微的渴望，心中那点被秦授问题勾起的动荡，忽然沉淀成一种冰冷的清明。
他抬起手，再一次，轻轻放在阿溟的头上，就像之前许诺时那样。
“嗯，会的。”他说，声音温和，听不出任何异样。
“做完之后，好好休息。”
阿溟的脸上瞬间绽放出无比明亮的光彩，他用力点头，像得到了世界上最珍贵的承诺。
“嗯！我一定会的！妈妈晚安！”
他欢天喜地地跑开了，脚步声在走廊里渐渐远去。
林淮关上门，背靠着冰凉的门板，脸上温和的表情慢慢褪去，恢复成一贯的平静。
诺斯静静地看着他。
“你没有告诉他，”诺斯说，“完成过滤后，如果剥离了那些支撑他存在的‘杂质’，他可能会变得非常脆弱，甚至可能无法维持现有形态。”
林淮走到窗边，继续看着外面沉沉的夜色。
“我知道。”他回答，声音很轻，“秦授也知道，阿溟自己……或许也知道，或许在假装不知道。”
“那你为什么还许诺？”
林淮沉默了很久，久到诺斯以为他不会回答了。
然后，他开口，声音飘忽得像窗外的夜雾：
“因为在这个世界上，有时候，一个明知可能虚幻的希望，也比赤裸裸的绝望，要仁慈一点点。”
“哪怕这希望，本身就是一个谎言？”
林淮没有再回答。
他只是站在那里，看着窗外，仿佛在凝视着自己内心深处，那片连诺斯也无法完全洞察的、布满回声与尘埃的黑暗区域。
那里，是否也曾有人，给过他一个虚幻的希望？
而他，是否也曾像阿溟一样，紧紧抓住，不愿放手？
